1. Лаос — государство, окруженное сушей и не имеющее выхода к морю. Но самое интересное то, что здесь есть место под названием Си фан Дон, что переводится как «4000 островов». Дело в том, что на юге страны, у границы с Камбождей, река Меконг так сильно разливается, что образует множество островов. Особенно популярны у туристов Дон-Дет, Дон-Сом и Дон-Кхон – острова с хорошо развитой инфраструктурой.
2. В Лаосе действует общенациональный комендантский час: почти все бары, рестораны и ночные клубы к полуночи закрываются. Особенно строго с этим в городе Луангпхабанг, внесенном в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Это, безусловно, один из самых интересных фактов о Лаосе, поскольку в мире не так много стран, где постоянно действует общенациональный комендантский час.
3.Каждый мужчина-буддист здесь обязательно должен стать монахом хотя бы на короткий период времени. В идеале — сразу после окончания школы, или по крайней мере до того времени, пока он не начнет строить карьеру или не женится. Кто-то проводит в монашестве 3 месяца, а кто-то остается в монастыре до конца своих дней.
4. Одним из ведущих сельскохозяйственных экспортных культур здесь является кофе. Вулканическая почва на плато Болавен предлагает идеальные условия для выращивания кофейного дерева.
5. Влажный сезон в стране длится с середины мая по октябрь; сухой, прохладный сезон — с октября по март; и жаркий, сухой сезон — с апреля по начало мая. Каждый сезон имеет свои преимущества, поэтому, прежде чем отправиться в путь, решите, что вы хотите от своей поездки в Лаос.
6. Люди в Лаосе приветствуют друг друга, сложив ладони лодочкой на уровне головы или груди. Это приветствие называется «ноп».
7. Ежегодно в первых числах мая лаосцы отмечают один из древних праздников «Фестиваль дождя». Смысл этого торжества заключается в том, что земледельцы напоминают богу дождя (Тхан Мыа) о необходимости влаги для урожая. Согласно легенде, божество появляется в виде дракона, который временами спускается на землю и втягивает в живот воду из лаосских рек. Затем поднимается высоко над землёй и разбрызгивает её над полями.
8. Среди коренных жителей Лаоса крепкие спиртные напитки не пользуются популярностью. Лаосцы предпочитают употреблять пиво местного производства «Beer Lao». Этот слабоалкогольный напиток изготовляют из тайского жасминового риса, который выращивается в Лаосе. Хмель и дрожжи поставляет Германия. Солодом (вещество, полученное из проросших зёрен пшеницы) снабжает Франция.
9. На севере Лаоса расположена уникальная территория под названием «Долина кувшинов» — по нескольким площадкам рассредоточены тысячи исполинских каменных горшков, диаметр которых достигает 3 метров, а вес – 6 тонн.
Ученые полагают, что огромные сосуды использовались 1500-2000 лет назад народом, о культуре которого ничего не известно. Местные жители считают, что горшки оставили великаны, некогда населявшие долину. К сожалению, в период «Секретной войны» этот район интенсивно бомбила американская авиация, и значительная часть долины до сих пор закрыта для посетителей из-за неразорвавшихся боеприпасов, все еще лежащих в земле.
10. На мосту между Таиландом и Лаосом постоянно возникали пробки, так как в одной стране движение левостороннее, а во второй – правостороннее. Между водителями постоянно возникали стычки из-за того, что они не могли договориться, в каком именно месте должна происходить смена полос. В результате было решено, что автомобили должны будут одну неделю перестраиваться на тайской стороне, а другую – на лаосской.