Представьте себе применение материала, который может выдерживать температуру в 10 000 градусов Цельсия. Это температура поверхности Солнца или взрыва ядерной бомбы. В 1986 году один человек по имени Морис Уорд сделал именно это. Изобретенный им специальный пластик мог выдержать даже ядерную вспышку, которая в лабораторных условиях расплавила бы толстый кусок стали. Внучка Уорда назвала продукт Starlite. Проблема в том, что его творение так и не вышло на рынок. На самом деле, он держал свою формулу под таким строгим секретом, что когда Морис умер в 2011 году, тайны материала Starlite умерли вместе с ним.
Морис Уорд изобрел таинственный термостойкий пластик Starlite в 1986 году.
Ученые всегда умели выявлять проблемы и находить гениальные способы их преодоления. Морис Уорд, однако, не был ученым. Он был простым парикмахером из Хартлпула в Йоркшире, Англия, который хотел сделать мир лучше и безопаснее. Источником его вдохновения стала трагедия. В 1985 году пятьдесят пять человек погибли на борту самолета компании British Airtours в течение 40 секунд после начала пожара во время взлета. Но они погибли не от жары или пламени. Они вдыхали токсичный дым и испарения. Морис определил проблему. Следующим его шагом было найти решение.
От парикмахерской до Starlite
Будучи парикмахером, Морис заслужил местную известность. Он потратил много лет на то, чтобы научиться разрабатывать и смешивать собственные краски для волос, и самоуверенный Уорд мог похвастаться, что его головы никогда не удастся скопировать. Вместе с женой Эйлин и четырьмя дочерьми он управлял салоном, который пользовался огромной популярностью, и клиенты съезжались со всего севера Англии.
Парикмахер никогда не посещал университет и не имел формального образования в области химии. Ведущий ток-шоу Стивен Райнхарт взял интервью у Мориса Уорда в 2009 году, и вот что Уорд рассказал о том, как его биография привела к Starlite:
"Я думаю, что, возможно, я немного поспрашивал и немного почитал, но я должен был найти свой путь к тому типу материалов, которые нам нужно было использовать, а это было нелегко. Я думаю, что именно мой опыт работы в парикмахерском искусстве помог мне объединить все усилия. В самом начале мы занимались окрашиванием. У меня было около 20 лет работы парикмахером, и мне потребовалось около трех лет, чтобы научиться делать окрашивание. Отсюда и пошло то, как я пришел к созданию составов и формул материалов, которые мы использовали в Starlite".
Необходимость в новом тепловом барьере
Одно привело к другому, когда Уорд занялся переработкой пластмасс. Ловкий бизнесмен купил экструдер у Imperial Chemical Industries (ICI). Эта громоздкая машина представляла собой систему для разработки пластиковых сечений и занимала много места на его заводе. Почти сразу же он начал работать с ним. Чем больше Уорд пробовал свою новую игрушку, тем больше он терял свою страсть к парикмахерскому искусству. Но в итоге он получил неудачный материал для экструдера, который был не более чем металлолом. Уорд выбросил его и забыл о нем, пока в 1985 году не увидел в новостях репортаж о самолете British Airtours, в котором произошел пожар двигателя, унесший жизни 55 пассажиров.
Морис был настолько потрясен этой трагедией, что решил попробовать создать вещество, способное выдерживать сильное нагревание, не выделяя при этом токсичного дыма или газов. Он с головой окунулся в работу - почти поглощенный ею - и в конце концов открыл формулу Starlite. Хотя Уорд отказался отвечать на вопросы о том, как он создал Starlite, он все же раскрыл некоторые секреты.
Таинственное вещество было основано на комбинации 21 полимера и сополимеров с добавлением керамики. В таком виде Starlite мог легко выдерживать температуры, превосходящие самые смелые фантазии, не выделяя при этом токсичных испарений или дыма. Кроме того, его прочность и долговечность якобы усиливались при испытаниях. При всей своей прочности, способности противостоять ядерной вспышке и температуре плавления, по крайней мере, в три раза превышающей температуру плавления алмазов, он, как говорят, был гибким и мог быть сформован в различные формы.
Появление в мире завтрашнего дня
Новости о материале Starlite дошли до продюсеров программы BBC "Завтрашний мир". В марте 1990 года в программе был продемонстрирован Starlite в действии. Сначала Starlite обработали яйцо. Затем к яйцу приложили оксиацетиленовую паяльную лампу при температуре 1200 градусов Цельсия. Пламя не смогло нанести ему никакого вреда. Не только скорлупа не обгорела, но и желток внутри остался сырым даже после пятиминутного воздействия. Ведущий шоу, Питер Маканн, выключил факел. Он взял яйцо голой рукой, разбил его и продемонстрировал шокированным зрителям, что Starlite очень эффективен в качестве теплового барьера. Внутри скорлупы было всего около 35 градусов Цельсия - едва тепло.
