Примерно 1,1 млрд лет назад на планете Земля не было привычных нам материков и океанов. Поверхность планеты, по предположениям ученых, представляла собой огромный единый суперконтинент. В палеогеографии его называют Родиния (от слова «родина»). Со всех сторон он был окружен гипотетическим океаном Мировия. Многоклеточных организмов на планете в то время предположительно не существовало.
Около 800–700 млн лет назад на планете начался ледниковый период. На момент его окончания Родиния раскололась на два новых суперконтинента: Прото-Гондвану и Прото-Лавразию. Первый двинулся в сторону Южного полюса, а второй – к северу от экватора.
Примерно 750 млн лет назад два суперконтинента устремились навстречу друг другу и снова сошлись, образовав новый единый континент. Геологи присвоили ему название Паннотия. Буквально оно означает «вся южная земля». Название связано с тем, что Паннотия располагалась преимущественно в Южном полушарии Земли.
Следующий этап в геохронологии наступил 540 млн лет назад. Произошли климатические изменения, поднялся уровень воды в Мировом океане. Из-за этого произошло очередное разделение тектонических платформ: Паннотия распалась на Гондвану, Лавруссию (Евроамерику) и Сибирь (Сибирскую платформу). Примерно 330 млн лет назад они снова объединились, сформировав суперконтинент Пангея, в переводе с греческого – «вся земля».
Огромные континентальные блоки Пангеи соединялись горными системами, образовавшимися в результате столкновений платформ. Суперконтинет протягивался от Северного полюса к Южному и охватывал все климатические зоны. В этот период активно формировались горные цепи: Урал, Тянь-Шань, Аппалачи и др. В северной части Пангеи начал формироваться новый будущий континент: Лавразия.
Наконец, Пангея окончательно распалась на Гондвану и Лавразию. Гондвана находилась в Южном полушарии Земли и включала:
- Южную Америку;
- Африку;
- Антарктиду;
- п-ов Индостан;
- Аравийский п-ов;
- Новую Зеландию.
Разделение Гондваны началось 150 млн лет назад, в эпоху мезозоя. Тогда Земля была покрыта дождевыми лесами, а господствующими представителями фауны были динозавры. Лавразия же располагалась преимущественно в северном полушарии и включала в себя современные:
- Северную Америку;
- Европу;
- Азию;
- о-в Гренландия.
Отделившиеся континенты начали постепенно расходиться все дальше в связи с тектонической активностью в земной коре, пока не заняли современное положение. Из-за столкновений платформ образовывались новые горные цепи, включая самую высокую на Земле: Гималаи.
Тектонические процессы идут на Земле непрерывно. Наверняка континенты еще не раз изменят свои очертания: снова сойдутся или наоборот разделятся. Станет ли человечество свидетелем этих изменений, предсказать невозможно.
________________________
Спасибо за внимание! Если материалы канала вам нравятся, автора можно поддержать финансово :)
Также читайте:
Геохронология Земли: палеозойская эра