- Папа, - попросила Оленька, - Расскажи мне сказку про маму!
Дмитрий присел у изголовья кровати дочери:
- Котенок, я же каждый вечер рассказываю тебе про маму. Может, сегодня послушаешь про принцессу и злую ведьму? Или про Золушку и добрую фею?
- Нет, - упрямо покачала головой малышка, - Хочу про маму. Мне очень нравится слушать про нее. Ты так интересно рассказываешь!
- Наверно, уже наизусть знаешь эту историю, - улыбнулся Дмитрий и заботливо подоткнул дочери одеяло.
- Ну и что. Расскажи, папа. Когда я засыпаю под эту сказку, то мама приходит ко мне во сне.
- И что мама делает в твоем сне? - отец ласково погладил дочь по волосам.
- Мы гуляем, разговариваем. А правда, папа, мама была красивая, как принцесса?
- Правда, котенок. Очень красивая. И добрая. Ну, ложись поудобнее и слушай...
Жила была на свете девочка. Звали ее красивым именем Вероника. Что значит - "приносящая победу". Очень умная и добрая. И все ее любили. И родители, и соседи. И было у нее много-много друзей. Потому что Вероника всегда была готова помочь любому человеку. Девочка росла в любви и ласке своих родителей.
Когда девочка выросла и стала красивой девушкой, она поняла, что любит делать вкусные тортики и печенья.
Вот тогда Вероника встретилась с прекрасным принцем. Этот принц однажды возвращался с войны со Змеем Горынычем и очень устал. Вдруг принц увидел, как злой водяной затягивает в омут прекрасную принцессу. Он бросился спасать красавицу - и отнял ее из лап водяного. Вероника была без сознания, когда принц вынес ее на берег. И тогда принц испугался! А вдруг эта принцесса умерла и никогда не придет в себя? Тогда храбрый воин наклонился и поцеловал принцессу. И красавица очнулась! Она открыла глаза и увидела своего спасителя. И молодые люди поняли, что их судьба - быть вместе всю жизнь! Они полюбили друг друга с первого взгляда. И решили, что больше никогда не расстанутся! И никто и никогда их не разлучит!
Принц и принцесса поженились и стали жить во дворце принца. Им было хорошо вместе. А однажды принцесса Вероника призналась своему мужу, что скоро у них родится маленькая девочка. Принц был очень счастлив! И очень скоро родилась маленькая принцесса и родители назвали ее Оленькой. Папа и мама любили Оленьку.
Но случилось страшное. Вдруг на город, где жили принц и принцесса, налетел злой волшебник. Он увидел Веронику и захотел ее забрать к себе! Принц отважно бросился на борьбу с колдуном. Но силы были неравные. И тогда колдун украл Веронику и увез ее в свой заколдованный замок. Принц оставил свою любимую дочку Оленьку нянечке и поехал искать свою жену. Долго ли, коротко ли. Но принц нашел Веронику. Только немного опоздал. Принцесса не подчинилась воле злого волшебника и превратилась в звездочку. Улетая на небо, принцесса успела прошептать своему любимому:
- Передай нашей маленькой принцессе, что мама всегда будет рядом - звездочкой, облачком, лучиком света! И будет приходить к доченьке во сне и защищать свою малышку от всех бед...
Папа вернулся домой, к маленькой принцессе. Девочка росла, росла, а когда стала говорить, сразу спросила о маме. И вот тогда папа-принц передал девочке слова мамы.
И теперь, всегда, когда девочка скучает по маме, она смотрит в небо и думает:
- Среди этих далеких ярких звездочек - моя мама, и она всегда будет рядом со мной...
Дмитрий с нежностью посмотрел на уснувшую дочку и поцеловав малышку, выключил свет и ушел в свою комнату.
Он уже несколько лет рассказывал дочери эту сказку. Почти каждый вечер перед сном. Он сочинил ее сам. Это правда. Но так же правда и то, что не все из сказки было вымыслом.
Каждый раз, рассказывая о принце и принцессе, Дмитрий в очередной раз испытывал щемящую тоску, чувство утраты и боль от потери. Ему в жизни везло не так уж часто. И встреча с Вероникой - был один из редких случаев везения. А еще раньше знакомства с будущей женой - ему очень повезло найти настоящего друга...
Дмитрий рано потерял родителей. Когда папа и мама разбились в автокатастрофе, маленькому Диме еще не было и двух лет. Кроме старенькой бабушки, папиной мамы, у ребенка не было никого из родных. Но бабушка была настолько старенькой, что внука ей не отдали органы опеки. Старушка была и так не очень здорова. Но смерть единственного сына ее совсем подкосила. Бедная пожилая женщина стала заговариваться, совершать необъяснимые поступки, только временами приходя в себя. И маленького Диму определили в детский дом.
