Ученые нашли гигантское "мертвое пятно" в Мексиканском заливе, расположенное у юго-восточных берегов Соединенных Штатов и сопоставимое по размерам с Уэльсом или Израилем, сообщает пресс-служба университета Луизианы.
Участки океанов с пониженным содержанием кислорода, так называемые "зоны смерти", образуются в результате загрязнения воды удобрениями и промышленными отходами. Попадание нитратов и других соединений в реки, а затем в прибрежные районы моря приводит к бурному размножению одноклеточных водорослей в океане, гибель и разложение которых в толще воды поглощает большую часть кислорода. Большинство животных в таких условиях не выживает.
В последние годы экологи и океанологи находят все больше намеков на то, что глобальное потепление ускоряет рост подобных "мертвых пятен" в водах мирового океана, особенно в тропических и экваториальных зонах. Сегодня подобная участь постигла примерно 7% океанов и морей Земли.
Одна из самых больших зон такого рода, как рассказывает Нэнси Рабалэ (Nancy Rabalais) из университета Луизианы, располагается в северной части Мексиканского залива, у берегов Техаса и Луизианы.
Как обнаружили Рабалэ и ее коллеги, размеры этого "мертвого пятна" резко увеличились в последние годы – его площадь выросла примерно в три раза, и сейчас оно покрывает территорию, сопоставимую по размерам с Израилем, Уэльсом или любой другой небольшой страной мира. Благодаря этому оно теперь занимает твердое второе место среди "мертвых зон", уступая лишь дну Аравийского моря.
В отличие от многих других пятен, возникших в результате потепления вод, ослабления или усиления течений и прочих последствий глобального потепления, в рождении этой "зоны смерти" виноват человек.
Дело в том, что воды Миссисипи и прочих рек, впадающих в Мексиканский залив, содержат в себе огромное количество удобрений и органических нечистот, богатых азотом, фосфором и другими важными нутриентами. Когда они попадают в Атлантику, они вызывают бурное цветение водорослей, что приводит к тем же последствиям, что и формирование "природных" мертвых зон.
Стремительный рост этого "мертвого пятна", как отмечают Рабалэ и ее коллеги, свидетельствует о том, что фермеры и агрокомпании используют все больше удобрений на полях, несмотря на попытки регулирующих органов ограничить их применение. Если этот тренд продолжится в последующие годы, границы зоны смерти продолжат стремительно расти.
#океан #наука #экология #исследования