Мария в отчаянии смотрела на сына... Её материнское сердце обливал слезами, правду говорят с малыми детками горе, а с большими - вы двое. Алёша рос отзывчивым, душевный мальчиком, отцу по хозяйству всегда помогал. Дом мечтал построить, семью, детей иметь. Как вырос, первым парнем на деревне был, а сейчас как подменили сына. Жена красавица, умница, хозяйка какую поискать нужно. Доченьку ему родила. Одна беда - говорить не может... немая. А он как нелюдь... Ругает, потешается, помочь ничем не хочет, а вот и сейчас ни за что обижает.
-Зачем же ты так Алёшенька, ведро ведь дырявое! - сокрушалась мать
-Отец, поговори с ним!
-Мать заняться тебе нечем, сами разберутся.
-Неси неси давай, чтоб к обеду бочка полная была. Огород поливать нечем, пошевеливайся.
Мужчина курил, иногда ехидно улыбался и подшучивал над молодой женщиной, а она молча носила от колодца до бочки и обратно. Сколько вёдер принесла не считал. Она знала, что муж ведро продырявил... Устала обижаться, плакать, просить, пытаться, объяснять, быть хорошей...
Сегодня она просто носила ведра и думала. Катя, сколько себя помнила, всегда любила Алёшу с того самого злосчастного дня, когда он спас её в тот вечер. Она маленькая, счастливая белокурая девочка, весело щебетала с подружками. Направлялась в школу на репетицию новогоднего спектакля. Одноклассницы зашли в магазин, а она не пошла... У неё главная роль. Когда чьи-то руки схватили Катю, она успела крикнуть отчаянно неистово, как в последний раз. Он зажал ей грязной вонючей рукой рот, тянув сорвал одежду. Потом отпустил, упал и что-то бормоча в пьяном бреду ушёл. Она лежала на снегу и боялась открыть глаза...
-Не бойся, вставай. Я его вот так огрел ведром, что надолго запомнит. Я Алёша, а тебя как зовут?
Катя смотрела на мальчика и не могла вымолвить ни звук, он помог ей встать.
-Всё в порядке, он ушёл не бойся. На этого старого цыганского алкаша никак управу не найдут, он уже не к первой тебе пристаёт, но ничего... Сейчас мы всем расскажем, надеюсь его посадят, что же ты молчишь? Не плачь! Где ты живёшь?
А Катя молчала... Слезы ручьём катились из глаз. Он больше ничего не спрашивал, просто взял за руку и отвёл к себе домой. Его родители вызвали местного участкового, он что-то долго писал и расспрашивал.
Катя молчала, ей хотелось кричать, хотелось к маме, хотелось чтобы его нашли и наказали.
-Она что немая?
Участковый разглядывал девочку
-Нет, она кричала о помощи. Я ее знаю, она была из соседнего класса. Она не немая!
Алеша попытался вмешаться, желая рассказать о случившемся. Он призывал найти преступника, но у взрослых была своя тактика и стратегия.
-Я не могу задержать его, пока она не признается.
-Смотрите, - Алеша протянул девушке лист бумаги и ручку. Катя училась в третьем классе и могла написать только "хочу домой". Тогда поначалу ее родители были расстроены, ругались, смущались. Они думали, что скажут люди? Они отвезли ее к врачу, больше всего их беспокоило то, что дочь не разговаривала, и Катя мечтала наказать того, кто ее сломал. И только Алеша, такой сильный, умный, красивый, навещал ее и рассказывал новости из школы, обещая найти виновника.
Через некоторое время его все-таки нашли и посадили в тюрьму, а она вернулась в школу, но все сложилось иначе... Катюша уже не была той яркой, веселой, болтливой девочкой... Появилась угрюмая Катя, молчаливая. Алеша перестал приходить, у нее были другие проблемы, а она не могла перестать думать о нем. Он был ее героем, ее принцем, ее мечтой.
Она только что смотрела на своего мужа и не узнавала его, и ей казалось, что мечта сбылась, она ждала его, они поженились. У них родилась дочь, которая была очень похожа на своего отца. Что случилось?
-Катька, а ты помнишь, как мы встретились? И я ведь спас тебя тогда, в детстве…
Алёша вырвал из рук жены ведро.
-Что же ты молчишь? Как как же мне все это надоело!Я устал, понимаешь?! Устал говорить сам с собой! Устал от твоих многозначительных взглядов, устал объяснять дочери вместо тебя, учить её буквам, читать ей сказки... И я устал ждать, когда ты скажешь хоть слово. Ты же можешь! Ну давай!
Он кричал, злился, швырял бедро. Потом ушёл, забрал дочь и уехал... Так больно ей ещё не было никогда. Ей хотелось навсегда забыть его, стереть из памяти. Как она ждала его, как ловила каждый взгляд и улыбку, как на переменах стояла у двери его класса, а потом следила за ним и плакала ночами, ревнуя его к очередной девушки. Писала письма в армию и не отправляла.
Алёше тоже было больно, он смотрел на дочь сидящую на заднем сиденье. Она весело болтала, светлые волосы заплетённые в косы, большие серые глаза обрамлены чёрными ресницами. Он часто слышал «красивая дочка у вас». Дааа... красивая, как мама в детстве была.
Он вспомнил, как впервые увидел свою жену в школьном спектакле и как всегда восхищался ею на переменах. Потом произошла страшная авария, и он стал другим... Алеша вырос, имел много девушек и даже хотел жениться на одной из них. Она рассмеялась и отмахнулась от него. Потом он так разозлился, что не вернулся домой до самого утра.