Жизнь в детском доме сразу стала жестоким ударом для двухлетнего малыша, росшего в любви и ласке. Мало того, что мальчик так внезапно и страшно потерял родителей, так он еще и попал в атмосферу ненависти и равнодушия. Ненависти со стороны детдомовцев и равнодушия со стороны взрослых, выполнявших свою работу в детском доме, не чувствуя к воспитанникам жалости и сострадания. Просто выполнявших свои служебные обязанности.
Пока мальчик был маленьким, то жил в отдельном корпусе, среди таких же маленьких, как и он сам.
И это было терпимо. Все-таки в младшем корпусе хотя бы лучше кормили. И никто не задирал.
Но настала пора идти в школу и переселяться в комнату в основном блоке. И началось.
Так уж было принято в этом детском доме, который для себя Дима назвал "приютом ненависти", что старшие воспитанники, выросшие в свое время в издевательствах более сильных, обязательно третировали малолеток, переведенных из младшего корпуса. Ожесточенные подростки придумывали изощренные шутки, порой заканчивающиеся плачевно. Вот только никто, даже маленькие, не жаловались. Потому что если ты хоть один раз покажешь слабость и наябедничаешь взрослым - считай все, ты уже не человек. Ты уже войдешь в подкасту отверженных. Жизнь для такого ребенка ничем хорошим не заканчивалась. Их называли "крысами" и подвергали всеобщему презрению и нападкам изподтишка. Что гораздо хуже, если бы тебя поймали и просто избили.
Маленький Дима глупым не был. Он сразу понял, что в этой обители ненависти и зла, выживают только сильные духом. Только те, кого не смогли сломать. Это, как в тюрьме. Тоже своя иерархия. И так же действуют свои законы, как за решеткой: " Не верь, не бойся, не проси". Дима был слабеньким. Болезненным. Но это только сначала. Когда старшие стали его заставлять плясать под свою дудку, мальчик отказывался и плакал. За это его били. Устраивали пакости. Дима перестал плакать. Но не подчинялся. Выдерживал все жестокие проверки "старшаков" и ожесточался. Наконец, в один день, когда упрямого малолетку подстерегли за основным корпусом и окружили так называемы "правильные пацаны" постарше, Дима вынул украденный из кухни нож, и дрожащими губами произнес:
- Кто сейчас меня тронет, убью! Пусть лучше в колонию для несовершеннолетних переведут!
При этом и голос, и тон, и решительный, непримиримый взгляд мальчика выражали такую готовность исполнить угрозу, что "старшаки" даже растерялись. И именно в этот момент подошел главный задира, главарь этих жестоких ребят, Вован.
- Так, пацаны, разбежались, а то зашибу ненароком!
Остальные, ни слова не говоря, быстро растворились.
- Ну чего, малой, правда бы зарезал? - усмехнулся Вован.
- Не знаю, - опустил голову и руку с ножом Дима, - Может быть и зарезал бы.
- Молоток, малыш, - похвалил парень, - Не сдаешься. Хочешь, я научу тебя быть сильным?
- А тебе это зачем? - не поверил Дима, глядя изподлобья и в любой момент ожидая подвоха.
- Давно слежу за тобой. Пришел такой весь испуганный, маленький щенок, силенок нет, хилый такой. А взгляд горит! Это сразу видно. Вот и понравился ты мне. Ну что, будем дружить?
- Это как? - не понял мальчик, слово "дружба" в их детском доме было, как ругательство.
- Не парься, малой. Возьму тебя под свое крыло, - вдруг по-доброму улыбнулся Вован, - Тайну тебе открою. Меня забрали в детдом, когда мать допилась до белой горячки. Дом подожгла. А у меня братишка тогда был. Вот и сгорели оба. Я остался живой, потому что успел выпрыгнуть из окна...
Вован помолчал, сжав зубы.
- Ты на брательника моего похож, на покойного... Тоже Димоном звали...
Тогда Дима сразу и безоговорочно поверил Вовану. И больше ему ничего и никто не угрожал. У мальчишки появился близкий человек. Единственный, к кому привязался мальчик после смерти родителей.
Вован только спросил:
- Ты-то как сюда попал? Мамка отказалась?
- Нет, - опустил голову Дима, - Разбились на машине. И папа, и мама. Насмерть. А бабушка головой повредилась. Так органы опеки сказали...
- Понятно. Сирота. Не дрейфь, пацан, выплывем! - оптимистично заявил его старший, теперь уже друг.
