Одним из главным достижений медицины считается гигиена. Она спасла сотни тысяч человеческих жизней ещё до изобретения антибиотиков. А сделал важнейший шаг в этом направлении в 19 веке гениальный медик, врач из Венгрии Игнац Земмельвейс. Он положил жизнь на то, чтобы объяснить, как важно мыть руки.
Доктор Земмельвейс подозревал, что инфекционные заболевания могут вызывать коварные микроорганизмы. И был, по сути, «пионером» асептической науки – потому что до него инфекцию у рожениц объясняли «миазмами и разной этимологией». Сейчас именем Земмельвейса назван главный университет Венгрии. А при жизни акушера-гинеколога считали «опасным чудаком».
Современники врача затравили, не оценили его методов. Только через десятилетия после смерти Земмельвейса стало понятно, насколько он был прав. 15 мая 1847 года в Венской общедоступной больнице обладавший суровым нравом доктор Игнац приказывает всем врачам и студентам у входа в родильное отделение мыть руки раствором хлорной извести.
Возмущению их не было конца. Как и возмущению научного сообщества. Доклад Земмельвейса о достижениях в гинекологической гигиене разнесли в пух и прах. Но сейчас уже подсчитано, что именно это мера снизила смертность от «родильной горячки» с 20 до 2% - то есть в 10 раз!
Представления Земмельвейса противоречили науке того времени. Его отказывались понимать и принимать всерьёз. Сначала доктора уволили со скандалом из больницы. После чего стали травить. У него случился нервный срыв, развилась клиническая депрессия, он мог говорить только о своём открытии, которое «принесло бы огромную пользу, но его не поняли». Но при участии его весьма подлой жены доктора и профессора медицины обманным путём увезли в психиатрическую больницу – в этом участвовали её близкий друг и дядя.
В больнице великий врач-гигиенист и гинеколог пытался отстоять себя, но умер от побоев санитаров в возрасте всего 47 лет. Вдова не пришла даже на похороны, объяснившись тем, что «горюет», вскоре сменила фамилию, чтобы ничто не связывало её с мужем, а после отдала распоряжение закопать урну с прахом супруга во дворе дома, где он родился – подальше от её фамильного склепа, где покоились только её родственники.
Спустя пять лет после смерти Земмельвейса английский хирург Джозеф Листер окончательно доказал вину микроорганизмов. Через пару лет в Англии стало пропагандироваться мытье рук (конечно, умывание рук существовало издревле как религиозный обряд), что существенно снизило детскую и женскую смертность.
Сегодня по всему миру стоят памятники доктору Игнацу Земмельвейсу из Венгрии - «Спасителю матерей». Что до его жены, её друзей и родственников, гонителей Земмельвейса из научных и медицинских кругов, санитаров и докторов психиатрической больницы – все они прожили долгие и счастливые жизни, судя по записям венгерских исследователей биографии гения.