Нарвалы – удивительные существа, в которых, бывает, верится с трудом. Представьте себе рыбу с двухметровым рогом, бороздящую арктические воды. За свой необычный внешний вид их прозвали рыбами-единорогами. Как и в сказках, эти единороги тоже обладают суперсилой.
Рог нарвалов – это видоизмененный зуб. Он вырастает до 2,7 метров в длину. У некоторых нарвалов может быть по два рога, а других – ни одного. Внутри такого «длинного зуба» находится около 10 миллионов нервных окончаний. У рога есть несколько функций. Прежде всего, он необходим самцам, чтобы привлекать самок. Во-вторых, они используют их как шпаги во время своих боев – было бы странно, если бы они этого не делали. В-третьих, с помощью рогов нарвалы определяют концентрацию химических веществ в соленой воде. Но главная сила нарвалов заключается не в роге.
Недавние исследования показали, что нарвалы обладают самым мощным направленным гидролокатором среди всех животных на Земле. Большинство морских млекопитающих пользуются гидролокацией – так они ориентируются в пространстве на большой глубине и в темноте океана. В чем же преимущество нарвалов? Они ныряют довольно глубоко и при этом круглый год живут в водах Полярного круга у берегов Канады и Гренландии. Практически всегда воды в этих областях покрывается льдом, но нарвалам необходимо всплывать каждые 5 минут, что вдохнуть воздух. Зубатые киты должны с точностью определить дыру во льду, из которой они вынырнут к поверхности. И сделать это надо быстро.
Нарвалы производят щелчки, до 1000 в секунду, и принимают эхо от них на подушечках нижних челюстей. В процессе исследования нарвалов доктор Кристина Лодре из Университета Вашингтона узнала, что животное способно направлять свои щелчки с невероятной точностью словно луч от фонарика. И на это способны только нарвалы. Другие морские млекопитающие или летучие мыши издают звуки во всех направлениях – это полезно на больших расстояниях, но не всегда точно. Направляя сонар в определённую сторону, нарвалы получают более четкую информацию, а также способны расширять луч сонара, чтобы охватить большую площадь. Таким образом, нарвалы чувствуют свое окружение точнее любого животного, обладающего эхолокацией.
Больше удивительных историй из мира дикой природы в журнале Зоография.
Подписывайтесь и ставьте лайки, если вам нравится наш проект!