С тех самых пор Дима и Вова стали неразлучны. Многих удивляла эта непонятная дружба. Почти взрослый подросток, пользующийся уважением - и маленький мальчик. Дима ловил каждое слово, запоминал каждый совет своего друга.
Дима вообще был довольно тихим, почти ботаном. Ему нравилось учиться, узнавать новое. Мальчик интересовался всем подряд, впитывал любую информацию. И потом делился новыми знаниями с Вовой.
А тот, в свою очередь, занимался с мальчишкой физическими упражнениями, приобщал к спорту. Парень говорил:
- Ты давай, Димон, не расслабляйся. Тебе надо немного мышцы подкачать. Я скоро уйду в свободное плавание. А ты останешься. Это воронье сразу налетит на тебя, увидев, что нет поддержки. Сам знаешь, тут не любят самостоятельных и свободных.
- Вовка, - сразу становился грустным Дима, - Мне так неохота оставаться одному. Ты уйдешь и мне придется все время думать, как себя защитить, постоянно оглядываться, ожидая какой-нибудь пакости...
- Не унывай, пацан. Я буду тебя навещать! Если узнаю, кто к тебе лезет - накажу! А ты и сам не тормози. Работай над собой и спортом занимайся...
Так и случилось вскоре. Вова закончил школу и выпустился из детского дома. Государство сразу выделило выпускнику небольшую квартиру. И парень сразу же устроился работать в автомастерскую. Воплотив в жизнь свою мечту - стать классным автомехаником. Вова страстно любил все, что связано с автомобилями. И решил добиться того, что его зауважают, как отличного мастера.
Когда Вова ушел, Диме поначалу пришлось не сладко. Старшие ребята стали частенько приставать к нему:
- Ну что, цыпленок? - как-то окружили его парни, - Остался без своего покровителя? Страшно?
- Нет, - собрался Дима, - Советую оставить меня в покое.
Ребята громко загоготали:
- Ох ты, какой смелый! Посмотрите на этого птенчика! Прям герой!
И тут случилось то, чего от мальчика не ожидали. Дима налетел на главаря и стал молотить по нему своими кулачками. И получалось неплохо. Все-таки годы тренировок с Вованом не прошли даром. Сначала парни растерялись, не ожидая такой агрессии от подростка. Но вскоре пришли в себя и Диме порядочно досталось. Как-никак, трое против одного - не шутка.
Когда Вова пришел на следующий день навестить своего младшего друга, то увидел того всего в синяках и ссадинах.
- Что, опять началось? - сочувственно спросил друг.
- Да ладно, - махнул рукой Дима, - Я тоже в долгу не остался.
Но Вова нашел тех ребят и по-своему, серьезно и больно поговорил с ними. Раз и навсегда заставив их оставить друга в покое. И жизнь Димы наладилась...
Дмитрий прошел на кухню и приготовил себе чай. Воспоминания снова взволновали его. Что-то давно они с Владимиром не созванивались. Надо позвонить другу.
Он набрал знакомый наизусть номер и поприветствовал:
- Привет, Володя!
- Димон! - обрадовался друг, - Как ты? Давно не виделись!
- Так ты приходи в гости, - улыбнулся Дмитрий, - Совсем про нас забыл!
- Да занят был немного, - оправдывался Вова, - Как там моя крестница? В школу думаешь отдавать в этом году?
- Да нет, рано еще, - вздохнул Дима, - Пусть еще годик без проблем и нагрузок поживет. Жалко как-то...
- Ну и правильно, - поддержал Вова.
- Сам-то как? - поинтересовался Дмитрий, - Все пашешь на благо автомобильного ремонта?
- А то как же! - Дмитрий прямо увидел довольную улыбку друга, - Сам знаешь, какой я отличный мастер! Ко мне теперь по записи только можно попасть. Уже оброс постоянными клиентами. Деньгу рублю - дай Бог каждому! Еще немного - и свою автомастерскую собираюсь открывать.
- Рад за тебя, - искренне ответил Дмитрий.
- У тебя что с работой? - спросил Вова.
- Плохо, Вова, кажется, я скоро останусь без средств к существованию. У нас пошло сокращение. Наверно, и я попаду под гребенку. Образования-то нет.
- Так и плюнь! - предложил друг, - Сам уходи. Ко мне. Я тебя всему научу.
- Самому уйти не выгодно, - ответил Дима, - Сокращенным выплачивают зарплату за два месяца. Поэтому дождусь оплаченного пенделя и буду думать.
- А как сам? - тихо спросил Вова и Дмитрий сразу понял, о чем тот, - Легче?
- Нет. Скучаю, - признался мужчина, - И Оленька скучает. Только она по-другому. Дочь же совсем маму не помнит. Вероника для нее - принцесса из сказки...
