Сражаются ли драконы на алтаре неба? Хотя может показаться, что эти драконы — иллюзии, сделанные из тонкого газа и пыли. Эмиссионная туманность NGC 6188, в которой находятся светящиеся облака, находится на расстоянии около 4000 световых лет от края большого молекулярного облака, невидимого в видимом диапазоне длин волн, в южном созвездии Ара (Алтарь). Массивные молодые звезды встроенной ассоциации Ara OB1 образовались в этом регионе всего несколько миллионов лет назад, придав темные формы и питая свечение небулярных звезд звездными ветрами и интенсивным ультрафиолетовым излучением. Само недавнее звездообразование, вероятно, было вызвано ветрами и взрывами сверхновых от предыдущих поколений массивных звезд, которые подхватили и сжали молекулярный газ. К NGC 6188 на этом космическом полотне, видимой в правом нижнем углу, примыкает редкая эмиссионная туманность NGC 6164, также образованная одной из массивных звезд O-типа в этом регионе. Внешне похожая на многие планетарные туманности, поразительная симметричная газовая пелена NGC 6164 и слабое гало окружают ее яркую центральную звезду у нижнего края. Это впечатляюще широкое поле зрения охватывает более 2 градусов (четыре полных Луны), что соответствует более чем 150 световым годам на предполагаемом расстоянии от NGC 6188.