Я с детства знаю, что кукушку нельзя назвать хорошей мамой для своих птенцов. Дело в том, что эта птица подбрасывает свои яйца в чужие гнезда. А потому её птенцами занимаются другие птицы. Но чем вызвано такое поведение? Давайте разбираться.
Родители и потомство
Привычка подбрасывать яйца у кукушки появилась достаточно давно. Такой способ выведения птенцов вполне можно считать паразитическим, но именно он позволил этой птице выжить.
Сами кукушки отличаются достаточно большим размером. Но чтобы «приемные родители» птенцов этой птицы не узнали о подкидыше преждевременно и не избавились от него, кукушки откладывают небольшие яйца. К тому же, они выбирают гнезда с яйцами, напоминающие собственные по цвету, дабы скрыть подвох.
Примечательно и то, что в регионах обитания крупных птиц, местные кукушки могут откладывать яйца больших размеров. Такие «подарки» часто встречаются в гнездах, к примеру, сорок и ворон.
Подбросив свои яйца в чужие гнезда, кукушки-мамы больше никогда не возвращаются на «место преступления» и даже не вспоминают об этом потомстве. С самцами дело обстоит иначе. Они еще некоторое время оберегают яйца, патрулируя определенный участок местности и наблюдая за поведением новых «родителей».
В процессе подлога кукушки-самцы также играют свою роль. Внешне эти птицы похожи на ястребов. Своим угрожающим видом самец поднимает будущих "жертв" из гнезда, а в это время самка успевает отложить яйцо или перенести его в клюве из другого места. К тому же, кукушка нередко выбрасывает чужие яйца из гнезда, обеспечивая потомству оптимальные условия для выживания.
Сохранение популяции
Птенец кукушки чрезвычайно прожорлив. А имея более крупные размеры, нежели вылупившееся потомство мелких птиц, он способен отобрать большую часть пищи, которую приносят «приемные родители». Нередки случаи, когда кукушонок очень быстро становиться крупнее птиц, которые его кормят. И это становиться серьезной проблемой для последних, ведь они продолжают заботиться о нахлебнике инстинктивно, принимая его за свое дитя.
Однако вернемся к вопросу о том, почему кукушки сами не высиживают и не выкармливают птенцов.
Все дело в том, что эти птицы откладывают до 15 яиц за сезон с промежутком в несколько дней. Выкормить такое количество птенцов одной паре практически невозможно, особенно если учесть большую разницу в возрасте кукушат первой и последней кладки.
Именно потому природа наградила кукушек уникальным механизмом сохранения своей популяции.
А вы знали об этом? Пишите в комментариях.