- Ладно, держись, братан. Все пройдет!
- Давай, звони сам тоже, - попрощался Дмитрий, - И приезжай. Оля скучает по тебе. Каждый день спрашивает, почему дядя Вова не приходит.
Друзья попрощались и Дмитрий отключил телефон.
Вероника... Милая, добрая и искренняя... Как же его разрывает изнутри боль от потери любимой! Как же несправедливо все, что тогда произошло! Сердце привычно сжалось от тоски. Он вспомнил внимательный взгляд жены, легкую полуулыбку при разговоре, привычный наклон головы, когда она слушала его рассказы...
- Прямо вечер воспоминаний, - горько усмехнулся мужчина.
Он прошел в спальню и лег на кровать. Сна не было и помине. Дмитрий закрыл глаза и в который раз погрузился в воспоминания, вспомнил, как впервые увидел ту, что стала смыслом всей его жизни... Словно это произошло только вчера...
После детского дома, Дима, как и все детдомовцы, получил квартиру. Для себя парень уже давно решил, что пока в институт поступать не будет. Он сначала отдаст долг Родине. Как его старший товарищ, Вовка. Отслужит, вернется, а потом и будет думать. А пока где-нибудь подработает. На хлеб насущный. Подработка сразу и нашлась. В автомастерской, где работал друг, открыли автомойку. Дима и пошел мыть машины. Чем не работа? Не лучше и не хуже курьера, например. Зато бегать по всему городу, высунув язык, не нужно. Да и к другу поближе. И вообще, как сказал Маяковский:
"Книгу переворошив,
Намотай себе на ус:
Все работы хороши -
Выбирай на вкус!"
Володя одобрил решение друга идти в армию.
- Молоток, Димон! Армия - она, брат, превращает парня в мужчину! Поддерживаю двумя руками!
Скоро настал призыв и Дмитрий отправился служить.
Попав в морскую пехоту, молодому солдату сразу показалось, что он снова вернулся в детский дом. Те же отношения: кто старше - тот и прав. Бесконечная муштра. Дедовщина. Слава Богу, что Дима прошел в детдоме приличную школу выживания. Опять-таки, спасибо Вовке. Натаскал, приобщил к спорту. И очень скоро заслужил себе авторитет среди сослуживцев. Он не шел против старослужащих. Но и себя в обиду не давал. Не позволял над собой издеваться. Хотя и не отказывался от положенных всем "черпакам", как назывались призывники по солдатской иерархии, наказаний. Но жил особняком.
Оттрубив от звонка до звонка срок службы, Дмитрий вернулся в свой город возмужавшим и полным сил.
Вова встречал друга на вокзале. Друзья обнялись и сразу потекли привычные подколы и шутки, будто и не было этих двух лет.
- Ну Димон! - присвистнул Вова, оглядывая друга, - Здоровый какой стал, служивый! Прямо на пользу армия пошла! Девки теперь табуном ходить будут!
- Да ладно тебе, Вовка, - смутился Дима, - А сам что? До сих пор не женился?
- Тебя ждал, дружище. Кто моим свидетелем будет?
Они рассмеялись и этот вечер провели в клубе, празднуя дембель Дмитрия.
На следующий день голова бывшего морпеха гудела, будто в ней находилась кузница.
"Зря я столько коктейлей намешал, - подумал он, - Да ну его к чертям, этот алкоголь! Не мое это!"
За два года службы во флоте, Дмитрий полюбил воду, не важно, какой размер у водоема - море, речка, пруд или озеро. Вода всегда успокаивала парня и оказывала почти лечебное действие.
Вот и сейчас Дима решил пойти к реке. Искупаться, полежать на городском пляже, прийти в себя после вчерашних возлияний.
На реке было немноголюдно. Кое-где на пляже лежали на шезлонгах одинокие мужчины и женщины. Несколько человек плескались в воде.
Дмитрий быстро разделся, вдохнул полную грудь влажного воздуха и с разбега нырнул в прохладную воду. Быстро отгребая мощными взмахами от берега, Дима вдруг увидел недалеко от себя плывущую девушку. Пловчихой она была, честно сказать, так себе. Немного плывет - потом долго отдыхает, покачиваясь, на спине. Парень уже хотел проплыть мимо, как вдруг девушка отчаянно забарахталась, хлопая ладонями по поверхности и вдруг с головой ушла под воду.
- Опа, да мы тонем, - понял Дмитрий, - И чего заплывать так далеко от берега, если не умеешь плавать!
И парень нырнул под воду, пытаясь обнаружить пропажу...
