Продолжаем серию статей, посвященную героическим подвигам русских воинов в XVI-XVII веках, о которых мы ничего не узнаем из учебников. Ливонская война. 1559 год. К этому моменту Иван Грозный с успехом провел наступление в Ливонии (территория современных Эстонии и Латвии). Ливонский орден, потеряв ряд городов и замков, заключил с Россией перемирие. В то время как царь Иван ждал к себе униженных "немцев" на поклон, орден готовил ответный удар, чтобы выбить "московитов".
Прежнего магистра ордена, допустившего тяжелые поражения, сменил новый и деятельный Кеттлер. В спешке он начал искал наемников по всей Европе, закладывая замки и земли ордена, чтобы получить деньги на оплату "солдат удачи"... Удар со стороны Ливонии застал русских воевод врасплох. Были разбиты две русских рати. Причем войско воеводы Захарьи Плещеева ливонцы разгромили неожиданным ударом "на стану", так как Плещеев беспечно не выставил "сторожи" (караулы). Однако "немцы" не смогли развить наступление, уткнувшись в Юрьев (Дерпт). Ливонцам нечего было противопоставить мощной артиллерии и стенам этой крепости. Да еще и осенняя распутица, сделавшая дороги почти непроходимыми, затрудняла ведение войны. Магистр приказал отходить, однако для завершения компании не хватало одной жирной, победной точки. Кеттлер решил разгромить небольшую крепость, выбор его упал на Лаис, который защищали всего 300 русских. По всем раскладкам они не имели ни одного шанса выстоять против ливонского войска.
Лаис (сейчас город Лайузе в Этонии к западу от Чудского озера) был прежде орденской крепостью. Он имел 4 мощные башни и высокие каменные стены (до 14 метров высотой), толщиной 2 метра. Годом раньше русские отбили его у ливонцев, вероятно, ворвавшись в него на плечах разгромленной у крепости заставы. Гарнизон Лаиса к моменту осады его немцами включал в себя 100 детей боярских и 200 стрельцов. Силы ливонцев насчитывали несколько тысяч воинов (ландскнехтов и рейтар) и тяжелую артиллерию. Подойдя к Лаису они поставили туры и пушки и начали осадные работы.
Магистр спешил. Началась зима, войско испытывало нехватку продовольствия и было измотано схватками с русскими, длившимися уже несколько месяцев. Поэтому на штурм пошли в первый же день. Русские встретили их плотным огнем и градом камней. Один из булыжников попал по голове командиру Гансу Утермарку, что стало поводом для всех отступить от стен крепости, унеся его с собой в безопасное место. Потерпев неудачу немцы сосредоточили свои усилия на огне осадной артиллерии. Благо калибры позволяли. Вскоре они пробили в крепостной стене брешь шириной от 12 до 30 метров (!).
Кнехты приготовились к новой атаке. Однако в этот момент из пролома вышел русский парламентер (из знатных людей) и предложил сдать Лаис, но с условием того, что его гарнизон выйдет и беспрепятственно уйдет к своим. Вероятно, для Кеттлера такая победа была не столь желанна и он отверг предложение. Брешь в стене открывала путь его воинам к жалкой кучке русских, которых надо было поставить на место. Магистр приказал атаковать.
Однако немцев ждал сюрприз. Пока переговорщик объяснялся с ливонцами, стрельцы и дети боярские сумели построить за проломом деревянную стену и выкопать ров, глубиной 3 метра (!). Во время второго штурма осаждавших, неожиданно наткнувшихся на препятствие, встретил такой плотный огонь, что на поле осталась половина из наступавших: 384 кнехта и два офицера (гауптмана). При этом русские артиллеристы сумели поразить еще две ливонские пушки. Немцы и их наемники бежали (= в беспорядке отступили), русские же выйдя на стены провожали их радостными криками.
В войске магистра начались волнения. Наемники требовали уплатить жалованье, угрожая мятежом. К тому же состояние дорог не позволяло привезти под Лаис порох. Кеттлер приказал отступать. Вся осада крепости, включавшая 2 неудачных штурма, заняла 5 дней. Воевода Юрьева, докладывая Ивану Грозному о событиях, написал: «пошел маистр от Лаюса прочь с срамом».
(Источник: В.В. Пенской. Очерки истории Ливонской войны)