Полет продолжался час. За это время Марина Александровна успела всех накормить пирожками с местной ягодой, которая по вкусу напоминала жимолость. Даже строгий Сергей улыбнулся после дегустации домашней кухни, а Сашка уплетал угощение за обе щеки. Мила посадила самолет на небольшой полянке посреди джунглей.
- Дальше 2 километров от самолета не отходите, – сказал Сергей, - с собой возьмите еду, воду и оружие, неизвестно, какие звери могут повстречаться на пути.
Все вышли из самолета в полном обмундировании. И перед глазами наших героев открылись бескрайние джунгли сочного изумрудного цвета с небольшим оттенком лилового. Марина Сергеевна принялась за изучение и сбор образцов растений, Сергей – за проверку почвы и минералов, Саша, надев водолазный костюм, собрался нырять в маленькое озерцо поблизости для изучения водного мира.
- Не страшно тебе нырять в совершенно незнакомом месте? – спросила Мила.
- А чего бояться-то? Наоборот, очень интересно, кто там обитает на дне водоема. Чувствую себя Жаком Кусто. А ты не боялась лететь сюда, в чужой мир? Мы все прибыли на Галатею каждый со своей целью. Мне, например, хотелось приключений и новизны в жизни. А какая у тебя была причина, чтобы забраться так далеко от дома?
- Страшно ли? Я только сейчас над этим задумалась, теперь мне становится страшно от неизвестности. Раньше совсем не боялась. Полет был моей мечтой с раннего детства. Я просто хотела найти себя и свой новый дом.
- Оригинальная у тебя причина, ни у кого из знакомых такую еще не слышал. Ладно, я – за работу.
Мила помогала всей своей команде во время их работы: собирала растения, минералы, мелких рыбок пересаживала в небольшой аквариум, все это она относила в самолет. В траве пробежал маленький зверек, величиной с кошку. Она невольно потянулась, чтобы погладить его, таким милым он ей показался, но вовремя резко отдернула руку (вдруг опасен или ядовит).
- Не бойся, Милочка, этот зверь не страшен, можешь спокойно его гладить,- с улыбкой сказала Марина Александровна. – Это млекопитающее, очень похожее на земную лошадь, но намного меньших размеров.
Весь день Милу не покидало ощущение, что за ней со стороны кто-то наблюдает. Она с детства всегда чувствовала на себе посторонний взгляд, даже со спины. Девушка вглядывалась в глубь листвы, пристально смотрела по сторонам, но никого не видела и не слышала. Своими опасениями она поделилась с командой.
- Не бойся ничего, - сказал Сергей, - если и выйдет из джунглей страшный зверь, у нас есть оружие, чтобы защититься, и самолет рядом, чтобы быстро улететь.
- Постараюсь взять себя в руки. Вы уже 20 лет на этой планете. Скажите, а есть на ней разумные существа, типа людей?
- Планета еще мало изучена нами. Пока нам попадались млекопитающие, рыбы, земноводные, птицы – все почти как на Земле. Хотя ничего не исключено, возможно, найдем и разумных существ. Нам предстоит в будущем полет за Великий океан.
- Да, как Колумбу… - мечтательно прошептала Мила.
На обратном пути Мила не переставала думать о наблюдателе из джунглей: «Кто это был? Конечно же, разумное существо». С этой мыслью она провела оставшуюся часть дня и заснула.