Чешуйчатая улитка - единственный в своем роде моллюск, который способен выживать в условиях непригодных для жизни.
Впервые обнаружена в 2001 году в Индийском океане на стыке трех литосферных плит, где из-под земли бьют геотермальные источники с высокоминерализованной горячей водой.
Лишь спустя 14 лет (в 2015 году) данный вид улиток был включен в Международный кодекс зоологической номенклатуры.
Научное название рода Chrysomallon, а вида squamiferum, то есть род "золотоволосые", вид "несущие чешую".
А теперь по порядку. "Несущим чешую" вид назван абсолютно не зря, как видно на картинке. Нога этого моллюска покрыта чешуйками - склеритами, которые состоят из конхиолина (белок, входящий в состав раковин) и покрыты слоем сульфидов железа.
Наружный слой раковины также покрыт железом. Даже внутри, в кишечнике находится сульфид железа.
Золотоволосым род назван из-за входящего в состав склеритов пирита ("золота дураков").
Таким образом, эта улитка имеет железную броню.
Броня защищает от температуры 400 градусов, а именно такой достигает извергаемая источниками вода. Защищает от давления воды на глубине 2400 метров. Защищает от ударов.
Откуда же у обычного брюхоного моллюска экзоскелет? Все просто. На такой глубине да еще и при сверхкритическом состоянии воды выживать еще сложнее, чем питаться, что вынуждает улитку усваивать из окружающей среды все металлические соединения, пропускать их сквозь кишечник и использовать как строительный материал.
На самом деле, чем питается "несущий чешую" - загадка. Предположительно, продуктами жизнедеятельности микроорганизмов, живущих в кишечнике.
Как размножается - еще большая загадка. Этого никто не видел. Самки и самцы друг от друга никак не отличаются.
Так много вопросов и так мало ответов!