Тогда он снова увидел свою Катюшу. Утром она шла к автобусу, стройная, невысокая, с волнистыми волосами длиной до плеч и большими серыми глазами. Он не мог пройти мимо нее.
–Девушка, подождите! – она остановилась и молча улыбнулась. Алеша смотрела и не мог вспомнить, где он её видел.
–Она немая. – сказал водитель автобуса, видя, как парень тщетно пытается завести разговор, тогда Катя уехала, а он вспомнил ту девочку, которой так восхищался в детстве. С тех пор Алексей не покидал Катю, провожал утром до остановки, вечером встречал, помогал по хозяйству, заходил в гости с подарками.
Ему нравилось, с какой нежностью и восхищением она смотрела на него и как волновалась при каждой встрече. Потом он остался с ней до утра, тихонько устраиваясь поудобнее, Катя понимала его молчание. Она не смущала и не беспокоила Алешу, а потом сказала ему, что ждет ребенка и они поженились. Самое дорогое, что у него было сегодня, - это его дочь, которую он каждые выходные возил на озеро, в соседнюю деревню, а потом в город покататься на качелях. Сегодня они стояли в поле, она собирала букеты для своей матери, а он курил. Он гадал, что же пошло не так, когда рядом с ней остановилась машина, это были ее друзья с работы.
–Лех, ты что застрял, помочь?
–Да нет, все нормально.
–Вы к нам в гости?
–Мы на ярмарку, у вас в деревне сегодня будет, говорят там артисты приедут, шоу какое-то.
–Я не знал, замотался совсем, ну что, дочь, поедем веселиться? Оживился мужчина и весело, подхватив дочурку, в припрыжку, направился к машине. В деревне было много людей, за прилавками торговали вкусностями, на небольшой сцене выступали местные ансамбли, дети резвились на аттракционах, взрослые толпились у загона с быком и ждали главного представления.
Вокруг царила атмосфера веселья и радости и Лёша, забыв о проблемах, отдыхал за столиком с друзьями. Забеги возле загона с быком начались, компания продолжала шутить, смеяться, не обращая внимание на суматоху. Вдруг Алексей услышал крики, обернувшись, он увидел, как разъярённый бык несётся в их сторону...
Его дочь стояла прямо на его пути, люди бежали в разных направлениях, его маленькая девочка стояла на месте, не в силах вырваться из толпы, мужчина неистово кричал, толкался и пихался, бежал к своей дочери. В нескольких шагах от него к нему подбежала Катя, он успел оттолкнуть дочь, но она попала под рога быка, мужчины бросились ей на помощь. Животное усыпили, а Катю отвезли в городскую больницу, Алексею никогда не было так страшно, сначала за дочь, а потом за жену.
Он понял, что без них жизнь не имеет смысла, что Катя и его дочь - это все, что у него есть. Алексей оставил дочь с бабушкой и дедушкой и пошел за женой, которая была без сознания. Он находился в операционной несколько часов, время в операционной показалось ему вечностью. Ее вынесли из больницы с таким бледным и беспомощным видом, будто она никогда раньше не плакала. Высокий, крепкого телосложения мужчина смотрел на врача слезящимися глазами, дрожащими руками, глазами с такой мольбой и надеждой, что врач пожалел его.
–Все в порядке, угрозы жизни нет. Попейте кофе, езжайте пока домой, она спит. Травмы были сложными, на быстрое выздоровление не надейтесь.
–Нет, вы что, я останусь, буду ждать, пока она не проснётся. Но она не проснулась так быстро, он видел, как бригада реаниматологов снова увозят его Катю, грусть заполняла его, впервые в жизни мужчина вспомнил о Боге. Спустя несколько часов Катю привезли в палату, он сидел у её изголовья и плакал.
–Прости меня, любимая, я знаю, я недостоин прощение, ты живи родная. Все говорил и говорил, рассказал, как влюбился в неё ещё в школе, как был очарован с той встречи на остановке и как дорога ему, и что не сможет жить без неё.
Каждый день он повторял это снова и снова, забывал и опять начиная с начал, а Катя молчала и её состоянии оставалось стабильно тяжёлым, он не отходил ни на шаг, следил за каждым её вздохом. Шла вторая неделя, утром Катя проснулась, солнечный свет слепил глаза, он тихо спал склонившись над её кроватью, зашла медсестра. Катя закрыла глаза.
–Молодой человек, вы так скоро нашим пациентам станете, уже вторую неделю сидите тут, езжайте домой ей станет лучше, а мы позвоним вам.
–Нет, я останусь, она должна скоро проснуться. Катя боялась открыть глаза, последние воспоминания это бык, несущейся на дочь.
-Что со мной, всё тело болит, Лёша здесь уже неделю, он приехал за мной, где моя дочь?" - поток мыслей пронесся в голове. Алексей начал говорить, снова извинялся, снова говорил ей, как он ее любит, как ценит, а она жадно слушала, ловя каждое слово, не открывая глаз, наслаждаясь его голосом. Вдыхая его запах, она хоть и ожила, но чувства ее были подавлены, и ей хотелось кричать.
–Алёша… – она услышала свой голос, тихий, еле слышный и замолчал. Неужели она снова говорит? Катя попробовала ещё раз
–Алёша, родной мой.
Он бросился к кровати, не веря своим глазам, целовал ей руки, лицо, и плакал. У Кати невольно катились из глаз слезы, есть только хотелось сказать. Хотелось кричать от счастья, теперь у них все будет хорошо.