Джефф Безос, основатель и генеральный директор компании Amazon, недавно был назван самым богатым человеком в мире и остается им по сей день. Его состояние в первую очередь зависит от количества акций, которыми он владеет в компании, и от "стоимости" компании на фондовом рынке.
Как Джефф Безос выглядит в сравнении с другими богатыми людьми истории? Находятся ли современные титаны бизнеса в одной лиге со знаменитыми богачами древности?
На вопрос о том, кто был самым богатым человеком в истории человечества, ответить крайне сложно. Существует множество различных переменных, которые необходимо учесть, чтобы хотя бы примерно решить эту задачу.
Давайте начнем с нынешнего самого богатого человека в мире - Джеффа Безоса. Его текущее состояние составляет от 180 до 200 миллиардов долларов в зависимости от цены акций Amazon. Эта стоимость определяется тем количеством акций, которыми торгуют каждый день.
Допустим, Джефф Безос хочет купить яйцо Фаберже за 200 миллиардов долларов наличными. Сможет ли он это сделать? Ответ - нет.
Чтобы получить такую сумму наличными, ему пришлось бы продать свои акции Amazon. В настоящее время ему принадлежит около 11% акций Amazon. Если бы он продал все свои акции сразу, простое соотношение спроса и предложения привело бы к резкому падению цены на акции Amazon. А тот факт, что генеральный директор Amazon сбрасывает свои акции, еще больше подорвало бы доверие к акциям, что ведет к еще большему падению цены.
Безос мог бы получить миллиарды или десятки миллиардов долларов за свои акции, но он никак не может в краткосрочной перспективе конвертировать свое состояние в сумму, близкую к 200 миллиардам долларов.
Билл Гейтс продавал свои акции Microsoft на протяжении десятилетий. Вместо того, чтобы выбросить все на рынок, он продает регулярные суммы на регулярной основе с течением времени, чтобы диверсифицировать свой пакет акций. Таким образом, рынки не пугаются и не перегружаются акциями, которые попадают на рынок.
К слову сказать, если бы Гейтс никогда не продал бы ни одной акции Microsoft и ничего не пожертвовал на благотворительность, его состояние сегодня составляло бы более 700 миллиардов долларов.
Как на самом деле измерить чье-либо богатство - это первая проблема в решении вопроса, кто был самым богатым человеком в истории.
Следующая большая проблема заключается в том, как сравнивать состояние с течением времени.
Одним из самых богатых людей в мире в начале XX века был Джон Дэвисон Рокфеллер. Он стал первым человеком, чье номинальное состояние превысило 1 миллиард долларов. Это произошло 29 сентября 1916 года.
И как это выглядит по сравнению с состоянием Джеффа Безоса?
Если посмотреть на стоимость его состояния с поправкой на инфляцию, то сегодня это около 15 миллиардов долларов. Не так уж плохо и сегодня: он занял бы 65-е место в списке самых богатых людей.
Однако просто ввести поправку на инфляцию недостаточно.
В 1916 году его состояние составляло около 3% от всего валового внутреннего продукта США. Сегодня эти 3% - около 600 миллиардов долларов, что делает его гораздо богаче Безоса.
Проблема в том, что экономика сегодня намного сложнее, чем просто инфляция и рост населения. Рокфеллер сделал свое состояние на нефти, а нефтяная промышленность составляет сейчас гораздо меньшую долю мировой экономики, чем тогда.
Другой способ оценить состояние - посмотреть, насколько богаче был Рокфеллер по сравнению со средним гражданином. Средняя годовая зарплата в США в 1916 году составляла около 750 долларов, что в пересчете на сегодня составляет 11 000 долларов. Однако сегодня средняя годовая зарплата составляет 56 000 долларов.
Выходит, что состояние Рокафеллера примерно в 1,3 миллиона раз больше средней годовой зарплаты человека в 1916 году, в то время как "стоимость" Джеффа Безоса в 3,5 миллиона раз больше средней современной годовой зарплаты.
Но давайте уйдем немного дальше в прошлое. Возможно, Рокфеллер и был самым богатым человеком в XIX и начале XX века, но была и другая эпоха, в которую жили чрезвычайно богатые люди - эпоха Возрождения.
Бесспорно, самым богатым человеком эпохи Возрождения был Якоб Фуггер.
Фуггер был немецким банкиром, создавшим финансовую империю, которая разрослась по всей Европе. У него была монополия на добычу меди в Европе, а также большие доли в добыче серебра и ртути. Он чеканил монеты. Он был настолько богат, что являлся основным источником финансирования для большинства европейских монархов. Он был настолько богат, что его называли просто "Фуггер Богатый".
