Мужчина вышел на дорогу и осмотрел примерный тормозной путь. К нему подошел высокий грузный сотрудник ДПС, представился и указал на яркий след от шин на свежем асфальте.
— Они ехали прямо, затем что-то заставило их резко свернуть, — низким грудным голосом произнес он, — возможно, какое-то животное выбежало на трассу. Тут такое сплошь и рядом, вон какой лес вокруг густой. Раньше тут охотились часто...
— Спасибо, — улыбнулся Никита, давая понять, что ему неинтересно слушать истории из жизни, — а это что?
Они прошли метра три, где на асфальте виднелась небольшая густая лужица, в которой отпечатались человеческие следы. Быстров сел на корточки, коснулся странной субстанции пальцем и поднес к носу.
— Формалин? Откуда тут формалин? — спросил он у сотрудника ДПС.
Тот непонимающе пожал плечами. Бастров взял мазок и отправил содержимое в пакет для улик. Муратов тем временем осматривал машину, что-то уточняя у судмедэксперта. Никита спустился к ним.
— Ну так откуда оно тут взялось? Сказали же. Не трогать место преступления до нашего приезда, — злился Муратов.
Женщина тоже явно была не из робких.
— Товарищ старший следователь, я и мои коллеги работаем в защитных костюмах, вы тут видите хоть какие-то следы? Все чистое.
Она демонстративно покрутилась перед ним. Муратова явно не устраивало подобное объяснение.
— Тогда откуда тут формалин? Вот, на ручках, на окнах, внутри машины, на телах погибших.
— Лех, успокойся, — Быстров протянул ему пакет, — на дороге тоже формалин и следы ног.
Муратов взглянул на содержимое и отдал улику эксперту. Даже не извинившись, он отправился туда, куда указал друг. Она же что-то буркнула себе под нос и продолжила работать. Алексей выругался.
— Ничего не могут. Как они не заметили формалин в машине, я не понимаю. Там он повсюду.
— Может, пока не добрались? — спросил Никита.
Муратов присел и взглянул на след.
— Какого черта тут происходит? Откуда повсюду жидкость для бальзамирования? — непонимающе спрашивал он, — ладно, как проведут полный осмотр и вскрытие, так все станет ясно. А пока поехали назад, заодно перехватим что-нибудь. Я с утра не жрал ничего.
Спустя час мужчины сидели в одном из круглосуточных ресторанов быстрого питания. Муратов за обе щеки поглощал гамбургер, у Быстрова же после запаха формалина пропал всякий аппетит.
— И все-таки, что это могло быть? — спрашивал он, — кто-то разлил бальзамировочную жидкость на асфальте, потом на ней поскользнулся человек, а Ильин из-за этого не смог справиться с управлением? Звучит, как ахинея какая-то.
Муратов слопал еще один бургер, запил все зеленым чаем, затем откинулся на спинку шатающегося стула.
— Не знаю. Там формалин в салоне повсюду, словно какое-то существо, обмазанное им с головы до ног, буквально ползало по телам.
— Мерзко, — сказал Быстров, — больше похоже на сюжет ужастика.
Муратов кивнул. Мужчины собрались, затем сели в машину и поехали обратно в отделение. До утра они провозились с документами, сшивая и собирая все детали дел о самоубийствах. В районе девяти утра Муратов понял, что устал, как черт и ему нужно поспать хотя бы часов пять-шесть. Он распрощался с товарищем и отправился домой. Там его ждала пустая однокомнатная квартира и пустой холодильник. Он часто приглашал Катю к себе, они хорошо проводили время. Как она не понимает, что при его загруженности нет сил на всякие телячьи нежности? Ему же нужна разрядка. У следователя сильно болела голова, запах бальзамировочной жидкости до сих пор не выветрился.
Мужчина с грустью достал любимую Катину кружку, ее зубную щетку, затем — его растянутую футболку, в которой она любила ходить по квартире и выкинул все это в мусорное ведро. Что ж, значит, не судьба. Он выглянул в окно. Люди неспешно прогуливались с собаками, кое-где дворники имитировали бурную деятельность, на детской площадке кучковались матери с малышами. В целом, двор выглядел, как обычно. Ноющее чувство тоски стало поглощать Алексея, и он поспешил улечься спать.
Его сон прервал звонок Быстрова.
— В общем, друг, у нас и правда убийство, но очень странное.
— Говори, — сказал Муратов, надевая джинсы и футболку, — я сейчас выезжаю.
— В общем, следы зубов оказались вовсе не звериные, а человеческие. Помимо этого, они нашли фрагменты еще двух тел.
— В смысле, еще двух?
Быстров быстро прокашлялся, словно подбирая слова:
— Эти ДНК принадлежат пропавшим самоубийцам.
Продолжение следует...