Вступив на престол как последний царь всея Руси, он оставил его уже как первый российский император. Сначала руководил страной со сводным братом Иваном V – под регентством сестры Софьи Алексеевны, а потом за 29 лет единодержавного правления полностью изменил международный, экономический, социальный и культурный облик России. Что же сделал Пётр I?
Создал русский флот. Увлечение Петра кораблестроением началось ещё в детстве, когда юный Пётр обнаружил в загородном дворце в Измайлово разбитый ботик. Находка так заинтересовала мальчика, что он захотел сразу же отремонтировать его, а потом и испытать лично. Взойдя на престол, Пётр сделал строительство флота первоочередной задачей, решение которой растянулось на всю петровскую эпоху. Несмотря на то, что судостроение существовало в России и ранее, официальной датой появления российского флота считается 30 октября 1696 года. Именно тогда Боярская дума поддержала идею царя создать регулярный флот на Азовском море.
Основал в России регулярную армию. Усиление военной мощи российского государства являлось делом всей жизни императора. За период правления Петра была введена обязательная воинская повинность. Для создания армии проводился сбор налогов с местных жителей. Регулярная армия начала действовать в России с 1699 года.
Построил Санкт-Петербург. В 1703 году по приказу царя началось строительство Санкт-Петербурга, где впервые возводились каменные постройки. Это город, который создан руками Петра I, по его чертежам, носит его имя и который император фактически подарил сам себе на день рождения. И сегодня, три века спустя, многие считают Санкт-Петербург одним из красивейших городов мира.
Создал первый в стране музей. В 1714 году Пётр I собрал все свои коллекции книг, «натуралий» и диковинок в одном месте – в Людских палатах Летнего дворца в Петербурге. Пять лет спустя их впервые показали посетителям. Среди экспонатов были «куриозные вещи», купленные Петром I в Амстердаме: коллекция пресмыкающихся из Южной Америки, чучела животных и спиртовые препараты с человеческими органами. Гости осматривали экспонаты бесплатно, а если приходили компанией, то по личному поручению Петра I их угощали кофе или водкой. В это же время на Стрелке Васильевского острова началось строительство специального здания Кунсткамеры, где в 1728 году открылся большой музей.
Привёз в Россию луковицы тюльпанов. Выращивание этих красивых цветов в государстве началось по желанию Петра I. Луковицы растений Пётр доставил в страну из Голландии. Была даже организована «садовая контора», главной целью которой являлось внедрение заморских цветов.
Добавил в рацион крестьян картошку. Русские люди не были знакомы с картофелем, пока царь не привез его из Голландии. Первые попытки внедрить картошку в качестве повседневной пищи оказались провальными. Крестьяне пытались есть её в сыром виде, не догадываясь запечь или сварить, и в результате долго отказывались от этого вкусного и питательного овоща.
Перенёс Новый год на 1 января. Пётр I издал Указ о праздновании Нового года в первый день января, а не в сентябре, как это было прежде. Одним из нововведений стал и обычай украшать дома новогодними ёлками.
Открыл первую гимназию и множество школ для детей. В январе 1714 года в губерниях открыли цифирные школы – обучаться грамоте и арифметике там могли дети всех сословий, кроме крепостных. Преподавали в них выпускники Школы математических и навигацких наук – первого светского и военного учебного заведения России. Особенно строг Пётр I был к дворянским детям – в декабре 1714 года даже издал Указ, запрещающий «неучам» жениться, пока не освоят «цифири и геометрии». Также Пётр I дал старт профессиональному образованию в стране: начали открываться учебные заведения, после которых можно было сразу работать. Пётр I показал, что образование – это ключ к будущей карьере.
Сделал Россию мировой державой. В результате всех петровских реформ Россия стала одной из великих держав, без участия которой в Европе теперь не могла пройти ни одна военная кампания или дипломатическая конференция.
