Битва при Запполино запомнилась прежде всего поводом, из-за которого она произошла. Болонцы начала войну с моденцами из-за того, что последние похитили у них деревянное ведро. Однако сама битва представляет интерес прежде всего как противостояние профессиональной малочисленной и многочисленной слабо подготовленной армий. Именно битва при Запполино даёт довод в копилку тех, кто на вопрос качество или количество отвечает: "Лучше меньше, да лучше". О том, как это было, и пойдёт речь дальше.
Как это было
Противостояние Болоньи и Модены началось задолго до памятной войны из-за ведра. Поддерживая различные политические группировки, эти два города начали вести непримиримую вражду за столетие до развернувшейся в 1325 году битвы у замка Запполино. В результате ползущего наступления, Болонья увеличивала свои территории за счёт вовлечения в сферу своего влияния в том числе земель, на которые претендовала Модена. Модена, в свою очередь, постоянно совершала набеги на земли Болоньи. Ситуация накалилась до предела и чаша терпения переполнилась из-за по сути пустякового повода - кражи ведра.
Отряд моденцев под покровом ночи умудрился проникнуть в самый центр Болоньи и украсть ведро от колодца, который там располагался. Известие о том, что давние враги посмели совершить столь дерзкий поступок и остались безнаказанными, привёл болонцев в бешенство. Они потребовали вернуть ведро, а когда получили грубый и насмешливый отказ, Объявили Модене войну.
Силы и планы сторон
Громадное численное преимущество было на стороне болонцев: они располагали 30 тысячами пехоты и 2 тысячами кавалерии. При этом следует учитывать одно большое но: это были не профессиональные воины, а по большей части ополчение. Оставляло желать лучшего и лидерские качества командования.
Моденцы уступали болонцам в численности почти в 6 раз: у них было 2 тысячи кавалерии и всего 5 тысяч пехотинцев. Но в основе своей это были опытные немецкие наёмники, которые прошли не одну войну, были знакомы со строевой подготовкой, дисциплинированы и отважны. Они сражались не за ведро, а за деньги. Ими руководили опытные офицеры и командующие, поэтому численный перевес противника с лихвой компенсировался умением моденцев.
Основной целью болонцев было остановить продвижение моденцев вглубь их земель, отбросить от границ и, по возможности, перейти в наступление. Для этой цели они встали лагерем у замка Запполино, намереваясь дать сражение неприятелю.
Моденцы, в свою очередь, стремились нанести как можно больший экономический ущерб неприятелю и по началу даже не помышляли разгромить многократно превосходящую армию. Судя по тому, что сражение развернулось за два часа до сумерек, моденцы рассчитывали лишь проверить стойкость неприятеля и быстро отступить под покровом ночи. Однако судьба распорядилась иначе.
Первый этап битвы. Атака центра
И моденцы, и болонцы для надежности выбрали глубокое построение войск. Однако болонцы поставили впереди войска свою кавалерию, в то время как моденцы сделали ставку главным образом на пехотный центр, а кавалерию держали ближе к тылу. Преимуществом глубокого построения является его надежность: даже если передние ряды воинов будут разбиты в лобовом столкновении, бой не будет проигран за счёт резервов прямо за спиной воинов.
Недостатком же такого построения является его уязвимость для атак по флангу и с тыла, неповоротливость и сложность перестроиться после начала битвы. Видимо, как и моденцы, болонцы рассчитывали, что битва не затянется, а вечерняя стычка ограничится пробой сил. Однако когда авангарды войск сошлись в битве к ним на помощь подоспели и основные силы, завязался кровопролитный бой в центре. В такой толчее и суете навыки вряд ли давали существенное преимущество моденцам, поэтому напор массы болонцев стал потихоньку продавливать центр неприятеля.
