начало
Огонь с небес
Дракон вблизи поражал. Огромная голова, клыки в локоть, злющие желтые глаза, в которых тонким крестом пульсировал зрачок.
Распахнутая пасть, способная поглотить человека в полный рост.
Глянцевая, чуть поцарапанная стрелками чешуя, прикрывающая шею и бока. И более мелкая, из черного переходящая в зеленый, а затем и в желтый — на брюхе.
«Да он же ребенок ещё» — пришла откуда-то совершенно неуместная перед смертью мысль.
Дракон махнул крыльями, отталкиваясь от воздуха, и понесся на одинокого человека, оставшегося на холме возле нелепой, наскоро слепленной вышки.
Пусть остальные разбегаются, они никуда не уйдут. Выдоха хватит на всех.
Командующий увидел мечущееся пламя в глубине глотки дракона. Он улыбнулся и вытащил меч: мужчине подобает умереть с оружием.
Мощная огненная струя ударила в холм... чтобы растечься по ослепительно вспыхнувшему куполу магической защиты. Магия огня столкнулась с магией воздуха... и уступила. Огонь обнял купол, растекся по холму и потек дальше, поджигая разбегавшихся людей.
Фарел стоял на холме, невредимый, хлопал глазами и никак не мог понять, что произошло. Тихий стон привлек его внимание.
Оставленный у командирского шатра Суорх бессильно уронил руку и купол погас. С губ старого мага медленно ползла струйка крови.
— Всё, нашад... — тихо, булькающе выговорил мастер магии, откидываясь на траву: — Я сделал больше, чем мог. Дальше ты сам. Но, демон меня раздери, я смог!
И он затих.
А дракон заходил на второй круг. Человечек смел противиться его воле! Покарать, убить!
***
Танайя осталась за своим щитом в одиночестве. Она видела, как сгорают бегущие люди, как те, в ком осталось мужество, засыпают стрелами летающее чудовище.
В ней мужества не было. Девушка сжалась в комочек за истыканной стрелами плетенкой и повторяла «Пожалуйста, не надо, пожалуйста».
И ужас пролетел мимо. Не обращая на лучников никакого внимания. Туда, к холму. К холму?! Там же Он! Синеглазый командующий.
Девушка вскочила. Как раз, чтобы увидеть, как вершину холма с одинокой фигуркой накрыло пламя...
— Не-е-ет!!! — истошно, по-звериному, прорыдала-провыла Танайя. Огонь, уже отнявший у неё семью, сейчас забирал последнее.
Девушка сама не поняла, как в её руках снова оказался лук и пятник стрелы. Она стреляла со всей возможной яростью, забыв про усталость и боль в руках.
Ей казалось, что лук, такой тугой колокол назад, становился мягким, словно детский, при натяжении. И снова обретал упругость и силу, выбрасывая стрелу.
Наверное, только казалось. Или мерещилось. Всем её существом владели страх и отчаянье — не за себя.
Но вот огонь спал. «Жив!»
На вершине холма остался один человек, остальные, кто пытался сбежать, лежали на склонах у подножья бесформенными обгорелыми кучками.
А проклятое чудовище, сделав круг, снова приближалось...
Пальцы словно обожгло. Танайя перевела взгляд на тонкую, изящную стрелу с белоснежным, чуть мерцающим оперением.
«Рыжий...» — вспомнила девушка, как наяву услышав голос наёмника: «Это тебе мой последний подарок.»
Горло сдавило рыданием. Он был там, среди стрелометов, когда позицию сжег дракон.
продолжение
Рыжий. Том 1
Благодарю за интерес к моей книге и надеюсь на ваши лайки и комментарии.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации.