Крит. Остров, похожий на священное животное Аполлона – дельфина и расположенный южнее Греции и Малой Азии и как бы между ними.
Крит. Карта из открытого источника.
Населённый людьми ещё в 6000 — 5000 годах до н. э. он удостоился следующих строк в «Одиссее»:
Остров есть Крит посреди виноцветного моря прекрасный.
Тучный, повсюду объятый водами, людьми изобильный.
Там девяносто они городов населяют великих.
Разные слышатся там языки…
Корабли критян.
Мореходство появилось на Крите очень рано. Уже в 3000 – 2700 (!) годах до н.э критские корабли выходили в Атлантический океан, а по некоторым данным даже достигали Британии.
Фукидид писал, что во времена Миноса Крит имел сильный флот и вёл торговлю с Грецией, Египтом, и вообще со всем Средиземноморьем. И сразу же упомянуты пираты. По словам того же Фукидида Минос старался, как мог, «истреблять морских разбойников, чтобы увеличить свои доходы, насколько это было в его силах». Впрочем, это вовсе не означает, что царь Минос был благотворителем, искренне радевшим о свободном судоходстве. Он просто устранял конкурентов. Как писал Диодор Сицилийский «Минос был первым из греков, которые господствовали на море. Он построил для этой цели довольно большой по своим размерам флот». Пиратство критяне довели до такого совершенства, что ещё в 3-м веке до н.э. Леонид Тарентский восклицал:
Критяне все нечестивцы, убийцы и воры морские.
Знал ли из критских мужей кто-либо совесть и честь?
Боевой корабль критян.
Примерно о том же писал и Полибий, считая критян непобедимыми на море, но и приписывая им любовь к засадам, разбою, коварству и даже к обычным кражам и отказывая в мужестве и стойкости.
С этой стороны интересен греческий миф о похищении Европы. Европа была прекрасной дочерью финикийского царя и возбудила желание у Зевса. Как то раз Европа вместе с подругами играла на берегу моря, как вдруг они увидели красивого белого быка и приблизились к нему. Бык выказывал смирение и девушки, осмелев, стали гладить его, украсили цветами и Европа даже села на быка. Зевс в обличье быка только этого и добивался. Он бросился в море и быстро поплыл в сторону Крита.
Причём по другой версии мифа Зевс не обращался в быка, а просто послал животное за Европой.
Всё бы ничего, да только критяне называли свои корабли быками. Так что миф с этой стороны очень уж похож на быль. Критский корабль похитил красивую девушку и увёз на Крит, родину экипажа корабля. Где здесь миф? Красавица на Крите много кого родила от похитителей, это тоже миф? В частности, Европе приписывают рождение Геракла (конечно, от Зевса), вот это, пожалуй, всё-таки миф.
Похищение Европы.
Ох и много разбойничали критяне по всему Средиземноморью. Но на благо тогдашнего мира чудовищная катастрофа на острове Фера положила конец флоту критян. Впрочем, «свято место» пустовало не долго.