-А раньше ты была не такая! А сейчас ворчишь по малейшему поводу, - выговаривал муж жене Валечке. - Совсем у тебя характер испортился. Вот, взять, к примеру простейшую вещь, еду приготовить. Раньше вон как всё успевала, готовила вкусно, а теперь что?
-Что? - в унисон переспросила жена Валечка.
-А теперь вон есть невозможно, тьфу, - и супруг Алёшенька сплюнул и отложил ложку. - Не борщ, а какая-то бурда! И ходишь какая-то недовольная и сморщенная!
Валя вздохнула и отвела взгляд. Да, муж прав. Характер у неё испортился с тех самых пор, как она поняла, что рядом с ней живёт чужой человек, чуждый к её боли и проблемам. Когда была молодой, то не ощущала так остро это. Легка на подъем, умела сглаживать углы, плохое настроение превращать в хорошее. Всё Валечка - а именно так всегда её все называли - делала играючи. На работе её любили и ценили за этот легкий характер, даже называли "Женщина-праздник". Валя была из простой многодетной семьи, унывать не привыкла, никакой работы не боялась. Да и здоровье, что уж там, не подводило! Не то, что сейчас...
Когда же она это впервые почувствовала, что мужу она, по большому счету, безразлична? Наверное, тогда, когда она с третьим сыном с коляской собралась в поликлинику, а тут внезапно начался сильный дождь. Но муж не отреагировал на просьбу жены помочь хотя бы отвести в садик и школу старших детей, чтобы она хотя бы с коляской не шла под дождем до садика, а уехала на такси с ребенком в поликлинику. Муж сказал, что ничего страшного, не сахарные, не растают, а он на работу опаздывает. А что удивительного в ответе мужа? Да ничего! Он же привык, что Валя и сама справится, она же не лентяйка какая-то. Вывезет!
Тогда Валечка впервые надолго свалилась с простудой. Пока лежала, думала, что ведь так всегда и было. Ей надо - она и тащит. Ремонт нужно в детской? Ну, так купи сама обои, тебе же лучше знать. И Валечка думала, а, действительно, что там, подумаешь, эка невидаль - обои! Шла и покупала. Дачу задумала купить, чтобы дети на воздухе чаще бывали. Ну, так собирай деньги, планируй, твоя же идея!
А вечером собирались за столом и разговаривали на тему обоев, на тему дачи, на тему двоек и пятерок. Правда, говорила в основном Валечка, мужу вся эта женская болтовня не очень нравилась. Так и жили все годы. Валечка не была глупой, всё понимала. Но куда уж деваться, раз сама выбрала такого мужа? Ведь стал он таким не сразу. Хотя... Может, он таким и был, просто она не замечала и была оптимисткой, умела выискивать сильные стороны мужа и им радоваться. Да! Сильные стороны. А они были. Муж был, что называется, с руками. Все в доме сделано, дачей занялся сам, столько всего переделал, машину тоже сам чинил всегда. Словом, не диванный эксперт, как у многих. Просто иногда он совершенно не понимал ее нужды и ее заботы....
Но, надо отдать должное, что муж любил сыновей и занимался их воспитанием. Правда, когда уже подросли и пошли в школу. То они на даче вместе что-то мастерят, то на футбол пошли, то в гараже он с ними что-то там делает. Так и жили. Она, Валечка, порхает между своими мужчинами, готовит еду, бегает на работу, что-то всё суетится, суетится...
Так и выросли сыновья, ушли из родительского дома один за другим. Появились внуки. С невестками отношения складывались сложно. Не понимала Валечка современную молодёжь. Не понимала невесток, которые из любой мелочи раздуют проблему. Подумаешь, невидаль какая, еды наготовить. Ну, и что, что малыш! У всех малыши, что же теперь, полуфабрикатами питаться? Другое поколение, другое, ленивое... Все на готовом привыкли жить, еще и понукают, приедь посидеть с внуками по первому щелчку, а когда не нужна - так они своим мамам детишек лучше привезут. Правду говорят, дочки ближе к мамам, мужики они и есть мужики. Эх... Была бы у нее хоть одна доченька!
И с каждым годом Валечке, которая уже давно превратилась в Валентину Петровну, становилось невыносимо тоскливо. Да и здоровье начало нещадно подводить. Неужели вот он, итог жизни? Чужая своим сыновьям, которые выросли, похожие на отца, чужая невесткам, которым нужна по большей части, как нянька-аниматор? Где же она так ошиблась со своим лёгким характером? Где же её неунывающая беззаботность, её оптимизм? Всё поглотили болячки. Но никому словно до этого не было дела. Сыновья хотели видеть энергичную маму, которая всегда хлебосольно накрывает столы, помогает советом и делом, муж привык видеть хорошую хозяйку, которая и борщ с улыбкой варит, умеет поддержать, не перекладывать на мужскую голову лишние заботы...
А кончилось, нету больше той Валечки...
-С тобой жить стало невыносимо! - забубнил Алешёнька, который уже давно стал Алексеем Сергеевичем. - Ходишь хмурая! Что-то все просишь, и то тебе надо, и это. Заболела - ну так лечись, кто тебе мешает! Тьфу, поел, называется. И Алексей встал из-за стола и пошёл за пультом от телевизора. Настроение испортила совсем. Надоело!...