Два филогенетически древних нейропептида, окситоцин (ОТ) и аргинин-вазопрессин (АVP), регулируют специфические социальные и когнитивные процессы, отличающиеся от нормы при шизофрении. Хотя ОТ широко известен своей ролью в родах и кормлении грудью, а АVP — антидиуретическим средством, оба препарата оказывают значительное влияние на эмоции и когнитивные функции у здоровых людей.
Взаимодействия между окситоцином и вазопрессином облегчают переход от позитивного социально ориентированного состояния к защитному.
ОТ ослабляет реакцию на стресс, улучшает восприятие эмоций и может оказывать негативное влияние на вербальное обучение и память у здоровых людей.
Напротив, AVP усиливает реакцию на стрессоры и при некоторых условиях может оказывать благотворное влияние на внимание, вербальное обучение и память.
Несколько линий доказательств предполагают, что изменения в этих эндокринных системах могут быть вовлечены в патофизиологию шизофрении.
Во-первых, в некоторых исследованиях сообщалось о различиях в спинномозговой жидкости и периферических уровнях ОТ и АVP при шизофрении. Аналогичные результаты недавно были получены при биполярном расстройстве.
Во-вторых, существует заметное совпадение между нейроповеденческими функциями, модулируемыми ОТ и АVP, у здоровых взрослых с теми, которые изменены при шизофрении, такими как социальный интеллект и память.
В-третьих, эти гормоны регулируют физиологическую активность в областях мозга, в которых при расстройстве наблюдаются функциональные и структурные изменения.
Концентрация ОТ-рецепторов самая высокая в гиппокампе, перегородке и миндалевидном теле , а самый высокий уровень экспрессии рецептора AVP 1b в головном мозге находится в гиппокампе, который является важной структурой мозга для памяти и является измененным в плане структуры и функции при шизофрении.
В-четвертых, посмертные концентрации АVP снижаются в височной коре у больных шизофренией.
Окситоцин (ОТ) и аргинин-вазопрессин (АVP) оказывают сильное влияние на социальное функционирование и специфические когнитивные процессы у здоровых людей. Аномалии в этих нейроэндокринных системах наблюдались при психотических расстройствах, но их связь с нарушениями поведения, которые модулируют эти эндокринные системы, изучена сравнительно мало.
Более высокие уровни ОТ связаны с лучшим распознаванием эмоций и общей нейропсихологической функцией у здоровых людей. При шизофрении более высокие уровни ОТ связаны с большей тяжестью бреда и галлюцинаций .
Снижение уровня вазопрессина может быть маркером биологической уязвимости при шизофрении.