5
Поначалу Эми казалась мне ненормальной и даже раздражала меня. Но вскоре мы с ней действительно подружились. Я начал привыкать к её странностям и даже смирился с тем, что она считает себя инопланетянкой. Я перестал стыдиться дружбы с ней, и надо мной больше никто не смеялся.
Эми была просто удивительная. Со временем я понял, что она — сокровище. Искренность и детская наивность сочетались в ней со жгучей любознательностью: она всё хотела знать. И постоянно задавала мне вопросы, словно действительно была маленьким ребёнком. Иногда я был раздражителен и даже груб с ней, но она словно не обладала способностью злиться и обижаться.
- А когда у тебя экзамены? - спросила она у меня один раз, когда мы гуляли по уютной аллее вечером субботы. Эми опять была в той же рубашке и школьной юбке — если только у неё не было с десяток одинаковых комплектов одежды.
Кроме нас тут были мамы с маленькими детьми и колясками, кучка подростков, уткнувшихся в телефоны, один раз проехал на велосипеде курьер, вызвав у Эми бурю восторга, да прошли две старушки, держащие друг друга под локоть.
- Через месяц, - ответил я — терпеливо, чуть ли не по-отечески. Я считаю, это прогресс.
- Круто! - восхитилась Эми.
- Не очень, - честно говоря, вообще не круто.
- Почему? - она приподняла брови и плечи. - Это же так интересно! Вот бы и мне тоже!
- Не переживай, скоро и у тебя будут, - усмехнулся я и сменил тему: - Эми, а что за книгу ты с собой носишь постоянно?
- Это? - она удивлённо посмотрела на книгу, которую несла, как обычно, прижав к груди, словно сама впервые её видела. - Лексический словарь! - торжественно объявила Эми, просияв от счастья. - Я в нём новые слова ищу, которые слышу от кого-то.
- Очень хорошо, - ответил я. Она неизлечима. - А рюкзак тебе зачем? Мы же не в школе.
- Там все мои вещи, - охотно пояснила она.
- Что, все-все?
- Ну да. Все-все. Если ты не умеешь путешествовать налегке, тебя не допустят к перемещениям по междумирной лестнице, - Эми гордо выпрямилась и поглядела на меня с довольной улыбкой.
- Ага, всё понятно, - кивнул я, хотя ровным счётом ничего не понял. - А почему ты всё время в одной и той же одежде?
- А тебе что, не нравится эта одежда? Не нравится эта, да? - забеспокоилась она.
- Нет-нет-нет, она замечательная! - запротестовал я, хотя мне действительно не то чтобы очень нравились её детские и нелепые рукава-фонарики. Другие девчонки её возраста сейчас такое не носят. Но Эми, кажется, не замечала разницы между своей одеждой и современным стилем. Она вообще, походу, не придавала большого значения своей внешности.
- Ну, вот и славно, - успокоилась Эми. Но через пять минут снова спросила: - А почему ты так не хочешь сдавать экзамены?
Ну вот. Опять она за своё.
- Э-э… ну… я боюсь, - выдавил я.
- Боишься? - переспросила Эми. - У людей, что ли, принято бояться? Я вот не боюсь экзаменов.
- А чего ты боишься? - усмехнулся я.
- Ничего не боюсь! - отчеканила она и в подтверждение своих слов изо всех сил помотала головой, чтобы у меня не осталось сомнений, что она ничего не боится.
- Нас с рождения учат не бояться, - пояснила Эми. - Те, кто боится, не будут допущены к экспедициям и путешествиям между вселенными. - Она неисправима.
Иногда я беспокоился за неё. Я видел, что с ней что-то не так, что она не шутит, никого из себя не строит и не играет в какую-нибудь странную игру. Эми от всей души верила в то, что на снимке в моём учебнике по астрономии был запечатлён её дом. Точнее, какой-то переход. Но она не делала ничего плохого, никому не навязывала своих мыслей, и я не решался предложить ей сходить к психологу. Да и мало ли что. Мне не хотелось с ней расставаться.
- Знаешь, иногда я не понимаю, что мне делать, - внезапно поделилась Эми.
- Ага, я тоже, - это правда.
- Нет, я не про это, - она грустно покачала головой. - Видишь ли, путешественников просто так не отправляют в другие миры. Я просила взять меня в научную экспедицию, но мне дали более сложное задание… У меня есть определённая миссия. Здесь, на Земле. Я должна нести истину.
Я озадаченно молчал.
- И мне даже ничего не объяснили, - с горечью произнесла она. Я впервые видел её такой печальной. - А где истина — мне порой кажется, я и сама не знаю…
- Ну, да впрочем, придумаю что-нибудь, - внезапно вернувшись в обычное позитивное состояние, продолжила Эми. - У вас тут на самом деле не так уж и плохо! Очень красивый мир. Так удивительно, что никто не видит этого… Все воспринимают это как должное… Все… привыкли, наверное. И зациклились лишь на своих проблемах. И не могут больше вырваться из этого круга, не могут вернуться к созерцанию… Нехорошо это. Я сообщу об этом в Миротворческий центр. - Не дав мне уточнить, в какой такой центр она собралась сообщить то, что было нехорошо, Эми повторила: - Да, славно тут! Только грязно… По моим данным, у вас одна из самых загрязнённых атмосфер в Метагалактике. И дышать так трудно иногда… Земле трудно дышать…