Спортивные игры с мячом всегда были популярны у самых разных народов мира, на какой бы стадии развития они бы не находились, способствуя гармоничному развитию человека, так и целого коллектива. За тысячелетия своей истории человечество изобрело сотни игр со спортивным мячом, а чтобы узнать, как игры с мячом выглядели изначально, достаточно посмотреть на эвенкийский мачикат, благополучно дошедший до наших дней из неолита.
Дошедшая до нас почти без изменений игра мачикат, вероятно, первоначально имела религиозный характер, связанный с почитанием волка - "серого пастуха" эвенкийских стад. Правила её довольно простые: участники делятся на 2 команды численностью по 3-5 человек каждая на ограниченном проведёнными линиями поле. Игроки в мачикат должны по очереди пиная мяч, сшитый из кожи оленя и набитый оленью шерстью, вытолкнуть его за пределы линии противника. Победившей считается команда, раньше всех завершившая эту своеобразную эстафету.
Помимо обычных функций общефизического развития, игра мачикат как ничто другое способствовала развитию коллективизма и командного духа у эвенков, поэтому она благополучно дожила до наших дней и более того, в настоящее время мачикат и её элементы активно внедряются в учебные программы по физической культуре для средних школ.
