Благодать не покупается начале 1990-х годов в Святую Землю, где я несу служение, только начиналось массовое паломничество из России. Посещение священных мест библейской истории почти у всех паломников вызывало восторженные чувства, но были и остаются до сих пор объекты, трудные для восприятия. Один из них - гробница Лазаря Четверодневного в Вифании. гробница высечена в скале и представляет собой глубокую квадратную погребальную камеру - под землей, с тремя вырубленными в стенах гробовыми нишами, четыре дня служившую праведному Лазарю мрачным жилищем. Вглубь этой лишенной дневного света пещеры нужно спуститься по 24 крутым ступеням. В пустой гробнице Лазаря, которая в настоящее время принадлежит мусульманам, всегда прохладно, влажно и как-то неуютно. Во время посещения группой паломников все тесное полутемное пространство гробницы плотно заполняется людьми.
Радующих глаз икон здесь гнет, отсутствует возможность поставить свечи. И после чтения Евангелия и краткой молитвы верующие поспешно стараются покинуть гробницу. Однажды в Вифании, когда мы вышли с группой паломников из автобуса и направились в сторону гробницы Лазаря, к нам подбежала толпа арабских детей. С протянутыми руками они просили (БАКШИШ «подарок», «чаевые»). У меня в кармане оказалось много мелочи которую я пожертвовала ребятам. Паломники последовали моему примеру. Дети обступили группу со всех сторон, оглушительно,радостно крича и хватая монеты, буквально вырывая их из рук. И мне и паломникам, как-то весело и тепло на душе. В такой радостной обстановке мы вошли в гробницу.Священник прочитал Евангелие,мы спели тропарь, кондак и несколько стихир. И вдруг всю группу охватило, особое чувство тихой радости, трепетной веры, любви к Богу и друг к другу. Лица людей словно сияли! Это было настоящее ликование христианских душ. Возвращаясь в автобус, все с восторгом делились впечатлениями, а мир и радость сопутствовали нам т весь день. Удивительно, но я впервые видела такую реакцию людей после посещения могилы, места, надо сказать, не самого приятного. После отъезда группы я долго размышляла о произошедшем и пришла к выводу, что единственной причиной такого явного ощущения Божией благодати была милостыня, оказанная бедным детям. Встречая через некоторое время следующую группу паломников, я, естественно, заранее запаслась мелочью. В Вифании к нам опять подбежали дети, и все повторилось как прошлый раз. Мы зашли в гробницу, помолились, но... прежние благодатные ощущения в этот раз совершенно отсутствовали. Паломники суетились, рассеяно слушали Евангелие и рассказы ги- да, переходили с места на место, и вся атмосфера была совершенно обыденной. Я была в полном недоумении. Как же так? Почему нет прежней радости, благоговения? Ведь такая была благодать тогда, а денег сегодня раздали ничуть не меньше, а может, даже и больше. И вдруг в ответ я совершенно отчетливо слышу собственную мысль-БЛАГОДАТЬ НЕ ПОКУПАЕТСЯ! Да, действительно, прежний раз это был просто дар, преподнесенный детям с полной искренностью и совершенно спонтанно. А теперь я пыталась спланировать благое дело ради получено «благодатных» ощущений! Но великое сокровище благодати Божьей не продается не покупается ни за какие деньги, как думал уверовавший во Христа и крестившийся во времена Апостолов маг -Симеон Волхв из Самарии..(Деян 8;9-24). Милостыню, которая, по словам Иоанна Златоустого, является (царицей всех добродетелей)и возводит людей на самое небо, нужно подавать нуждающимся от чистого сердца, а не в ожидании какой либо награды.Настоящая милостыня -это жертва любящего сердца. Она измеряется не величиной подаяния, а сердечным расположением дающего.....