Профессор И.В. Цветаев, создавая учебный музей слепков, предвидел развитие коллекции подлинников. Он договорился о передаче в музей памятников античной культуры из раскопок Императорской Археологической Комиссии.
С переходом в конце 1923 года в ведение Народного комиссариата просвещения, Музей изящных искусств становится государственным, реорганизуется и активно пополняется подлинниками. Фонды античного отдела также нуждались в поступлении историко-художественных памятников. Директор музея Н.И. Романов развивал новые направления музейной деятельности. Он поддержал инициативу заведующего нумизматическим кабинетом музея Л.П. Харко о ведении собственной археологической работы. Первые экспедиции 1927-1930 годов на территории античного города Фанагория в районе станции Сенной на Таманском полуострове носили разведывательный характер, но позволили определить стратегию подхода к изучению такого важного объекта.
Систематические раскопки Фанагории начались под руководством профессора В.Д. Блаватского. Экспедиции ГМИИ 1936-1940 годов не только обогатили коллекцию музея, но и способствовали совершенствованию методики изучения крупного многослойного городища и его обширного некрополя.
Еще до окончания Великой Отечественной войны, в 1944 году в музее по инициативе В.Д. Блаватского был создан специальный отдел экспедиций и раскопок. Основными объектами исследований стала не только Фанагория, но и находящиеся в Крыму крупнейший центр античной культуры Боспора — Пантикапей, а также столица Скифского царства — Неаполь Скифский. Требовались срочные меры по спасению ценнейших памятников. Летом 1945 археологические экспедиции музея начали работу в Керчи и Симферополе. Почти все что сейчас известно о Пантикапее — о планировке его центральной части, его архитектуре, культуре — результат непрерывной археологической работы музея. С 1977 года по настоящее время экспедицию возглавляет В.П. Толстиков, заведующий Отделом искусства и археологии Античного мира ГМИИ. Участник экспедиции с 1969 года, он вывел на новый научный уровень исследования, начатые его учителями — В.Д. Блаватским и И.Д. Марченко.
Силами экспедиции ГМИИ в тесном сотрудничестве с Восточно-крымским историко-культурным музеем-заповедником с 1975 года по настоящее время ведется постоянная работа по консервации и первичной реставрации остатков всех основных сооружений на горе Митридат. К настоящему времени, помимо Пританея, здесь уже имеется целый комплекс уникальных музеефицированных объектов, которые после профессиональной реставрации и организации охраны и превратят вершину горы Митридат в музей под открытым небом.
Раскопки в Фанагории были возобновлены в 1947 году Институтом археологии Академии наук СССР и ГМИИ им. А.С. Пушкина под руководством профессора М.М. Кобылиной. Если в Крыму археологическая работа музея была и остается сосредоточенной на сложном и значительном объекте — Пантикапее, то на Таманском полуострове количество новых исследований возросло. В 1966-1970-х экспедиция музея, руководимая А.К.Коровиной, провела раскопки Некрополя боспорского города Тирамбы на берегу Азовского моря в окрестностях Темрюка.
Гермонасская экспедиция музея, основанная в 1968 году и действующая по нынешний день ведет изучение одного из значительных центров азиатского Боспора — Гермонассы-Тмутаракани в районе станицы Тамань. Раскопки этого городища сопряжены со значительными трудностями и требуют больших усилий — памятник содержит 18 культурных слоев от первой половины VI века до н.э. и до XVIII века. Восточно-боспорская экспедиция, сформированная Е.А.Савостиной в 1983 году и проводившая раскопки на территории поселения Юбилейное-I обогатила античную коллекцию музея уникальными произведениями пластики второй половины IV века до н.э.
Успешным результатам археологической работы ГМИИ способствовало формирование высококвалифицированного научного коллектива экспедиций. #пушкинский110
Генеральный спонсор ГМИИ им. А.С. Пушкина — Банк ВТБ
