Запасы нефти Венесуэлы, крупнейшие в мире, изменили страну и мировой энергетический рынок.
Скважины, которые когда-то добывали самые большие в мире запасы сырой нефти, заброшены или оставлены для сжигания токсичных газов, которые отбрасывают оранжевое свечение на депрессивные нефтяные города.
Нефтеперерабатывающие заводы, которые когда-то перерабатывали нефть на экспорт, превратились в ржавеющие громады, из которых вытекает нефть, от которой чернеют береговые линии, а вода окрашивается в маслянистый блеск.
Нехватка топлива поставила страну в тупик. На заправках очереди тянутся на мили.
Колоссальный нефтяной сектор Венесуэлы, который формировал страну и международный энергетический рынок на протяжении столетия, почти остановился, а добыча сократилась до минимума из-за американских санкций. Коллапс оставил после себя разрушенную экономику и опустошенную окружающую среду и, по мнению многих аналитиков, положил конец эпохе Венесуэлы как энергетической электростанции.
«Времена Венесуэлы как нефтегосударства прошли», — сказала Риса Грейс-Таргоу, аналитик Eurasia Group, консалтинговой компании по политическим рискам.
Страна, которая десять лет назад была крупнейшим производителем в Латинской Америке, зарабатывая около 90 миллиардов долларов в год на экспорте нефти, к концу этого года, получит около 2,3 миллиарда долларов —это меньше, чем то, что мигранты вывезли, за последний год, покидая страну.
Производство является самым низким почти за столетие, после того, как санкции вынудили большинство нефтяных компаний прекратить бурение или покупку венесуэльской нефти — и даже этот ручеек может скоро иссякнуть, предупреждают аналитики.
«Без бурения, без сервисных компаний и без денег очень сложно поддерживать даже нынешний уровень добычи», — сказал Дэвид Вогт, глава нефтяной консалтинговой фирмы IPD Latin America. «Если политическая ситуация в стране не изменится, вы можете уйти в ноль».
Упадок до неузнаваемости уменьшил страну, которая всего десять лет назад соперничала с Соединенными Штатами за региональное влияние. Это также разрушает национальную культуру, определяемую нефтью, источником денег, который когда-то казался бесконечным; он финансировал монументальные общественные работы и повсеместное взяточничество, щедрые стипендии и роскошные поездки по магазинам в Майами.
Острая нехватка бензина привела к вспышкам ежедневных протестов в большинстве венесуэльских штатов в последние недели.
В столице Каракасе периодические поставки топлива из Ирана, оплачиваемые за счет оставшихся золотых резервов страны, обеспечивают подобие нормальности на несколько недель. Но в сельской местности жители бросили вызов карантину из-за пандемии, чтобы перекрыть дороги и столкнуться с полицией на фоне их отчаянных требований получить немного топлива, необходимого им для выживания.
В нефтяных городах Венесуэлы липкая черная нефть, которая когда-то обеспечивала рабочие места и социальную мобильность, отравляет средства к существованию жителей.
В Кабимасе, городке на берегу озера Маракайбо, который когда-то был центром производства богатых нефтяных месторождений региона, сырая нефть, просачивающаяся из заброшенных подводных скважин и трубопроводов, покрывает крабов, которых бывшие нефтяники вытаскивают из озера почерневшими руками.
Во время дождя нефть, просочившаяся в канализацию, поднимается по люкам и водосточным желобам, разносится дождевой водой по улицам, размазывая дома и наполняя город своим удушливым смрадом.
Запустение Кабимаса знаменует собой быстрое падение города, который всего десять лет назад был одним из самых богатых в Венесуэле.
В годы бума государственная нефтяная компания PDVSA осыпала жителей нефтяных городов, таких как Кабимас, льготами, включая бесплатную еду, летние лагеря и рождественские игрушки. Строились больницы и школы.
Теперь десятки тысяч рабочих обанкротившейся компании были вынуждены разбирать нефтяные объекты на металлолом и продавать свои характерные комбинезоны с логотипом компании, чтобы свести концы с концами.
«Раньше мы были королями, потому что жили на берегах PDVSA», — сказал Александр Родригес, рыбак из Кабимаса, два лодочных мотора которого вышли из строя из-за разлива нефти. «Теперь мы прокляты».
Социальный клуб PDVSA, где раньше собирались местные жители, чтобы выпить виски, поиграть в теннис и посмотреть фильмы, лежит в руинах и, как и многое другое в городе, запачкан маслянистым черным осадком.
«Работы нет, бензина нет, но нефть разливается повсюду», — сказал пекарь Франсиско Барриос.
Конец центральной роли нефти в экономике Венесуэлы является травмирующим поворотом для нации, которая во многом определяла нефтегосударство.
После того, как в 1914 году у озера Маракайбо были обнаружены крупные запасы, в страну хлынули рабочие-нефтяники из Соединенных Штатов. Они помогли построить множество венесуэльских городов и привили стране любовь к бейсболу, виски и большим пожирающим бензин автомобилям, что навсегда отличало ее от южноамериканских соседей.
Являясь движущей силой основания Организации стран-экспортеров нефти в 1960 году, Венесуэла помогла арабским странам взять под контроль свои нефтяные богатства, сформировав глобальный энергетический рынок и геополитический порядок на десятилетия вперед.