Когда Дима вынес на руках девушку на берег, она была без сознания. Парень положил ее на песок и умело принялся делать искусственное дыхание, ритмично наживая на грудную клетку. Но тщетно. Тогда он стал делать искусственное дыхание - рот в рот. И это принесло свои плоды. Девушка открыла глаза и закашлялась, выплевывая воду. Дима вызвал скорую и помог девушке сесть.
- Ты кто? - спросила недавняя утопающая, - Что случилось?
- Я Дмитрий. А ты скоро стала бы русалкой. Чего тебя так далеко от берега понесло? Плаваешь ты, мягко говоря , не как дельфин. Прямо сказать, слабенько.
- А вот и нет! - вспыхнула девушка, - Я нормально плаваю. Просто судорога вдруг сковала ногу.
- Ладно, успокойся, - улыбнулся Дима, - С каждым может случиться!
- Даже с тобой? - в ответ улыбнулась девушка.
- Нет, со мной вряд ли, - гордо ответил парень, - Я - морской пехотинец. "По морям - по волнам". Служил на море.
- Понятно. Меня Вероника зовут...
Только сейчас Дмитрий внимательно посмотрел на девушку и вдруг сообразил:
"Какая же она красивая! Словно принцесса из сказки! Даже после того, как чуть не утонула! Бледная, хрупкая, какая-то вся трогательная и беззащитная!"
Вероника немного пришла в себя и увидев подошедших врача и медсестру со скорой помощи, встала и вежливо отказалась от осмотра:
- Спасибо, я прекрасно себя чувствую!
Когда скорая уехала, девушка привела себя в порядок, оделась и обратилась к парню:
- Ну что, морской волк, пойдем ко мне? Все-таки ты - мой спаситель. Я должна по крайней мере угостить тебя вкусным обедом!
Дима, окрыленный мыслью, что проведет в обществе красавицы еще некоторое время, быстро натянул тельняшку и брюки и пошел рядом с девушкой.
По пути молодые люди разговорились. Девушка расспрашивала своего спасителя о его жизни. Мягко, ненавязчиво. И Дмитрий сам не заметил, как рассказал Веронике всю свою жизнь. И про то, как остался сиротой. И про тяжелую жизнь в детском доме. И про службу в армии. И, разумеется, о своем лучшем и единственном друге.
Когда Дмитрий пришел в себя, он рассмеялся:
- А ты прекрасно умеешь слушать! Я тебе всю свою жизнь рассказал. А ты про себя ни слова не произнесла!
- Успеешь еще все узнать, - мило улыбнулась Вероника, - Наши судьбы чем-то похожи...
Они уже подошли к дому и поднялись в квартиру, которую снимала девушка.
- Добро пожаловать в мою скромную обитель, - пригласила Вероника, - Вот так я и живу. Пойдем на кухню.
Диму удивила обстановка квартиры. В ней не было многочисленных безделушек и мягких игрушек, не было веселеньких штор и обоев, что так любят молодые девушки. Все строго и, пожалуй даже, аскетично. Ничего лишнего.
А вот когда парень прошел на кухню, то даже присвистнул:
- Ничего себе! Я даже по телевизору не видел столько кухонной бытовой техники! Столько разной посуды! Я тут половины даже не знаю, как называется! А уж, как пользоваться - и подавно! Ты наверное, все время в этой комнате проводишь. Самая жилая...
Польщенная девушка даже покраснела:
- Да. Кухня - это моя стихия. Обожаю все, что связано с приготовлением блюд! Очень люблю готовить. Все время что-то новенькое придумываю, экспериментирую, фантазирую! Нравится украшать приготовленные блюда.
- Ты как Тося Кислицина из старого фильма "Девчата", - улыбнулся Дима, - Тоже, небось миллион блюд из картошки знаешь?
- Знаю, - серьезно кивнула Вероника, - Это мое призвание и моя профессия.
- Поваром работаешь?
- Ага. Пока в кафе. Но там особо не разбежишься в ассортименте. Моя мечта - стать шеф-поваром в ресторане. Вот тогда уж я бы показала, на что способна.
Вероника пригласила Диму присесть, а сама принялась порхать по кухне, занимаясь готовкой. И все у нее получалось так ладно и споро, что парень залюбовался.
Вдруг он поймал себя на мысли: " Как было бы прекрасно каждый день видеть на кухне такое порхание! Глаз радуется!" И смутился. Они едва познакомились, а он уже размечтался!
Обед оказался выше всяких похвал. Все было невероятно вкусно. Дмитрий извинился с набитым ртом:
- Прости, не могу остановится! Так все обалденно вкусно! Все хочется попробовать!
- Ешь, на здоровье! Мне нравится, когда у человека хороший аппетит. В сказке Пушкина "О царе Салтане" я бы точно была сестрой, которая сказала:
"Кабы я была царица,
То на весь крещеный мир,
Приготовила б я пир!"