Второй этап битвы. Кавалерия моденцев совершает обходной манёвр
Осознав, что в случае продолжения лобовой атаки болонцы могут одержать решительную победу, командующий войсками модены дал приказ не успевшей вступить в бой кавалерии обойти силы болонцев и ударить им в тыл и фланг. В принципе, если бы кавалерия болонцев не увязла в битве, то это манёвр можно было бы предотвратить. Однако командованию болонцев не хватило ни прозорливости, ни опыта, чтобы заметить перемещения всадников неприятеля и адекватно отреагировать на его действия. Увлекшиеся лобовой атакой болонцы были шокированы, когда с тыла и фланга им был нанесён решительный удар тяжелой кавалерии. Сопротивление моментально было подавлено, центр развалился и болонцы бросились в бегство. Так похитители ведра одержали решительную победу в сражении, доказав, что ведро это принадлежит им по праву сильного.
Потери сторон
Не смотря на достаточно непродолжительную битву - всего около двух часов - болонцам был нанесён существенный ущерб - они потеряли убитыми и раненными около 3 тысяч человек. Потери моденцев были куда скромнее: около 200 убитых и 400 раненых.
Как это могло быть
Поражение, которое потерпели болонцы, не было предрешенным. Да, их войска уступали в подготовке и выучке армии противника, но имели значительное численное преимущество. Главной причиной поражения стали решения командования, которое не смогло адекватно отреагировать на действия противника и навязать сражение на своих условиях. У болонцев было множество вариантов, которые позволяли им по крайней мере не проиграть, ниже рассмотрим два из них.
Авангардное сражение
Численный перевес позволял болонцам держать моденцев в постоянном напряжении. Поэтому не стоило вступать в полноценную битву на закате дня. Следовало ограничиться короткой стычкой авангардов, пробой сил, после чего принимать дальнейшие решения уже на следующий день. Если бы моденцы пошли в решительную атаку, следовало уклониться от боя, заманить противника вглубь земель Болоньи и только после этого дать бой желательно там, где противник был лишён каких-либо возможностей совершить сложные манёвры и найти оригинальные тактические ходы, способные предопределить исход битвы.
Широкое построение
Другой, пусть и рискованной альтернативой, был выбор не глубокого, а широкого построения. Численное преимущество позволяло болонцам не только выстоять после первоначального удара неприятеля, но и попытаться самим обхватить его фланги и нанести решительное поражение. При этом кавалерию следовало держать в тылу. Главной её задачей в этом сражении являлось бы сковывание действий неприятельской кавалерии. Опасностью такого решения являлся возможный прорыв центра пехотой Модены. Однако даже в этом случае разгрома можно было избежать, попытавшись навязать противнику сражение сразу на двух флангах. Конечно, маловероятно, что неопытное командование и непрофессиональная армия были способны выполнить столь сложную последовательность действий, тем не менее даже с учетом невозможности быстрой перестройки войск Болоньи во время битвы, широкое построение представляется более адекватным решением, нежели глубокое.
Итоги
Отряды Модены грабили земли Болоньи ещё несколько недель. Уничтожив укрепленные поселения болонцев, они подошли к воротам самой Болоньи, демонстративно забрали ведро у колодца за городскими стенами и долго глумились и праздновали вечный позор Болоньи. Впрочем, сил для осады столь крупного города у них не было и моденцы вскоре отступили. Был подписан мир, по итогам которого главную причину раздора - ведро - моденцы так и не вернули, повесив его у себя в кафедральном соборе, как напоминание об одной из самых бессмысленных войн в истории человечества, так и о славной победе их города.
Но помимо исторических итогов, битва при Запполино имела и тактико-стратегические итоги, заключавшиеся в двух важны выводах, которые можно было сделать из произошедшей битвы: количество далеко не всегда предопределяет исход битвы; для победы над качественно превосходящим тебя противником нужны смелые и оригинальные решения. Нельзя сказать, что эти уроки были оригинальными: греки преподавали их персам, а пунийцы римлянам. Тем не менее, повторение - мать учения. Поэтому не лишним будет ещё раз вспомнить, чем заканчивается чрезмерная уверенность в том, что количественное превосходство решает исход битвы, а командующим во время битвы можно бездействовать и пассивно ждать победы, которая далеко не всегда их ожидает.