Абрам Ганнибал в России известен в связи с его родством с великим поэтом Пушкиным. Кто в школе не читал о чернокожем предке "солнца русской поэзии"? Но, оказывается, благодарить арапа Петра Великого есть еще за что - не только за хорошие гены.
Бытует мнение, что арап у императора был только один. На самом деле - их было много. И даже с этим знаменитым пушкинским в Россию прибыли еще два темнокожих мальчика из Стамбула.
Судьба их неизвестна, а вот знаменитый арап при дворе прижился - он покорил монарха расторопностью и живостью ума.
Вообще-то брал арапов Петр ради забавы. Всем известна его экстравагантность, переходящая все грани, когда он начинал шутить над упрямо остановившимися в развитии боярами.
Но этот арап оказался таким сообразительным, что Петр сначала сделал его своим секретарем, а затем привязался так, что держал при себе неотлучно.
При жизни императора его нарекли Абрамом Петровичем, а уже после его смерти он берет себе громкую фамилию Ганнибал. Сказывается в этом решении и его происхождение, и военное образование, которое ему дал правитель.
Много чего пережил Абрам Петрович после ухода из жизни его благодетеля и друга. Осыпали его и милостью, и опала ему стала известна. Но он уже не блещет при дворе и ничего не решает.
О самом колоритном "из птенцов Петра" вспомнила Елизавета после прихода к власти. Она щедро вознаградила Абрама чинами, наградами и богатством.
Пётр III, наоборот, отправил царедворца в отставку. Впрочем, тот был не против. В своем поместье он с удовольствием стал возделывать земли.
Однако вскоре монархам вновь понадобились его услуги и сообразительность. Дело в том, что картошку в Россию завез еще Петр. Он отослал боярам клубни с наказом культивировать диковинный овощ. Задание все благополучно провалили и о картофеле позабыли.
Екатерина II, занявшая престол после мужа, попробовала все же повторить попытку Петра Великого. Она выписала овощи из Финляндии и также разослала по губерниям бочонки с "земляными яблоками", снабдив их инструкциями по выращиванию.
Увы, и на этот раз царскую затею ожидала неудача. Крестьяне упорно продолжали любить репку, а после пары случаев отравления картошкой и вовсе ее прозвали "чертовой".
Тогда императрица обратилась прямо к Абраму Петровичу, который блестяще исполнил ее просьбу-приказ. Соседи, увидевшие, какой корнеплод вырастили в усадьбе Суйда и как они спасли крепостных Ганнибала от голода в критический год, тоже прониклись идеей выращивания картофеля.
Так картошка начала триумфальное шествие по России. А сам Абрам Ганнибал продолжал эксперименты с выведением новых сортов в своем имении до самой смерти.
А вы знали об этой заслуге арапа Петра Великого? Как думаете, почему картофель долгое время не приживался у наших предков?