Молодые дружно рассмеялись.
- А чего ты сама не ешь? Столько наготовила! - удивился Дима.
- Я готовить люблю и смотреть, как оценивают мои блюда. А если сама все буду пробовать, то скоро в дверь не пройду. Это еще что! А вот я как-нибудь приглашу тебя на мою фирменную выпечку - пальчики оближешь.
- Согласен присутствовать на каждом эксперименте! Ты не думай, что я с голодного края сбежал. Но в этом есть доля правды. Что в детском доме, что в армии - вкусной едой не баловали! Да что там вкусной. Хотя бы много было - и то спасибо.
Вероника и Дима расстались довольные друг другом. И договорились встретиться на следующий день. Дмитрий настоял, что в благодарность за великолепный обед, он сводит новую знакомую в кино.
На следующий день Дима купил букет цветов и стоял возле входа в кинотеатр. Вдруг он почувствовал, как кто-то коснулся его плеча. Парень обернулся и буквально потерял дар речи. Перед ним стояла безумно красивая незнакомка. Не, конечно, это была Вероника. Но ее преображение из уютной поварихи в роковую красотку было просто невероятным! Девушка сделала роскошную прическу, нанесла вечерний макияж и надела сногсшибательное платье.
Он сразу почувствовал себя довольно глупо в джинсах и футболке, с дешевым букетиком цветов.
- Ты такая красивая, Вероника! - протянул Дима цветы, - А я, как крестьянин, рядом с графиней..
- Да ладно тебе, Дима, - засмеялась девушка, - Это я что-то перестаралась. Платье у подружки попросила на вечер, в парикмахерскую сходила. Блеснуть перед тобой решила. Вот ведь глупая. Ты не обижайся, я сама себя не в своей тарелке чувствую. Может ну его, этот кинотеатр! Пойдем ко мне и я приготовлю что-нибудь необычное?
- Ни в коем случае! Даже не думай! Дай мне хоть раз почувствовать себя главным на этом празднике жизни! Пусть все смотрят и завидуют, как мне повезло сопровождать такую принцессу!
Вечер прошел незабываемо. Они посмотрели фильм. Впрочем, лента была не особенно интересной. А возможно, они просто невнимательно смотрели. Но весь сеанс они шепотом разговаривали и тихо смеялись над собственными шутками. Дождавшись окончания фильма, молодые люди сразу отправились домой к Веронике. И девушка опять готовила, жарила, пекла и в конце концов, Дмитрий ушел домой, весь переполненный приятными чувствами.
Уже через неделю после их знакомства, парень понял, что если хотя бы один день не увидит Веронику, то этот день покажется ему пресным и скучным. В один из таких невеселых дней, дима пришел к Вове.
- Здорово Димон, - обрадовался друг, - Где целую неделю пропадал? Не позвонил ни разу?
- Вовка, я, кажется, влюбился! - признался Дима.
- Да ну? - изумился Вова, - За неделю? И насмерть?
- Так бывает. Познакомился на речке. Она тонула. Я ее спас. И влюбился.
- Ну прямо киношные страсти, - заулыбался друг, - Когда познакомишь?
- Я вот и пришел к тебе посоветоваться. Хочу Веронике предложение сделать. И боюсь. Вдруг откажет. Как я дальше жить буду?
- Предложение через неделю? Ну ты даешь, дружище! Невеста хотя бы знает, что ты в нее влюблен?
- Да не умею я о таком говорить! - махнул рукой Дима, - Вот ты пользуешься успехом у женщин. Научи, подскажи, посоветуй.
- Ты не смотри, что я от одной к другой бегаю. Это несерьезно. Я-то еще ни разу не влюблялся. Не то давно бы уже в ЗАГСе побывал. Так что советчик из меня - некудышный. Одно могу сказать - если чувствуешь, что это твое - не раздумывай долго!. Что нам той жизни отпущено - никто не знает. Поэтому бери быка за рога. Ну, в твоем случае, прекрасную лань.
Дмитрий принял совет друга и вечером приоделся посолидней и потратил последние накопленные сбережения на миленькое, не особо дорогое, золотое колечко.
Когда Вероника впустила Диму в квартиру, удивилась его виду:
- А ты что это, весь при параде? Серьезный такой! Хочешь меня в театр пригласить?
- Выслушай меня, пожалуйста, Вероника. И не отвечай сразу!
Парень немного помолчал, собираясь с мыслями.