Попытаться оценить его богатство еще сложнее, но по большинству оценок, его "чистая стоимость" составляла около 400 миллиардов современных долларов.
Мы можем уйти еще дальше в прошлое, чтобы найти претендента на звание самого богатого человека в истории.
В Древнем Риме жил консул и полководец Марк Лициний Красс.
Красс был тем, кого сегодня можно назвать спекулянтом недвижимостью. Он скупал недвижимость в Риме и его окрестностях. Он скупал ее по очень низким ценам, сначала из-за проскрипционных списков (список лиц, объявленных вне закона) диктатора Суллы, а затем из-за пожаров в Риме. Он делал предложение о покупке недвижимости, в тот момент, когда она горела, а после заключения сделки отдавал приказ своей личной пожарной команде потушить пламя.
Плиний Старший оценивал его богатство в 200 000 000 сестерций, что составляло годовой бюджет Римской республики.
Для самого богатого человека в Риме, он встретил свою смерть весьма символично. Красс возглавил армию для вторжения в Парфянское царство, потерпел поражение, был схвачен, и ему в глотку залили расплавленное золото. Это событие вдохновило создателей "Игры престолов" на сцену с Визерисом Таргариеном.
Пока мы говорили только о частных лицах.
А если кто-то является абсолютным правителем страны? Если он может делать с любыми ресурсами страны все, что хочет? Разве это не то же самое, что и личное богатство?
Саудовская королевская семья владеет активами на сумму 1,4 триллиона долларов, которые теоретически распределены между 15 000 принцев, принцесс и членов королевской семьи. Однако глава семьи и страны король Салман имеет абсолютный контроль над страной и семьей. Если он захочет, огромная часть этого состояния может быть конфискована, и члены королевской семьи мало что смогут с этим поделать.
А если бы вы были абсолютным правителем еще большей страны?
Правитель Империи Великих Моголов Акбар I (Великий) управлял державой, которая в XVI веке составляла около четверти мировой валового продукта. "Стоимость империи" в современных терминах составила бы более 15 триллионов долларов.
А как забыть Ченгисхана? Правителя одной из крупнейших империй в мировой истории, которая, по сути, была его личной вотчиной. Даже если отбросить экономическую деятельность, стоимость земли, которую он завоевал, сегодня исчислялась бы триллионами.
В период расцвета династии Сун Китай обеспечивал 25-30% мирового экономического производства. Император Шэнь-цзун правил на пике экономического могущества династии Сун, и его современное состояние составило бы 20 триллионов долларов.
Император Август, первый римский император, имел в своем распоряжении все римское государство, включая Египет. А Египет в то время был, несомненно, самым богатым регионом империи. Сегодня личное состояние Августа легко исчислялось бы многими триллионами.
Есть еще один правитель, о котором стоит упомянуть, Манса Муса, или Муса I из империи Мали.
Империя Мали была доминирующим государством в Западной Африке в XIII-XIV веках. Из-за пустыни Сахара онj практически не имела контактов с Европой.
Муса был правоверным мусульманином и решил совершить хадж в Мекку. Он собрал багаж и отправился в путь со своей скромной свитой. Свита состояла из 60 000 человек, одетых в шелк. Он прихватил с собой 16 000 рабов, и каждый из них нес золотой слиток весом 1,8 кг. У него было 80 верблюдов, груженых золотом.
Когда он прибыл в Египет, то потратил и раздал столько золота, что цена на него рухнула, что привело к депрессии египетской экономик.
На обратном пути из Мекки он снова проезжал через Египет и понял, какую проблему создал. И он занял у местных жителей все золото, которое мог собрать, под высокие проценты, просто чтобы вывести часть золота из экономики.
Правда, некоторые предполагают, что Муса сделал это намеренно, чтобы подорвать центр торговли золотом в Каире и перенести его в города Гао или Тимбукту, которые по совершенно случайному совпадению находились на территории его империи.
Был ли он богат? Безусловно. Был ли он самым богатым? Утверждать невозможно.
В заключение хотелось бы отметить последнюю проблему, связанную со всеми приведенными примерами. Что можно купить на это богатство? Если бы вы жили несколько сотен лет назад, вы легко могли купить землю, замок и много слуг. Однако вы не могли бы легко и безопасно путешествовать. Вы не могли бы купить себе качественное медицинское обслуживание. Современные знания и удобства были бы вам недоступны. Даже самое обычное жилище XXI века более комфортно, чем средневековый замок. Богатство давало силу и власть, но оно не могло обеспечить условий современного мира.