Группа покинувших в своё время SpaceX инженеров решила организовать собственную компанию Parallel Systems для разработки и строительства железнодорожных «автогрузовиков» с автономным питанием. Эти «грузовики» будут намного экономичнее, эффективнее и экологически безопаснее, чем классические грузовые поезда. Первые тесты платформы уже прошли на изолированной железнодорожной ветке в Лос-Анджелесе.
Как это работает?
Платформы работают в парах, каждая из которых перемещает стандартный грузовой контейнер. Каждая имеет собственный источник электроэнергии, но система лучше работает, когда они действуют в связке, некоторые грузовые поезда могут представлять собой цепочку в 200 вагонов. В Parallel Systems планируют использовать «караваны» по 10-15 платформ. При этом размещение их на станциях и разгрузка представляет собой серьёзную проблему — для этого требуются большие терминалы, а земля в городах вроде Лос-Анджелеса очень дорога.
Проект заботится об экологии, поэтому сами платформы не выделяют парниковых газов, в то время как обычные поезда делают это всегда. Кроме того, поскольку они потребляют лишь 25 % электроэнергии от энергопотребления электрических грузовиков, это позволяет делать для них аккумуляторы вчетверо меньшего размера при сопоставимых возможностях транспортировки.