- Понимаешь, я никогда еще не чувствовал то, что чувствую сейчас. И не знаю, как правильно об этом говорить. Просто чувствую, что, когда тебя нет рядом - я не живу. Только весь превращаюсь в ожидание, когда снова с тобой встречусь. Если я вижу, как ты улыбаешься - у меня внутри разливается тепло. Когда ты смотришь ласково - я самый счастливый человек на планете. А уж если мне приходит в голову, что кто-то может тебя обидеть - то сердце словно заливает кипятком! Так становится за тебя страшно! Хочется весь мир перевернуть и разорвать! Я, наверное, сумбурно все высказываю. Совсем все запутал. Короче. Я прошу, чтобы ты согласилась выйти за меня замуж!
Повисла напряженная тишина. Дмитрий смотрел в пол, ожидая приговора и старался не поднимать взгляд на любимую. Но тишина стала настолько ощутимой, что он не выдержал и поднял голову. И сразу стушевался, настолько его поразило увиденное!
Вероника спрятала лицо в ладони и плечи ее сотрясала крупная дрожь.
- Вероника?! - не на шутку испугался Дима, - Почему ты плачешь? Я обидел тебя? Вот я идиот! Прости меня, я больше никогда себе не позволю!..
Девушка убрала ладони и парень облегченно вздохнул. Вероника беззвучно смеялась. И теперь она уже в голос расхохоталась.
- Чего я такого сказал, что ты так развеселилась? - обиделся Дима и спрятал кольцо в карман.
- Глупый, я не над тобой смеюсь. А над твоими словами, - вытирала Вероника выступившие слезы, - Вот уж удивил так удивил. Целую неделю встречались. И уже в жены зовешь! Ты же ни разу даже в любви мне не признался!
- Извини, - растерялся парень, - Я думал, жениться можно только по любви! И, если согласишься - значит тоже любишь...
- Логично, - теперь уже и Вероника стала серьезной, - Ты кольцо-то куда спрятал? А ну доставай немедленно! Не буду ходить вокруг да около. У меня нет никого из родных. Я одна на всем белом свете. И последние семь дней были самыми яркими и теплыми в моей жизни. Роднее тебя у меня теперь тоже никого. В общем, я согласна...
Дмитрий только-только устроился на работу в автосалон, менеджером. По протекции друга, Владимира. И пока еще только стажировался. Соответственно, и зарплата была невысокой.
Но молодые и не хотели каких-то пышных торжеств, шумных гуляний. Они просто скромно расписались в ЗАГСе и посидели небольшой компанией в кафе, где работала Вероника. Как повару кафе, руководство сделало девушке приличную скидку и поэтому стол был достаточно богат и разнообразен.
Самым дорогим гостем на свадьбе был, разумеется, Владимир. В первый же день знакомства лучший друг и любимая девушка Дмитрия сразу нашли общий язык. В своей грубоватой манере, Вова обошел девушку кругом, словно придирчиво разглядывая. Затем с сочувствующим выражением лица похлопал друга по плечу.
Дмитрию стало неловко перед любимой. Казалось, еще чуть-чуть, и Вован выдаст что-нибудь, типа:
- Эх, дружище, как мне тебя жаль! Не такую я тебе жену хотел, не пара она нам!
И уже приготовился достойно ответить, даже нагрубить, но неожиданно услышал, как друг обращается к Веронике:
- Слушай, Вероника, у тебя, случайно, сестренки нет? Пусть вполовину такой же симпатичной будет, я согласен тоже жениться!
Будто камень упал с души Димы. Его любимая понравилась его другу! А уж Вовка-то толк в людях знает. Хотя его одобрение было лишь приятным бонусом. Между тем Вова разговорился с Вероникой и узнал, что она повар.
- Ну, старик, ты все рекорды прям побил! - улыбнулся он другу, - Не успели твой дембель отгулять, как ты уже нашел такое сокровище. Мало того, это сокровище согласилось скрасить твою унылую холостяцкую жизнь! Если серьезно, рад за тебя, дружище! Молоток!
На свадьбе Вовка просто бил фонтаном красноречия, шутки и прибаутки лились из него, как из заправского тамады. Все в этот вечер остались довольны праздником. И больше всего, конечно, молодожены.
Вернувшись из кафе, новоявленные муж и жена переоделись и отправились на кухню. Куда уже перевезли все кухонное богатство Вероники.
Молодая супруга стала что-то готовить.
- Да сядь ты, Ника, - попросил Дима, - Только же из кафе. Или ты проголодалась?
- Нет, Дим, просто я, когда мне плохо, и наоборот - хорошо, придумываю самые удачные блюда. Да и ты, там не особо кушал. Больше на шампанское налегал.
- Это я от волнения, - оправдывался Дмитрий, - Не каждый день приходится жениться на такой очаровательной девушке!
