Немного остыв, Франквиль решил, что на меня ему просто принципиально не везёт, поэтому взял на прокат машину, и поехал на птичий рынок. Выбор был неплохой, но все это он уже видел тысячи раз в других местах. И уже перед самым выходом он буквально споткнулся о шпору петуха. Назвать этого "конкорда" петухом язык не поворачивался. Он был вместе с гребешком чуть ниже Франквиля, всех цветов радуги, а хвост – длиннее, чем у павлина. Хозяин привёз петуха из парагвайского Асунсьона специальным рейсом. Петух был чемпионом Латинской Америки в нескольких категориях, в том числе по прыжкам назад. Его родословная тянулась из Индии, он являлся потомком птиц из дворца великого махараджи Раджкапура Пятого, и таких отборных, как он экземпляров числилось в мире не больше трёх десятков по разным уголкам света.
– В каком возрасте Ваша птица, мистер? – спрашивает по-английски Франквиль хозяина.
– Этот петух не продаётся, сэр.
– Зачем же ты его сюда привёз? – недоумевал Франквиль.
– На случку.
– Ну и какие успехи?
– Неважные. Курица только увидела моего красавца, как тут же улетела.
– Куда улетела? – еще больше удивился Франквиль.
– На фонарный столб. Вон она сидит.
Дюшон задрал голову, и впрямь увидел на фонаре красно-коричневую курицу. Курочка была в пять раз меньше асунсьонского петуха.
– Вы что тут, садисты? Ты бы ещё ей на случку жирафа привёл! Для твоего петуха я видел на Мадагаскаре подходящую пару...
– Туда дорого.
– Сколько?
– Восемьсот долларов в один конец.
– Хорошо, даю восемьсот баксов и забираю птицу.
– Мало.
– А сколько бы ты хотел?
– Десять тысяч долларов.
– Даю восемь, последняя цена.
– Хорошо, отдам за десять.
– Договорились, девять.
– Хорошо, десять и ни цента меньше. Пакетик попкорна в подарок.
– Согласен на девять, а пакетик попкорна отдашь хозяину курицы.
– Договорились за десять. У курицы нет хозяина.
– Хорошо, за девять беру. А почему нет?
– Ладно, уступаю за десять. У неё хозяйка.
Франквиль рассчитался с парагвайцем, подошёл к птице, и только хотел её погладить, приголубить, как получил по лбу ослепительный удар клювом... В сознание он пришёл в машине скорой помощи. Рядом сидела медсестра.
– Мадмуазель, а где мой драгоценный парагвайский петух?!
А петух заработал для хозяина десять тысяч баксов, получил за верную службу пакетик попкорна, и возвращался на родину, в Асунсьон. Ведь он в добавок ко всем прочим титулам являлся чемпионом Латинской Америки по клеванию покупателей в лоб.
© Сергей Шиповник, "Моё зеркальное отражение"
Читать весь роман здесь: