-Мдаа, это плохо, - помрачнел директор, - это очень плохо, - покачал он головой. – Я позвонил своему старинному товарищу в Москву, - Архипов, прищурившись, посмотрел на Виктора, - он буквально заклинал меня никому больше не говорить, что я их видел, - Архипов поднял перед собой перстень со скарабеем. – Он сказал, что все, кто сталкивается с ними, просто исчезают.
-С каждым разом всё странней и странней, - хмыкнул Виктор. – Ну ладно, тогда и мы помолчим пока, - и он сгрёб со стола перстни. – Давайте, я заберу и те, - Виктор протянул ладонь к директору.
-Может, мне ещё попробовать что узнать? – мужчина виновато протянул мальчику опасные находки. – У меня есть знакомые и в Москве, и в Питере.
-Не надо, Вячеслав Владимирович, - покачал головой мальчик, пряча перстни в карман, - вас же предупредили? А вы нам живой важней, чем какие-то непонятные перстни. Больше никому не звоните и не спрашивайте. Вы же благоразумный человек? Договорились?
-Хорошо, я не буду, - поморщился директор.
-Ну, вот и договорились, - улыбнулся Виктор. – Я завтра уезжаю, какие-нибудь просьбы будут?
-Берегите себя, юноша, - грустно улыбнулся Архипов, - жизнь - она одна у нас, вы правы.
Они поговорили ещё о выставке деревянных поделок учеников Анатолия и, простившись, ушли.
-Что-то директор туману напустил с этими перстнями? – скривился Димка. Ребята возвращались уже к Деду. Под ногами скрипел снег.
-Не бери в голову, забудь, - махнул рукой Виктор. – Ты мне лучше вот что скажи. Груздев где у вас?
-Груздев? – наморщился Димка, - ах, Груздев? – вспомнил он. – Так, тут он. На фабрике работает. Ведёт себя тихо, неприметно. Живёт у бабки Розы.
-Он дом хотел свой строить, начал?
-Нет, не начал, - хмыкнул Димка. – А как сейчас строить? Зима.
-Ну, ладно, ты всё равно присматривай за ним.
-Да у нас все, как на ладони, - засмеялся Димка. – Деревня. К примеру, Лариска, скоро наверное замуж выйдет. Она тебе ничего не говорила?
-Нет, - хмыкнул Виктор, - почему она должна мне об этом говорить?
-Ну, просто я подумал. Может, решит посоветоваться.
-Вот нашёл дом советов, - засмеялся мальчик. – Это она с собой пусть советуется. Ну, или с отцом, на крайний случай. А кто избранник?
-Сын Архипова.
-Действительно, необычный выбор, - хмыкнул Виктор. – Ей с ним скучно не будет?
-Ты у меня спрашиваешь? – вскинул руки Димка. – У неё спроси.
-Ладно, успокойся. Не наше это дело, свадьбы чьи-то устраивать.
-Ну, и где мы пропадаем? – встретила Мать ребят на пороге. – Билеты взял?
-Конечно, взял, Мам, - виновато улыбнувшись, Виктор протянул матери билеты. – Вот. Летим завтра. Вот и Димка тут. Сразу и договоримся, когда выедем. Он отвезёт.
-А самолёт во сколько? – услышав голоса, выглянул Отец.
-В одиннадцать вечера, - Мать разглядывала билеты.
-Думаю, после обеда и поедем, - кивнул Отец. – Лучше там посидим, чем попасть случайно в пробку или ещё куда.
-Я за, - поднял руку Виктор. – И Димке, чтобы поздно обратно не ехать.
-После обеда, так после обеда, - пожала плечами Мать.
-Кто собрался обедать? – забежал на кухню Юрка.
-Никто, - поймал его Отец. – Мы уже поужинали, пошли мультики смотреть.
-Я сказку хочу, - замахал руками мальчик.
-Сказку, так сказку, - подбросил его вверх Отец, - тащи книжку.
-Ну, тогда так и решили, - Мать спрятала билеты. – Вы есть будете? – она посмотрела на мальчиков.
-Если попить что, - скривился Виктор, - есть не хочется.
-В холодильнике - молоко, на подоконнике - компот, выбирай. Я спать, - мать зевнула.
Виктор налил себе и Димке молока.
-Ну что, тогда давай часам к двум подгребай, - посмотрел на брата Виктор, - отвезёшь нас.
-Договорились, - кивнул тот, - брать что будешь?
-Нет. Мы ж решили. Пусть всё пока лежит. Ты только присматривай. И ещё, за чужаками поглядывай, если вдруг кто появится, особенно новенький, неважно у кого или где. Важно, что новый. Это, может, даже быть чей-то забытый родственник. Поглядывай. Что он делать будет, чем интересоваться? Что спрашивать? - Виктор поставил пустую кружку на стол. – Понимаешь, у меня такое чувство, что ниточка от этих чёртовых перстней не оборвалась всё-таки. Они ещё напомнят о себе. Только вот, как и где, вопрос? Так что, смотри, брат. Не дай Бог, здесь, и мы их проморгаем. Могут таких дел натворить, мама, не горюй.
-Ну ты меня совсем застращал, - засмеялся Димка, - присмотрим. Тут всё на виду. Деревня.
-И если что, сразу звони мне. В любой час дня и ночи, - Виктор погрозил брату кулаком.
-Ладно, пойду я, - Димка встал, - до завтра.
