Шарм-эш-Шейх был некогда популярным местом среди российских путешественников, пока туристическая тропа в Египет не заросла. Если не помните (скорее всего, так и есть): 2015 год, взорвали самолет, летевший из того же Шарма в Питер. Сейчас Египет потихоньку открывается и "Залив Шейха" вновь пытается завлечь туристов, которых традиционно интересуют состояние отелей, сервис и уж никак не политическая мощь и скрытое влияние этого города.
Шарм облюбован и обласкан египетской властью. Это не просто доморощенный египетский курорт! Город своим нынешним статусом и развитием обязан Хосни Мубараку. Помните еще такого? Это местный (отнюдь не местечковый) автократ, который правил Египтом с 1981 года, а потом на волне "Арабской весны" 2011 года слетел с кресла, как и многие "политические патриархи" на Ближнем Востоке и в Северной Африке. И где он отрекся от власти? Ага, в Шарм-эш-Шейхе. Совсем не в столичном Каире.
Кстати, справедливости ради надо сказать, что старт развитию Шарма дали израильтяне. Они дважды захватывали эти территории - во время Суэцкого кризиса (1956) и Шестидневной войны (1967). До них на месте современного Шарм-эш-Шейха было что-то типа рыбацкой деревушки. Кстати, Шарм стал своего рода символом примирения Египта с Израилем, получив от Мубарака наименование Madinet Es-Salaam - Город мира. Пока одни арабы продолжали враждовать с Тель-Авивом, египтяне устраивали мирные конференции в Шарме и "давили" на дипломатию, закрепив за собой статус влиятельного регионального игрока, посредника и худо-бедно миротворца в "бушующем ближневосточном море".
Эта небольшая историческая справка важна для понимания современного положения Шарм-эш-Шейха. Он как будто бы смотрит в современность из прошлого. Сейчас президентом не Мубарак, а отставной генерал Абдель Фаттах ас-Сиси. Он также привечает Шарм, который регулярно получает деньги из госбюджета на развитие и остается местом международных саммитов и конференций. Вот в ноябре этого года там пройдет 27-ая конференция ООН по климату. Имиджевое для Египта мероприятие между прочим, правда, вся эта климатическая повестка нынче потеряла былой блеск.
Критики ас-Сиси говорят, что он копирует Мубарака и в стиле правления, поэтому классической западной демократии в стране нет и оппозиции живется худо. Ну что ж дискутировать о плюсах и минусах восточных деспотий можно долго, как и о крахе идеалов "Арабской весны" во всех странах, где она была.
Египет остается все тем же, балансируя между интересами ведущих мировых игроков, пытаясь примирить враждующие лагеря на Ближнем Востоке и скрывая за туристическими фасадами масштабы своих амбиций и статус достаточно сильного регионального игрока.
Это явно все магия (а может, шарм?) Шарм-эш-Шейха! :)