“ В начале июля, в чрезвычайно жаркое время, под вечер, один молодой человек вышел из своей каморки на улицу и медленно, как бы в нерешимости, отправился к мосту”.- Прочитал Петр и погрузился в думы.
Отправился и отправился, зачем этим забивать головы старшеклассникам? Ему вот, например, совершенно не интересно, зачем молодому человеку понадобился этот дурацкий мост. Утопиться захотел что ли? Или у него там свидание? Это уже куда интересней.
- Кстати, - подскочил он на месте,- у Ритки там назначена встреча с Юркой. Собственными глазами видел в записке, что Юрка передавал ей. И чего она нашла в этом рыжем хлыще? Вечно ходит с расческой, чубчик любимый приглаживает. А в голове пустота. Только и думает о девчонках.
Ну и встречался бы с тупоголовой Светкой. Она ему в самый раз подходит. Такая же вертихвостка. Всех ребят класса перебрала. И все ей не такие. Лучше бы двойку по истории и физике исправила. Так нет же, ей в кайф походы в кафе да кино. А еще лучше совместить одно с другим.
Может, Ритка и мне нравится? Почему так взбесила эта встреча? А что? Учится так, что дай Бог каждому, скромная, тихая и даже какая-то таинственная. О чем-то думает, сидя за партой в пол оборота, и загадочно улыбается, накручивая волосы из конского хвоста на палец. Он обожает в эти моменты любоваться ею с последней парты. Ни к кому не липнет, не требует особого внимания.
И чего она согласилась увидеться с Юркой на проклятом мосту? Тем более вечером. Господи, как же больно понимать, что она будет там с другим.
Петр подошел к окну и уткнулся лбом в леденящий холод стекла. На улице даже в этот вечерний час парило. Люди шли по дорожкам изможденные. Сегодня вообще очень душно. С сосен нападало на землю много шишек. Видимо на высоте им стало жарко, и они спустились вниз охладиться.
Небо под стать его мыслям нахмурилось. Даже потемнело. Не зря весь день парило так, что пот не успевал вытирать.Не иначе, скоро начнется дождь. Весь день собирался, но что-то его всё отвлекало. Дал им побыть в школе, вернуться домой. И вот сначала тихо закапал, потом полил, как из ведра, застучал по железным крышам. Дома стало так уютно и тепло, что стало клонить ко сну, как бывает в такие минуты.
А как же Ритка? Прихватит ли зонт? Или намокнет и заболеет? Нет, он не позволит случиться этому. Петруха надел дождевик, взял с вешалки мамин зонт, поспешил к выходу.
Под перестук дождя глаза не желали смотреть на серую хмарь. И все же он любил такую погоду, обожал неспешно прогуливаться по улице и смотреть на деревья. Но сегодня его беспокоила нежелательная встреча Ритки и Юрки. Он так же, как молодой человек в “ Преступлении и наказании” Достоевского, направлялся к мосту. Не был уверен, что это обрадует Ритку. Но что-то внутри толкало его на этот шаг.
Дождь чуть стих. Быстро стемнело. Зажглись фонари. Деревья выглядели теперь светящимися шарами. Сверкающие капли летели сквозь эти шары, создавали иллюзию фейерверка. В тишине ночи были только он, ночь и дождь.
Тут увидел Ритку. Она показалась из своего переулка в светлом плаще с накинутым капюшоном на голову. Только непослушная прядь волос пыталась выскочить наружу. Она подпрыгивала при каждом шаге Ритки.
- Ну, вот. А я боялся, Ритка замерзнет,- усмехнулся он. А она и оделась по погоде, и настроена решительно. Единственное…
Тут он увидел то, что не на шутку взволновало. Ему стало не до шуток. Ритка торопилась, ускоряя шаг, и то и дело оглядывалась. Ее догоняли две темные тени.
-Не понял,-подумал Петр- Какого лешего им от нее надо?
И чего она поперлась в такую погоду? Собаки и то прячутся в непогоду в будках. Неужели Юрка нравится ей? Или есть еще какая-то причина? И где этот ловелас? Испугался простуды? Или специально отправил вслед за Риткой двух мордоворотов? Для чего? Испугать? Обидеть? Унизить?
Он побежал за ними тихо и осторожно, на цыпочках, еле касаясь дороги, как отец учил летом. Он говорил, “ если будешь ходить, как медведь, тебя обнаружат в первые же секунды”. Петр урок усвоил. Прятался за столбы и арки. И пока оставался незаметным. В эти секунды помогал шум нескончаемого ливня, что припустил несколько минут назад снова. Он стучал по перилам и по дороге, шумел, ругался громом и молниями.
Ритка остановилась на середине у перил. Тут Петр заметил за столбом с другой стороны моста Юрку. Тот следил из-за столбов за происходящим на месте встречи. Петр сообразил, что все подстроил Юрка. Не мог только понять, с какой целью?. Преследователи догнали Ритку, у них были палки в руках. Значит, все-таки решили запугивать Ритку. Она побледнела, стала оседать вниз по периле, на которую облокотилась,
Петр подбежал к ней. Поддержал под руку. Хулиганы подошли еще ближе , поигрывая в руках палками. Мимо проехала машина. В свете фар Петр увидел, как у одного из ребят что-то блеснуло в руке. Этот хулиган быстро поравнялся с защитником и приставил металл к горлу.