Потом они сидели за столом и пробовали новое блюдо. И было так уютно, так по-семейному спокойно и тихо, что Дмитрию хотелось сидеть вот так долго-долго и никуда не уходить. Он понял, что выиграл джекпот в лотерее судьбы. Захотелось крикнуть на всю вселенную словами Гете: "Остановись, мгновение, ты прекрасно!"
И потекла семейная жизнь Димы и Ники, плавно, но в такой дружбе и любви, в таких нежных и ласковых чувствах, что молодому супругу хотелось спрятать свое счастье от чужих глаз. Не дай Бог, кто-то позавидует и сглазит!
Дмитрий уже закончил стажировку и работал менеджером по продажам в автосалоне. Зарплату получал неплохую, сдельную. Чем больше продал - тем выше оплата. А продавал парень хорошо и много. Когда как-то раз он похвастал перед Вовкой, что ему везет в продажах, тот усмехнулся:
- А все почему, Димон? Да потому что ты от счастья светишься, как новогодняя елка! Всегда улыбаешься, глаз задумчивый такой. Вид, будто ты хочешь всех обнять. А люди любят быть рядом с такими, хотят приобщиться к чужому счастью, если уж своего нет. Вот к тебе и обращаются чаще.
Но очень скоро Дмитрию показалось, что левитация - это не выдумки. Что человек действительно способен летать!
Однажды Вероника встретила мужа у порога с загадочной улыбкой на лице:
- Что случилось, родная? Ты необычно выглядишь, - удивился муж.
- У меня сюрприз! Никогда не догадаешься! - сделала страшные глаза Ника.
- К нам едет ревизор?
- К нам спешит огромное счастье в виде моего материнства и твоего отцовства!
- Боже! Ника! - выдохнул Дмитрий и на глаза навернулись слезы, - Иногда я боюсь проснуться и не увидеть тебя, понять, что все эти неземные ощущение - просто сон. Мне казалось, что еще счастливее уже стать невозможно! А ты не перестаешь меня удивлять! Я не просто на седьмом небе, я в заоблачных высях! Любимая, родная, как же мне выразить всю благодарность! Чем я заслужил тебя?
Дима подхватил хохочущую жену на руки и стал кружить по комнате, то и дело прижимая к себе. Наконец он поставил Нику на ноги и, встав на колени, прижал голову к ее животу.
- Уйди, ненормальный! - опять засмеялась девушка, - Там еще ничего не слышно! Срок маленький!
- Скажи мне, милая, какой тебе сделать подарок за такую радостную весть?
- От таких новостей я сочинила новый, необычный рецепт торта. Сама не знаю, откуда и каким образом, но нафантазировала просто нереально вкусный рецепт. И назвала его : "Новая жизнь"! И теперь твоим подарком мне будет то, что съешь весь торт и оценишь мое творение!
- Это награда для моего желудка, принцесса!
Торт действительно получился на редкость вкусным и очень необычным. И Вероника по секрету призналась мужу, что впервые приготовила его на работе. И торт так понравился хозяину кафе, что он предложил купить рецепт. И она даже собиралась продать его, но передумала и решила оставить его в семье. И передавать секрет приготовления по материнской линии всем своим потомкам.
- Это будет своего рода фамильная драгоценность, - сияли глаза у Ники, - Вдруг у нас с тобой родится дочь и она продолжит поварскую династию. А я буду у истоков нашего кулинарного рода! Праматерь будущих потомков! Представляешь?
Долго еще молодые супруги не могли прийти в себя в этот вечер.
А уж первым, кто прилетел к родильному дому к моменту выписки Вероники, был, разумеется, вездесущий Владимир. Он приехал на своей новенькой иномарке, украшенной бантами и шарами. В руках держал огромный букет цветов и бутылку шампанского. Приехавший на такси прямо с работы Дмитрий удивился:
- Вовка, да ты радуешься чуть ли не больше, чем мы с Никой!
- Балбес ты, Димон, даже не предупредил, кто у тебя, дочь или сын! - закричал друг, обнимая счастливого папашу, - И я не спросил. Пришлось и на пацана, и на девчушку подарков накупить! Но ты помнишь свое обещание: дядя Володя будет крестным папой? Да?
- Даже не сомневайся! - засмеялся Дмитрий и бросился ко входу, потому что в дверях показалась Вероника, чуть уставшая, но безумно красивая, с розовым свертком на руках.
Взяв из рук жены конверт с дочерью, Дмитрий, не стесняясь никого, заплакал, с улыбкой разглядывая спящую малышку:
- Господи, любимая, как же прекрасна наша девочка!...
Друзья! Читайте заключительную часть в следующей публикации.