Даже в те бурные дни видный министр нефти Венесуэлы Хуан Пабло Перес Альфонсо предупреждал, что внезапное нефтяное богатство чревато ловушками: оно может привести к чрезмерному долгу и разрушению традиционных отраслей промышленности.
«Это экскременты дьявола», — заявил г-н Перес Альфонсо. «Мы тонем в экскрементах дьявола».
В последующие годы, несмотря на обильные доходы от нефти, Венесуэла столкнулась с циклом повторяющихся долгов и финансовых кризисов. Богатство также не уменьшило коррупцию или неравенство, и когда бывший десантник Уго Чавес появился на национальной сцене в 1990-х годах, обещая революцию, которая заставит венесуэльскую нефть работать на бедное большинство, он очаровал нацию.
Вскоре после своего избрания президентом в 1998 году Чавес реквизировал уважаемую государственную нефтяную компанию страны для осуществления своей радикальной программы развития. Он уволил почти 20 000 нефтяников, национализировал нефтяные активы, принадлежащие иностранцам, и позволил союзникам разграбить доходы от нефти.
Проблемная отрасль в прошлом году начала падать, когда Соединенные Штаты обвинили преемника и протеже г-на Чавеса, президента Николаса Мадуро, в фальсификации результатов выборов и ввели жесткие экономические санкции, чтобы лишить его власти.
Вскоре венесуэльские нефтяные партнеры, банкиры и клиенты разорвали связи, и добыча упала такими темпами, которые опередили спад в Ираке во время войн в Персидском заливе и в Иране после Исламской революции.
Санкции вынудили последние американские нефтяные компании в стране прекратить бурение. Они могут полностью покинуть страну в декабре, если администрация Трампа отменит их исключения из санкций.
По словам рабочих предприятий, российские и китайские партнеры г-на Мадуро не заполнили брешь, сократив производство и прекратив торговлю нефтью.
Венесуэльская оппозиция, которая в прошлом году при поддержке Запада боролась с Мадуро за лидерство в стране, утверждает, что сможет восстановить нефтяную промышленность, когда придет к власти, отменив американские санкции и предложив инвесторам привлекательные условия.
Но аналитики говорят, что нефтяная промышленность Венесуэлы вряд ли привлечет инвестиции, необходимые для полного восстановления. В эпоху стагнации мирового спроса, низких цен и растущих экологических проблем сверхтяжелая нефть страны особенно загрязняет окружающую среду и требует больших затрат на переработку.
По данным правительства США, чтобы компенсировать потерю доходов, г-н Мадуро обратился к незаконной добыче золота и торговле наркотиками, чтобы остаться у власти.
Отказ г-на Мадуро от нефти привел к сокращению венесуэльской экономики, сравнимой с экономикой Демократической Республики Конго, страны, которая с момента обретения независимости страдает от гражданских беспорядков. Но этот переход позволил г-ну Мадуро сохранить лояльность военных и выдержать карательные американские санкции, сказала аналитик г-жа Грейс-Таргоу.
По ее словам, расходы, связанные с этим экономическим спадом, несет венесуэльский народ.
По данным ООН, более пяти миллионов венесуэльцев, или каждый шестой житель, бежали из страны с 2015 года, что привело к одному из крупнейших кризисов с беженцами в мире. Согласно недавнему исследованию, проведенному тремя ведущими университетами Венесуэлы, в настоящее время в стране самый высокий уровень бедности в Латинской Америке, обогнав в этом году Гаити.
Рядом с крупными прибрежными нефтеперерабатывающими заводами Венесуэлы жители добывают дрова и в поисках пищи вытаскивают свои рыболовные сети. Их рыбацкие лодки стоят на берегу без бензина, а на их кухнях давно закончился газ для приготовления пищи.
«Если мы еще не достигли дна, то мы в нескольких сантиметрах от него», — сказал Хосе Хирон, который раньше возил туристов в пляжный городок Тукакас, недалеко от трех крупнейших нефтеперерабатывающих заводов Венесуэлы.
PDVSA поддерживает минимальное производство, жертвуя базовым обслуживанием оборудования, что приводит к растущим экологическим издержкам. Карибское побережье страны, являющееся предметом национальной гордости с его бирюзовой водой и пляжами с белым песком, в этом году пострадало как минимум от четырех крупных разливов нефти — беспрецедентное количество, по словам венесуэльских биологов.
Дефицит бензина и пандемия уже опустошили пляжи Тукакаса от туристов. Теперь рыба, на которую многие здесь полагаются для выживания, уничтожается нефтью.
«Эти разливы — величайшее оскорбление для людей», — сказал Луис Варгас, который раньше продавал туристам коктейли из морепродуктов.
Огромные ползучие масляные пятна также опустошают Кабимас на западе страны, где жители ловят рыбу в загрязненном озере на надутых камерах и обыскивают разлагающиеся нефтяные объекты в поисках бензина. Три человека погибли в прошлом месяце, когда драка из-за протекающего бензопровода привела к взрыву.
Из поколения в поколение жители Кабимаса говорили, что они гордые защитники венесуэльской нефти. Они теперь тоже называют это «дьявольскими экскрементами».
Тибисай Ромеро предоставил репортажи из Тукакаса, Венесуэла, и Марии Рамирес из Пуэрто-Ордас, Венесуэла.
Я указал эту статью тут так как она привлекла мое внимание.
Канал трейдера https://t.me/shternkuker