— И откуда ты взялся, сморчок? Неужто жить надоело? Так мы быстро исправим этот недостаток. Или решил силами померяться? — заглядывая злобно в глаза, прошептал Рыжий. От него несло перегаром, голос звучал тихо и до жути спокойно.
— Чего вам надо от девчонки? — тихо, почти в тон хулигану, спросила Петр, стараясь держать голову гордо, несмотря на холод от приставленного ножа. От этого ощущения ноги подгибались. — Идите своей дорогой. Мы вас не трогаем. Не трогайте и вы нас.
— Заткнись, гнида! Не ха-ми дя-де! — Назидательным тоном протянул старший.- А-то счас всего один разочек махну ножичком. Долго тогда дядя Доктор Айболит будет дырочку латать! А может, уже и не понадобится.
Он захохотал, дыша в лицо угаром.
Ритка округлила глаза и, дрожа, держалась за руку Петра.
— Попробуй, — с вызовом сказала Петр.- Думаешь, я боюсь тебя? Не на того напал! Ни тебя, ни твоего дружка! Ясно?
Он с детства не признавал ничьего лидерства. Рос обыкновенным уличным мальчишкой, бился с пацанами других районов города, доказывая свое превосходство и силу. Но сейчас был один, а их двое.И все равно вел себя бесстрашно, хотя всем нутром ощущал опасность.
Хорошо, отец заботился о нем- отдал еще в детстве в разные секции. Говорил, мужчина должен дать отпор в любой ситуации. Петр изловчился и выбил нож из рук преследователя. Ритка успела его поднять. Другой бандит кинулся на него. Петр успел влепить кулаком в челюсть. Тот устоял на ногах. В ответ Петр
получил фингал под глаз.
Ростом Максим был невысок, но силен и изворотлив. Сузив глаза, он буквально пронзил своим взглядом второго соперника. Того обуял страх, и он тут же получил молниеносный удар в ухо. У черномазого лопнула барабанная перепонка. И хлынула кровь из него.
Снова набросился Рыжий. Он схватил Петра за руку, стал заводить за спину. Но недавно разученный прием позволил Петру выкрутиться и послать Рыжего на землю.
- Перестаньте устраивать мордобой! – пыталась разнять воинствующие стороны Ритка. Но сорвавшуюся с гор снежную лавину уже не остановить, Давно не испытывал Петруха такой ярости, какую чувствовал сейчас при виде самоуверенных парней. Это ж надо, девчонку запугивать ножом!
Преследователи переглянулись:
- Ну их к чертям собачьим. Пусть сам идет и разбирается,- вытирал кровь на носу Рыжий.
- Ага! - поддержал его Черномазый. Сказал, легче простого будет скрутить девчонку. Про защитника ни слова. Попробуй с таким сладить. Ухо вон изувечил. Не иначе, где-то тренируется.
Парни побежали наперегонки туда, где прятался Юрка.
Петр крикнул им вслед:
- Прежде, чем начинать драться, надо хотя бы не быть трусом. Правда на моей стороне, поэтому и проиграли.
Ритка заплакала:
- Я думала, пришел мне конец. Если бы не ты…Откуда узнал?
- Да ладно. На то и существуют друзья, чтобы помогать в беде. А узнал из записки. Она упала, когда Юрка бросал, чтобы передал тебе. Честное слово, я не хотел. Нечаянно вышло.
- Какое счастье, что записка упала. Мне так страшно. Проводишь до дома?
- Не вопрос. С огромным удовольствием.- Сердце заколотилось от радости: ура, я ей не безразличен!
- У меня до сих пор от страха поджилки трясутся,- терла дрожащие руки Рита.
- Не бойся, я с тобой.- Погладил ее ладони Петр.
Дождь стих. Петр с Ритой шли медленно и разговаривали.
-Завтра сочинение писать по Достоевскому. - Вздохнула она.- Ты прочитал” Преступление и наказание?
- Какое там. - Махнул свободной рукой Петр.- На первых строчках бросил. Понес тебе зонтик.
- Мне ? Зонтик? Какой ты, Петя, внимательный. А я не замечала этого. Хочешь, расскажу краткий обзор романа?- загорелись глаза девчонки.
И они долго еще обсуждали роман. Не все Петру понравилось в главном герое и его поступках. Но, уходя от дома Риты, он уже имел представление о событиях, и мог раскрыть тему романа на крепкую тройку.
Петр вернулся домой поздно вечером. За пределами квартиры окна светились разноцветными огоньками. Мама спала. Папа ждал, сидя за столом.
- Что случилось, сынок? Откуда фингал под глазом и ссадины.
- Все нормально, пап. Неудачно силой померялись.
Незачем рассказывать отцу о сегодняшнем происшествии. Сам еще толком не разобрался.
- А -а-а. Ну, ладно. Тогда я спать.
- Я, пап, еще посижу, Достоевского почитаю. Завтра сочинение.
- Учись, учись, дорогой. В жизни пригодится.
Петр открыл книгу на первой странице и снова прочитал:
“ В начале июля, в чрезвычайно жаркое время, под вечер, один молодой человек вышел из своей каморки на улицу и медленно, как бы в нерешимости, отправился к мосту”.
Петр подумал:
- Как все-таки здорово, что я пошел за Риткой. Теперь мы с ней друзья.
Он обнял книгу, положил на нее голову и так, прямо за столом заснул, улыбаясь.