Во время цунами, накрывшего Северные Курилы поздней осенью 1952 года, один из солдат местного гарнизона спас знамя. Узнав об этом, Сталин распорядился присвоить военнослужащему звание Героя Советского Союза. Вот только парень рассказал о случившемся всю правду, благодаря чему его фамилия не сохранилась в анналах истории.
Разрушения и погибшие
Эта история стала известна благодаря бывшему министру иностранных дел СССР Вячеславу Молотову. В своем рассказе Молотов упомянул о цунами, которое пришло на Курильские острова после Великой Отечественной войны. Однако экс-министр не уточнил, в каком именно году произошло это стихийное бедствие. Скорее всего, речь шла о гигантском цунами, накрывшем острова в ноябре 1952 года. Тогда были почти полностью разрушены город Северо-Курильск и несколько поселков.
Поражает и количество жертв этой катастрофы. Впрочем, данные о погибших разнятся до сих пор. В большинстве источников указывается от 2300 до 2500 человек. Однако Яков Вишняков, Галина Аракелова и Павел Зозуля, авторы учебника «Экономическая география», утверждают, что тогда погибло 14 тысяч жителей Курильских островов. А Вячеслав Молотов уверял, что ему известно о том, что в результате разгула стихии своих жизней лишились 28 тысяч человек.
Хронология бедствия
Некоторые историки связывают такое расхождение в сведениях с тем, что трагедия была долгие годы засекречена. Теперь известно, что в ночь с 4 на 5 ноября 1952 года в Тихом океане неподалеку от острова Парамушир произошло землетрясение. Толчки продолжались несколько минут, после чего все стихло. Успокоенные люди, которые не были знакомы с таким явлением как цунами, вернулись в свои дома. Лишь корейские рыбаки предпочли уйти подальше, в сопки.
Спустя 45 минут жителей острова разбудил громкий гул, и первая разрушительная волна высотой около 15-18 метров обрушилась на землю. Еще через 20 минут на берег хлынула вторая волна, а затем и третья. Тем, кто чудом спасся во время цунами, пришлось пережить еще немало страданий. Дело в том, что сразу после цунами на Северных Курилах разразилась сильная пурга. Трое суток люди ожидали эвакуации в суровых условиях, невозможно было даже развести костер для того, чтобы согреться.
Несостоявшийся герой
Среди погибших на Курильских островах в те страшные дни были не только гражданские, но и военные, служившие в местных гарнизонах. Если верить Феликсу Чуеву, который в своей книге «140 бесед с Молотовым. Второй после Сталина» приводит рассказ Вячеслава Молотова, в одной из воинских частей выжил солдат, спасший знамя. Когда об этом узнал Иосиф Сталин, он заявил, что за такой поступок военнослужащего необходимо удостоить звания Героя Советского Союза.
Для того, чтобы узнать все обстоятельства произошедшего, солдат был вызван на беседу с командиром. Вот только боец заявил, что знамя спасать вовсе не собирался: флаг случайно оказался рядом и даже мешал ему бороться за жизнь. Сталину передали объяснения солдата, и вождь посетовал: «Как жаль, что у нас нет награды за честность!». Впрочем, несостоявшегося героя все-таки отметили. По приказу маршала Василевского ему пошили новую форму и выделили отпуск на месяц.