Даже если вы не читали «Сказки дядюшки Римуса» Джоэля Харриса, то наверняка слышали о персонажах Братце-кролике, Братце-лисе и т.д. Истории с этими героями, основанные на фольклоре темнокожих, стали очень популярны в поп-культуре. Одна из самых известных адаптаций – диснеевский фильм «Песня Юга» 1946-го года, игровое кино с элементами анимации.
Истории дядюшки Римуса – продолжительная книжная вселенная. Эти сказки о животных основаны на афроамериканском фольклоре. Первое произведение цикла Джоэль Харрис опубликовал в 1879 году в США. В итоге вышло 185 историй под общим названием «Сказки дядюшки Римуса». Эти произведения – важный пласт американской культуры. В отличие от сказок в западноевропейской традиции, эти истории объединены в одну продолжительную сагу с общими персонажами.
Самый известный персонаж в них – хитрый Братец-кролик. Благодаря своей смекалке, он всегда выходит победителем из опасных ситуаций. Угрозу для него представляют Братец-лис, Братец-медведь и другие хищники.
Уолт Дисней в детстве также любил эти сказки. Став взрослым и возглавив анимационную студию имени себя, он решил сделать адаптацию произведений Харриса. В 1939-м, после приобретения прав на экранизацию, в студии сделали первые раскадровки. На них были братец-кролик, братец-лис и братец-медведь. В мультфильме появляются только эти ребята, хотя в книгах Харриса животных персонажей было гораздо больше.
В 1944 году Дисней совершает поездку в Аризону, чтобы прочувствовать дух мест, в которых происходят события книг Харриса. Решено было снимать кино именно там.
По сюжету, Дядюшка Римус (Джеймс Баскет) рассказывает мальчику Джонни истории о приключениях Братца-кролика. В течение фильма парень попадает в различные передряги, и выпутывается из них, подражая персонажу из сказок, также проявляя смекалку.
Интересно, что после театрального релиза фильм никогда полностью не выходил на домашних носителях, хотя отдельные анимационные фрагменты можно встретить в диснеевских сборниках. Причина в том, что кино часто обвиняли в неполиткорректности и унизительном отображении темнокожих персонажей. Не могу с таким согласиться. Кино в целом доброе, а если тут и показано какое-то пренебрежительное отношение к темнокожим, то только оттого, что таковыми были реалии времени, в котором происходят события картины.
Успех фильма повлиял на работу студии в целом. После «Песни Юга» Дисней стал уделять больше внимания игровому кино. В будущем, опыт работы над этим фильмом пригодится в таких знаковых картинах как «Мэрри Поппинс» и «Так дорого моему сердцу».