Маканн признал, что существуют и другие термостойкие материалы, но ни один из них не способен поглощать тепло, не выделяя при этом токсичных испарений. Морис каким-то образом разработал материал, который имел бесконечные возможности и применения.
AWE испытывает Starlite на прочность
После того как Starlite появился в программе "Мир завтрашнего дня", поступило более 3 000 запросов. Британский институт атомного оружия (AWE) в Фоулнессе предложил Уорду привезти Starlite для испытаний. Они уже более 40 лет пытались разработать средство, способное выдержать ядерную вспышку. Поначалу Уорд был против этой идеи. Он не хотел провалить испытание и тем самым снизить результаты, которые он получил в своих собственных исследованиях.
Однако изобретатель сдался и почти с нетерпением ждал новых задач, которые ставил перед собой Starlite. Кабель, покрытый Starlite, был подвергнут воздействию источников световой энергии при температуре 10 000 градусов Цельсия, созданных для имитации настоящей ядерной вспышки в строгих лабораторных условиях. Техники сделали фотографии до и после, и в итоге образцы остались невредимыми.
В ходе дополнительных испытаний, проведенных НАТО на ракетном полигоне Уайт-Сэндс в Нью-Мексико, яйца, облицованные Starlite, выдержали как имитацию ядерной вспышки, так и имитацию полномасштабного большого ядерного взрыва. Оказалось, что Starlite переписывает известные правила термодинамики.
НАТОвское испытание Starlite на яйце с использованием ядерных импульсов, (L). Яйцо остается сырым после испытания, (R).
Барьер для лазеров
В статье, появившейся в 1993 году, сообщалось, что в Королевском институте сигналов и радаров (RSRE) в Малверне были проведены дополнительные испытания. Starlite обстреливали лазерами, способными прожечь даже самые твердые полимеры. Когда испытания были завершены, Starlite показал очень мало признаков повреждения. На поверхности были крошечные ямки шириной не более диаметра лазерного луча, но не было никаких признаков плавления.
Профессор Кит Льюис, который руководил последними испытаниями, пришел к выводу, что Starlite обладает уникальными свойствами, которые совершенно не похожи на другие тепловые барьеры, доступные в то время. Как и большинство других ученых, он не имел представления о том, как Starlite работает на самом деле. Однако он предположил, что он делает одну из трех вещей. Он либо отталкивает тепло, либо поглощает его, либо рассеивает. Льюис признал, что это был сложный процесс, в котором одновременно могли происходить миллионы действий.
Сохранение секрета в тайне
Теперь, когда Starlite стала большой новостью, телефон Уорда разрывался от звонков. Огромное количество потенциальных инвесторов было просто ошеломляющим. Он был полон решимости сохранить свою формулу в строжайшем секрете и даже сопротивлялся патентованию Starlite. На все предложения получить образец он отвечал простым "нет". Только один раз Уорд позволил образцу исчезнуть из поля зрения в июне 1991 года, когда он передал его на ракетную базу Уайт Сэндс. Однако эта поездка проходила под строжайшей охраной при содействии SAS. Уорд соглашался на совместные предприятия только в том случае, если сохранял 51% (или более) контроля над любыми проектами. Кроме того, он не хотел давать претендентам возможность реинжиниринга его разработок, просто передавая их. Уорд настаивал на том, что сначала необходимо подписать соглашение.
По данным New Scientist, Уорд провел переговоры с несколькими ведущими организациями. Boeing, NASA и Министерство обороны Великобритании провели переговоры с Уордом. Казалось, Уорда больше беспокоило то, что он не сможет защитить себя в судебном процессе. Он сохранял максимальную веру в Starlite. Однако попытка заключить выгодную для себя сделку создала ему нежелательную репутацию ненадежного переговорщика. Предположительно, в один день он запросил 1 миллион фунтов стерлингов, но на следующий день поднял цену в десять раз.
NASA, BAE и Boeing не желали потакать Уорду. Бесчисленные другие организации и подрядчики дошли в переговорах лишь до самого конца, но ни одной не удалось заключить сделку.
Конец Starlite?
Морис Уорд скончался в 2011 году, так и не подав заявку на патент. Он заявил, что некоторые члены его ближайшего окружения знали о формуле, но никогда не было никаких подтверждений или опровержений этого. На ток-шоу Стивена Райнхарта примерно за два года до своей кончины Уорд, казалось, искренне хотел выпустить свой таинственный пластик по правильным причинам. Просто у него никогда не было такой возможности. Возможно, Starlite еще появится в корпоративном мире в ближайшие годы.
СТАВЬТЕ ЛАЙК И ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА МОЙ КАНАЛ.
И ПУСТЬ У ВАС ВСЁ БУДЕТ ХОРОШО!!!
