Сципион Африканский, Публий Корнелий - (237-183 гг. до н.э.) был римским полководцем и величайшим из знаменитого римского рода Сципионов, аристократов и военных, командовавших армиями.
Он был человеком большого интеллекта и культуры; часто суровый и высокомерный по отношению к своим политическим противникам, по отношению к другим он был добрым и отзывчивым человеком.
"Первые сведения о молодом Публии Сципионе появляются во время его первой военной кампании в 218 году до нашей эры. Война была объявлена Римом и Карфагеном весной 218 года после захвата ГаннибаломБаркой иберийского города Сагунтума - города, союзного Риму в 219 году до нашей эры. Обе стороны возлагали большие надежды на начальную кампанию...
Отец Сципиона был избран консулом и первоначально был послан в Иберию, чтобы напасть на Ганнибала, но когда прибыл со своей армией на остановку в союзный город Массилию (современный Марсель) и обнаружил, что Ганнибал уже переправился через Рону, и направляется в Италию, он отправил своего брата Кнея в Иберию со своим флотом и армией, а сам вернулся морем в Пизу, откуда с новыми силами двинулся через Этрурию и Северную Италию, чтобы перехватить Ганнибала и карфагенян у подножия Альп.
Две армии встретились у реки Тицинус, и Сципион имел вокруг себя элитный отряд кавалеристов, поставленный его отцом, "но когда в ходе битвы он увидел, что его отец окружен врагом,
с двумя или тремя всадниками рядом и опасно раненым, он сначала попытался подбодрить свой собственный отряд, чтобы отправиться на помощь отцу, но когда он обнаружил, что они были значительно подавлены числом врагов, окружавших их, он, похоже, сам с безрассудной храбростью бросился в гущу врагов.
После этого, когда его товарищи были вынуждены также броситься в атаку, враги были ошеломлены и разделили свои ряды, чтобы пропустить их. Публис старший, неожиданно спасенный таким образом, первым обратился к своему сыну как к своему спасителю во всеуслышание". 1
Еще одна военная встреча произошла при Заме в 202 году до н.э., когда два великих полководца встретились в бою, и после долгой и упорной борьбы, длившейся целый день, ряды карфагенян распались.
Сципион завоевал для римлян Испанию, а 19 октября 202 года до н.э. в битве при Заме (на территории современного Туниса) в Африке он окончательно победил великого, непобедимого Ганнибала, пунийского полководца из Карфагена.
Это было великое историческое событие, потому что армия Ганнибала была окончательно разгромлена. Сципион стал великим героем и мощным символом римского триумфа над Карфагеном. Условия мира Сципиона с Ганнибалом и Карфагеном были разумными; он не стал разграблять Карфаген, как того хотел сенат. Вместо этого он ввел умеренные правила и налоги для карфагенян.
Его победа над Ганнибалом положила конец Второй Пунической войне и сломила могущество древнего Карфагена; Рим стал самым могущественным городом в Средиземноморском регионе.
В честь своей победы Сципион был назван "Африканским" и в 194 году до н.э. был избран консулом во второй раз. Несколько лет спустя Сципион сопровождал своего брата Луция, который командовал римской армией и был направлен в Малую Азию, чтобы разобраться с Антиохом III Великим, правителем Сирии и значительной части западной Азии. При Магнезии в 190 году братья Сципионы разбили сирийского царя и положили конец его власти.
Несмотря на свои выдающиеся военные способности и достижения, у Сципиона было много влиятельных политических врагов в Риме, которые делали все возможное, чтобы дискредитировать его. Сципион столкнулся с обвинениями во взяточничестве и измене и покинул Рим в 185 году до нашей эры.
Он был очень разочарован неблагодарностью римского правительства.
Зная о политической ситуации в регионе, Сципион Африканский предупредил Рим, что Антиох Великий вскоре вторгнется в Грецию, что и произошло. Сципион сопровождал римскую армию в войне против Антиоха.
Однако в то же время его враги все еще ждали благоприятной возможности избавиться от Сципиона и даже от его брата. Одним из таких врагов был Катон Цензор, который начал преследование всех Корнелиев Сципионов, но особенно Африкана и его брата Луция.
Катон Цензор одержал победу в этом конфликте, так как Луций был лишен рыцарского статуса в 184 году до н.э., а Сципион Африканский (около 53 лет) умер в своем поместье в Литернуме, Кампания (ныне Патрия, Италия), около 183 года до нашей эры. Он не хотел быть похороненным в Риме, поэтому распорядился, чтобы его тело было погребено в Литернуме в Кампании.
Говорят, что на его могиле было написано:
"Ingrata patria, ne ossa quidem habebis"
(Неблагодарная родина, даже кости мои не достанутся тебе).
Археологи до сих пор не установили место упокоения Сципиона Африканского. Гробница Сципионов была обнаружена и открыта для посещения, но останки Сципиона Африканского там не найдены. Поиск правды о Сципионе Африканском - это настоящий вызов; древние записи утеряны, и трудно отследить информацию о нем.
Однако исторические записи подтверждают, что, как и Александр Македонский, Сципион Африканский никогда не проигрывал сражений и не терпел неудач в военных столкновениях.