Дракула – самый известный мифический персонаж среди вампиров. Роман "Дракула" Брэма Стокера стал началом нового жанра в литературе и кино. Однако мало кто знает, что прототипом Дракулы стал реальный исторический персонаж. Влад III Дракула, по прозвищу Цепеш, военачальник Валахии в период с 1448 по 1476 годы. Он был известен своей жестокостью, зачастую проявлял даже садистские наклонности. Прозвище "Цепеш" означает "сажатель на кол". Это был основной вид казни, не популярный в Европе,применяемый Владом III Дракулой, Но несмотря на это, для жителей своего государства он считался героем, защитником. Именно благодаря его жестокости, небольшое войско Валахии удерживало у своих границ турецкую армию. Дракулу любили и в народе, отзываясь о нем, как о справедливом правителе.
К началу правления Влада Дракулы, под его властью находилось около пятисот тысяч человек. За шесть лет его правления была уничтожена пятая часть всего населения страны. Взойдя на престол, Дракула собрал всех своих бояр, а было их порядка пятисот человек, и спросил, сколько правителей помнит каждый из них. даже самый младший припомнил, что при нем сменилось порядка семи правителей государства. Всех бояр Дракула приказал посадить на кол, дабы искоренить традицию, при которой подданные в несколько раз переживали своих правителей. Бояре и стали первыми его жертвами. События, происходившие после 1456 года, считались жестокими даже для тех времен. Колья с казненными стояли не только под стенами Тырговиште, но и даже в саду возле его дворца. Ходили слухи о том, что князь Влад III Дракула любил трапезничать, наблюдая за мучениями своих жертв. Но несмотря на то, что князя мог разгневать любой проступок, храбрецы из многих земель хотели воевать под его знаменами. Влад Дракула был довольно щедр по отношению к тем, кто проявил себя в бою. Дракуле припомнили его жестокость в 1461 году, когда он был вынужден отступить с жалкими остатками войска под ударами турецкой армии. Тогда он был вынужден был просить защиты у Матиаша II, короля Венгрии. Убежищем Дракулы на долгих двенадцать лет стала темница. Освобожден он был лишь тогда, когда возникла политическая необходимость. Матиаш предложил князю трон и руку своей сестры Елены в обмен на принятие католической веры. Но прожил Дракула на свободе всего два года, которые провел в боях. Известно то, что его убили свои же солдаты, объяснив это тем, что приняли Дракулу за турка. По одной из версий, уже тогда в Дракуле подозревали вампира.