Жаль, что в последнее время слово «демагог» потеряло свой смысл, превратившись в бессмысленное ругательство со значением «человек, который рассуждает не так, как мне нравится».
Настоящее значение слова «демагог» — соблазнитель масс или соблазнитель толпы. Демагогией занимаются любые политики — от ультраправых с коричневатыми оттенками до просто заядлых популистов и сторонников всякого рода свобод. В некотором смысле демагогом обязан быть любой политик, а иначе он не политик вообще...
Если в какой-либо стране есть солидный средний класс, а экономика в порядке, у демагогов мало власти.
Когда экономика находится в состоянии «свободного падения» или идёт война, люди становятся более консервативными, более «племенными», менее открытыми и более ксенофобными. Они также чувствуют себя напуганными, и им очень импонирует уверенный в себе демагог как «отцовская фигура». Они больше похожи на детей, связанных прочными узами с родителем. Всё это также означает послушание и «соответствие».
Демагоги дают простые ответы на сложные вопросы. Они говорят на уровне четвёртого или пятого класса средней школы.
Существуют демагоги-шарлатаны вроде Трампа, а также «истинно верующие» демагоги вроде Гитлера. Оба типа одинаково эффективны, хотя последний более устойчив. Демагоги-шарлатаны заинтересованы только в собственной власти и контроле. Они не руководствуются идеологией. Истинно верующие типы, такие как Гитлер, гораздо более преданы своему делу.
Демагоги расскажут вам именно то, что вы хотите услышать. Они будут хвалить вас и обвинять какую-то другую группу людей, чтобы создать социальную сплочённость. Это также направляет гнев толпы против той группы людей, которую теперь считают козлом отпущения. Хороший демагог имеет возможность подключиться к тёмным и примитивным силам человеческого сознания, воздействовать на подсознание и «выпустить чудовище».
Демагогам нравится устраивать демонстрации или ритуалы, что-нибудь вроде нацистских митингов. Последние были разработаны, чтобы уничтожить чувство индивидуальности, а каждый участник стал бы единым целым с толпой. Затем такие участники легко отдают неограниченную власть своему лидеру.
Демагоги встречаются во всех углах политического спектра, хотя чаще бывают «правыми» или консерваторами. И они могут строить довольно прочные политические структуры, которые затем существуют десятилетиями. Впрочем, многие демагоги не могут остановиться, а их агрессия оказывается губительной для них самих. Режимы демагогов обычно разваливаются после их смерти, поскольку личная харизма демагога — единственное, что поддерживает состояние их правительства как единого целого.
В основном демагоги процветают на страхе людей. В состоянии страха люди более эмоциональны и менее рациональны, и гораздо более подвержены демагогии и манипуляциям.