Мэгги О’ Фаррелл взяла на себя большую смелость, пытаясь воссоздать часть биографии Шекспира: от его женитьбы до первой постановки "Гамлета".
Причем больше внимания автор уделяет не самому драматургу, а его жене Энн (в романе она Агнес). Видимо, не даром за этот роман автор получила женскую премию по литературе. О’ Фаррелл словно решила опровергнуть расхожее мнение, что жена Шекспира была неграмотной крестьянкой и заставила 18-летнего мальчика жениться на себе.
У писательницы иное мнение:
"...всегда будут ссылаться на завещание [Шекспир оставил ей только «свою вторую лучшую по качеству кровать со всеми ее принадлежностями»], но это очень сложный и сухой документ. Что ж, я открою вам тот факт, что когда он вышел на пенсию, то мог жить где угодно. Он был невероятно богат, но решил вернуться и провести пенсию с ней в Стратфорде. Этот человек не напоминает мне того, кто ненавидел свою жену или сожалел о своем браке".
Но О’ Фаррелл отрабатывает еще один миф: что "Гамлета" Шекспир написал под впечатлением от смерти от чумы единственного сына Хамнета. Тот умер в 11 лет. Доказательств этому нет никаких, но у автора получилась вполне добротная и атмосферная версия.
PS
Мэгги О’ Фаррелл родилась в 1972 году на севере Ирландии, выросла в Шотландии. Литературный дебют состоялся в 2000. За роман «Хамнет» в 2020 году получила женскую премию в области художественной литературы.