Проводив брата, Виктор умылся и прилёг на кровать в своей комнате, не раздеваясь. Он мысленно прокручивал события последних дней. Чёрные перстни не давали покоя. Перед глазами кружился хоровод золотых насекомых. Они хлопали крыльями, щёлкали своими челюстями и жужжали, и жужжали.
Сон.
-Вставай, чмо, вставай! – орал здоровый парень в камуфлированной форме, стоя над упавшим в грязь худощавым пареньком, - вставай и дерись. Если не встанешь, я тебя здесь и урою. Ну? –камуфлированный пнул лежащего.
-Да пошёл ты, - сплюнул тот кровавый сгусток и закрыл глаза.
-Дятел! – заорал, обернувшись к толпе парней, стоящих на краю поляны, амбал, - неси пушку.
Подбежавший, такой же худенький, как и лежащий в грязи, протянул амбалу пистолет.
-Нет, ты! – сделал шаг назад от лежащего амбал и впился взглядом в принесшего пистолет. – Ну, убей его. Он - трус и полное дерьмо. Таким нет среди нас места! – орал амбал, маша рукой, -Давай, Дятел, убей его! Или ты - тоже чмо?
-Нет, я не чмо, - скривился Дятел. Рука, державшая пистолет, ходила ходуном. Он передёрнул затвор и прицелился в лежащего. Тот, услышав клацанье затвора, открыл глаза.
-Стреляй, Дятел, - скривился презрительно лежащий, - потому что завтра на этом месте будешь и ты. Стреляй, докажи, что ты - не чмо.
-Заткнись, Стас, заткнись, - заорал Дятел и нажал курок, закрыв глаза. Грохот выстрела пули, вжикнув, впились в грязь вокруг лежащего, не причинив тому вреда.
-Ты куда стреляешь, козёл? – взревел амбал, одна из пуль попала в грязь в трёх сантиметрах от его ноги. – Глаза открой, урод, и смотри на него. Стреляй!
Дятел открыл глаза и, увидев, что не попал, снова прицелился. На этот раз глаза остались открытыми, и пули вспороли одежду и тело лежащего. Охнув, тот обмяк, уронив голову в грязь.
-Добей! – велел амбал, ткнув пальцем в голову, и отошёл, сердито шипя.
-Этот уже третий за неделю, - сплюнул в траву высокий, подтянутый мужчина, стоящий на другом краю поляны. Его напарник, чуть ниже ростом и пошире в плечах, лишь поморщился.
-Молодёжь хлипкая пошла. Выбирать не из чего.
-Надо поездить по аулам. Там много парней здоровых, - скривился высокий.
-Но они ж совсем неграмотные, - хмыкнул крепыш.
-А нам грамотные и не нужны. Нам нужны как раз тупые. Чтобы вопросов не задавали и делали, что им говорит командир. А грамотные - они все гнилые. Думают много. И вопросы задают.
-Ладно, поездим, - пожал плечами крепыш. – Много набирать?
-Бери, сколько найдёшь, лишними не будут. Завтра отправляем очередную партию. Место освободится. Кстати, ты по машинам решил?
-Машины сюда не подойдут, опасно. Придётся пешком идти в соседний район. Там и посадим.
-Это ещё лучше. Лишняя проверка не помешает.
-А не много у нас потерь при обучении? – кивнул крепыш на валяющийся в грязи труп.
-Как и положено, десять процентов, - усмехнулся высокий, - жертва всевышнему.
-Выпускников смотреть будешь? – крепыш посмотрел на небо. – Пока дождя нет.
-Пошли, посмотрим, - кивнул высокий и направился по тропе к видневшимся среди деревьев землянкам. Там кучковались одетые в новенькое пятнистое обмундирование молодые парни. Увидев идущих к ним, командир скомандовал построение. И, когда высокий с крепышом подошли, парни уже стояли в шеренге. Скомандовав смирно, командир шагнул к подошедшим и, вскинув руку для приветствия, открыл рот для доклада. И тут, пронзительно взвизгнув, с неба на стоящих обрушился смерч. Круша деревья, взметая в воздух камни и людей, смерч бушевал минут пять и так же внезапно исчез, оставив развороченную землю и переломанные стволы деревьев.
-Что это было? – из-под завала вылез Дятел и посмотрел на сидящего рядом товарища. Тот, вытаращив глаза, тряс головой, глядя на товарища безумными глазами.
-Понятно, - скривился Дятел, - для дурдома готов. – Оглядев разгромленный лесной лагерь, он встал и стал бродить среди дымящих ещё воронок, что-то выискивая. Вот он нагнулся над одним трупом и снял с окровавленной руки часы. У другого забрал серебряный портсигар. Так Дятел добрался и до крепыша с высоким. Первый лежал с развороченной грудной клеткой, второй - с раскроенным черепом. Поморщившись, и стараясь не смотреть на раны, Дятел обыскал тела. Уже вставая с колен, заметил на пальцах убитых чёрные перстни. –Что это они одинаковые перстни носят? – удивился мародёр, сдёргивая с пальцев перстни с мухами. Полюбовавшись добычей, он спрятал её в нагрудный карман. Закончив обход лагеря, Дятел собрал в вещмешок продукты, что нашёл, подобрал не искалеченный пистолет и направился в лес, взяв ориентир на пик видневшейся вдали горы.
-Моя война окончилась, - решил парень про себя. – Пусть дураки воюют.
