Ртутные термометры представляют собой стеклянную колбу со стеклянной трубочкой внутри, откуда выкачан воздух и где находится ртуть. Место, в котором соединяется резервуар с ртутью и трубкой сужено, что мешает ртути двигаться в обратном направлении.
Принцип работы: как известно, тела при нагревании расширяются и увеличиваются в размере, а при охлаждении - сужаются и уменьшаются, то же самое и с ртутью, при повышении температуры ртуть в сосуде расширяется и поднимается до определенных показателей, при снижении - сужается и опускается вниз.
Ртуть нельзя использовать для измерения температур ниже -38,83°C, так как это температура замерзания ртути.
Ртутный термометр используется для измерения температур в диапазоне от-40 до +600 градусов Цельсия, спиртовой термометр от -80 до +50 градусов Цельсия.
В уличных термометрах в основном используется подкрашенный спирт, он больше подходит для измерения низких температур.