[20] Виктор Петрович с Николаем, навьюченные снаряжением для подводного плавания пришли к открытым люкам и всё поняли, побросали в шлюзовой камере костюмы и баллоны, быстро пошли по туннелю и вскоре застали такую картину - Екатерина Константиновна разговаривала с Юрием Степановым, а Бэ стоял рядом с ними и внимательно слушал. - Екатерина Константиновна - официальным тоном произнёс Виктор Петрович, - что это значит? - Виктор Петрович, - не менее официально ответила Екатерина Константиновна - это значит, что я согласилась обследовать этот корабль на предложение Бэ. - Каким образом он мог Вам предложить? Он не разговаривает, он животное, зверь, что он понимает! - воскликнул Виктор Петрович. - Вы ошибаетесь - он всё понимает, только выразить не может речью, а рисунками своими может изложить. Когда я работала на первом корабле, Бэ со стороны наблюдал за мной. Я послала Михаила Каратаева за дозиметром, Бэ подошёл ко мне и предложил идти за ним, показал рисунок - два корабля, соединенных туннелем. Я и пошла, оставила записку Михаилу, почему её не нашли - не знаю. - Екатерина Константиновна, я понимаю ваше желание - постичь неизведанное, но нужно быть осторожной, страховаться от неожиданностей, не отказываться от помощников. Из-за вашего поручения, данного Михаилу, у него неприятности . И в целом, группа отстаёт от графика - потеряны драгоценные часы на поиски вас. - Виктор Петрович, можно в план мероприятий включить дополнительные изыскания, оговоренные договором. Мы ничего не потеряем, наоборот, добудем недостающие детали утраченных позиций проекта. - Это не нам решать, но вопрос можно поднять. Сейчас займитесь плановым обследованием на этом корабле, с вами до прихода Каратаева останется Степанов. Вам, Степанов, необходимо помочь Каратаеву наладить контакт с этим чудовищем. Каратаев пришёл не один, Тимофей Константинович не выдержал своих переживаний и от известия, что второй корабль доступен без водолазного снаряжения, обрадовался этому и поспешил увидеть этот объект воочию. Обняв и поцеловав сестру, Тимофей Константинович спросил: - Катя, он ничего не сделал с тобой ? - Тима, как мог ты подумать ?- она обиженно отстранилась. - А, что думать, он тридцать лет без женщины! - сказал Тимофей Константинович и осёкся, не следовало ему упоминать об этом - каково слышать ей это, если она два десятка лет не желает вторичного брака. - Прости! Я не хотел, вырвалось нечайно. Я так волновался за тебя! - Я знаю, Тима! Что касается плана работ, я сказала Виктору Петровичу, он согласен обсудить и передать, переработанный план руководству. - Добро! Юрий Степанович, ещё раз прошу прощение, вас я втянул в это не предвиденное стечение обстоятельств, сможете ли часа два уделить на согласованную работу этого аборигена с нами? - Попробую, но не ручаюсь. Со мной и с вашей сестрой идёт на контакт, других он чурается - бежит и прячется! - Надо вовлечь в те работы, которые нашим не под силу. От руководства пришло распоряжение - обеспечить секретность работ, не привлекая посторонних рабочих в это подземелье. И ещё, с жильём - вам и остальным нашей спецгруппы выделяются комнаты в построенной гостинице, где обеспечивается круглосуточная охрана, дома Прохорова и Реутова сносятся, на их месте будет прокладываться шахтный ствол. Вечером вся группа собралась в большой гостинной комнате у Иван Иваныча. Тимофей Константинович зачитал приказ руководства об обеспечении секретности проводимых работ в подземелье. Также о предполагаемом агенте иностранной разведки, который уже действует на территории области, какого пола неизвестно. Объявил, что нынешнее заседание здесь последнее, последующие будут проводиться в штабе у полковника Прохорова и сейчас получить ордер на комнату в гостинице, объяснив то, о чём он говорил Юрию Степанову в подземелье. Смутная тревога возникла у Юрия Степанова, когда Тимофей Константинович объявил о иностранном агенте. Действует давно, возможно десятки лет, не проявляется, ждёт результатов работ нынешней экспедиции с "космолётами". Чем больше Юрий думал об этом, тем больше утверждался в этой мысли . Кто может быть? Иван Иваныч? - исключается! Коренной житель, фронтовик, нигде не соприкасался с иностранцами. Реутов Андрей Владимирович. Парторг. Проверенный партией. Касательно Лысой горы был не посвящен в её тайну. Отпадает. Колька Волев и Мишка Каратаев слишком молоды и тайны Лысой горы не знали. Из группы "спасателей" Юрий отбросил всех - проверены "тысячу раз". Единственным, кто причастен к подземелью, остаётся Бэ! Невероятно, но всё складывается на него. Надо же так замаскироваться? Немой, но слушает всех очень внимательно - это не спроста! Юра решил никому ничего не говорить, а проследить за Бэ незаметно, так, чтобы он не выявил за собой слежки. Вероятно у него есть средство для связи, которым он не пользуется сейчас, рассчитано на финал. Найти бы и наверняка утвердиться в своих подозрениях? Непонятно почему Тимофей Константинович менял помощников, не давая тем вникнуть в суть проводимой работы. Первым зароптал Виктор Петрович, дело дошло чуть ли не до ругани: - Мне приходится каждый раз объяснять процесс проводимой работы, я теряю время, теряю объём работ. Такое же происходит и у других. - Виктор Петрович, виноват! Кого хотите в помощники? - Тимофей Константинович пошёл на уступки. - Я привык работать с Николаем Волевым. - Хорошо, так и будет. Катюша с Михаилом, я с Сергеем. У Юрия Степанова особое задание в паре с Бэ. Виктор Петрович, ты меня уж извини, не посвятил тебя в эти наработки, затянул немного, проверяя, как говорят музыканты "в унисон". - Что за, наработки? - Да, слаженность действий! - Тьфу, ты чёрт! Я-то думал, что-нибудь существенное, а это так - ерунда, только время зря теряли. (продолжение следует)