Удивительно устроена природа - иногда разные виды птиц больше похожи между собой, чем самцы и самки одного вида. Взять, к примеру, варакушку - самец у этой птички обладает такой ослепительной "манишкой", что его невозможно спутать с другими птичками. А вот самки пестрые и не заметные. А про птенцов вообще говорить не приходится - что-то там сидит невзрачное в пеструю крапинку, один желтый рот видать!
С ярким оперением не спрячешься - но птицам это и не нужно!
На каждой нашей встрече варакушка обязательно исполняет свою дивную песню. Варакушка - это выдающийся подражатель, обогащающий свой репертуар трелями других птиц и даже звуками не из птичьего мира.
Но в эту встречу варакушка не стала раскрывать свой талант, а напротив - раздраженно ворчала на меня трескучим голоском. Маленькая птичка резво прыгала среди веток, иногда подлетая совсем близко ко мне. Даже среди непролазных кустов в тени листвы осин яркое пятно самца варакушки постоянно бросалось в глаза.
Такое поведение птицы легко объяснимо, если рядом гнездо или птенцы, и решил затаиться на какое-то время среди кустов. Варакушка еще немого трещала на меня, прыгая с одной ветки на другую, а затем спустилась в подлесок и начала быстро бегать по земле. Это птичка ловит различных букашек, но не для себя, а для птенцов.
А вот и виновник птичьего беспокойства. В непролазном кустарнике сидел слеток. Он ничем не выдавал своего присутствия, пока к нему не подлетел родитель. Хотя слеток размерами не уступал своему отцу, но продолжал жалобно выпрашивать еду, широко раскрыв желтый рот и пища на всю округу.
Отдав букашку, отец тут же улетел прочь на поиски новой добычи. а слеток снова затих в ожидании. Пестрое оперение позволяет слетку быть незаметным, ему не зачем быть столь ярким, как его отец, который кружится вокруг него, таская все новых и новых букашек.
Пестрое оперение позволяет скрыть свое присутствие
Кормление слетка занимался только самец, а где же варакушка-мать, почему только один отец занят добычей пропитания для детей? У самки сейчас совсем другие заботы - она готовится к выведению второго потомства. Где-то под кустом нашлось удобное местечко и птичка вьет там себе гнездышко.
Кормлением вылетевших из гнезда птенцов занимается один самец. Но и он не долго будет этим заниматься - пройдет 1-2 недели и птенцы будут отпущены на вольные хлеба. К тому времени самка отложит яйца и самцу нужно будет больше уделять времени будущему потомству.
Самка варакушки своим оперением очень похожа на слетка (или наоборот). Такая окраска позволяет птицам скрыться под кустами и не попасться в лапы, зубы и другие части тела различных хищников.
А вот самцу достается роль защитника гнезда и потомства. Он не в силах противостоять крупным хищникам, но может попытаться их отвлечь на себя, уводя от птенцов или самки на кладке. Хищникам, как и мне, будет хорошо виден яркий узор на грудке у варакушки. Также птичка будет отвлекать внимание непрошеного гостя своей трелью. А когда самец отведет хищника на почтительное расстояние, то тут же смолкнет, юркнет в кусты и больше его никто не увидит, пока варакушка сам этого не захочет.
Возможно это и жестоко по отношению к самцу, но природа решила им пожертвовать, чтобы уберечь его же потомство. Видимо, сохранение вида куда важнее желания жить одной единственной птички.
Видео моей встречи самца варакушки и слетка:
А как вы думаете, почему у птиц самцы и самки так сильно различаются?