Сегодня поговорим о том, как бельгийцы, во главе со своим королем, организовали экспедицию «Во имя цивилизации и мира», для исследования центральной Африки. Да, именно под таким лозунгом, и овации всего европейского сообщества они туда и решили наведаться. А также, чтобы улучшить материальное и моральное положения местного населения (это тоже упоминалось среди их целей). Насколько успешно у них это получилось мы с вами и узнаем.
Небольшая предыстория
В середине XIX века у Бельгии не было своих колоний, из-за чего ее король Леопольд II испытывал сильные душевные страдания. Во-первых — это престиж, а во-вторых — денег в казне было немного, и их нужно было откуда-то брать. Чтобы исправить сложившееся положение, он решил организовать вышеупомянутую экспедицию. Так, по его указанию в Конго были созданы коммерческие организации, занимающиеся эксплуатацией местного населения и добычей природных ресурсов, самым востребованным из которых стал каучук. Сейчас бы это назвали созданием новых рабочих мест и оптимизацией производства. Все это делалось под лозунгом проведения гуманитарной миссии.
Цивилизованный подход
В результате перечисленных действий, бельгийцам удалось закабалить практически всех местных туземцев, заставив их за не очень обильную кормежку (по сути бесплатно) добывать каучук. Для принуждения использовались исключительно «гуманные» методы. Например, брали в заложники жену, и угрожали за отказ работать ее убить. И нужно сказать, что их слова не расходились с делом. После жены, могли взять в заложники и детей, на тех же условиях. Если туземец работал недостаточно хорошо (не выполнял требуемую норму) ему отрубали кисть. Сначала одну, затем, если это не помогало, то и вторую. Ну а как еще работать с варварами?
Методы, как оказалось, были очень эффективными. Так за 10 лет (с 1987 по 1997 года) объем добычи каучука увеличился более чем в 40 раз — с 30 до 1300 тонн. А в 1903 году каучука добыли уже 5900 тонн. Правда население Конго при этом слегка уменьшилось. Всего то в два раза за 30 лет. Если в 1985 году население равнялось 30 млн. человек, то в 1915 местных жителей уже было 15 млн.
А что другие европейские страны? Осудили ли они действия Леопольда II? Как оказалось, что были и такие. Так, австрийский император Франц Иосиф I назвал бельгийского короля «коронованным маклером». Заметьте, он его осудил не за геноцид жителей Конго, а за коммерческий подход к делу. В газетах же этот вопрос всячески игнорировался, и оправдывались действия бельгийцев тем, что там жили каннибалы. Ничего не напоминает?
К счастью были и те, кто не остался равнодушным. Известные писатели Марк Твен и Конан Дойль выпустили изобличающие сатиры на короля, чем смогли привлечь внимание общественности к ситуации в Конго.
Итоги
Вся описанная информация находится в открытых источниках. Перепроверить не составит особого труда. Происходили эти события чуть больше ста лет назад, и наглядно иллюстрируют, что в понимании многих означает нести свою мораль и цивилизацию людям, которых они считают варварскими. Заметьте, у бельгийцев не было ненависти к неграм из Конго, они просто не считали их полноценными людьми.