В Гоголевском духе картина. Константин Маковский.
Лето, ночь, русалки... Но почему они с ногами? А дело в том, что в славянская мифология представляла русалок именно так: девушки с распущенными длинными волосами - и никаких рыбьих хвостов.
В разных местностях им приписывали разные повадки: встречались они и полях, и в лесах (у Пушкина русалка на ветвях сидит, а не в воде вовсе), и в водоёмах. Могли защекотать свою жертву или утащить под воду. Где-то считалось, что это души утопленниц. Видимо, эта связь с водой и привела к тому, что на образ славянской русалки наложился образ западноевропейской mermaid - "морской девы" - той самой, что с рыбьим хвостом.
Между прочим, европейские языки различают славянскую rusalka и свою mermaid - это два разных слова.
В общем, будете гулять по ночам -соблюдайте осторожность. Хороших выходных!