Согласно новому исследованию, эпидемия чумы, известная как Юстинианова чума, которая поразила Византийскую империю в 541 году и возвращалась с разной степенью тяжести до 750 года нашей эры, не привела к такому количеству жертв, как принято считать. Археологические данные свидетельствуют о том, что данные о первой пандемии сильно завышены.
Международная группа ученых во главе с учеными из Центра национального и социального экологического синтеза Университета Мэриленда обнаружила, что последствия чумы, известной как чума Юстиниана, могут быть преувеличены. Исследования разных наборов данных не показывают такой огромной потери населения, как говорят учебники истории.
«Мы впервые изучили такой большой объем новых междисциплинарных данных в этом контексте в нашей публикации», — сказал ведущий автор Ли Мордехай. «Если бы эта чума была поворотным моментом в истории человечества, унесшей жизни от трети до половины населения Средиземноморья всего за несколько лет, как это часто утверждается, у нас должны были бы быть доказательства этого, но, как показывают наши исследования, у нас нет не нашел, — добавил он.
В исследовании принял участие доктор Адам Издебски из Института истории Ягеллонского университета. Результаты анализов были опубликованы в « Proceedings of National Academy of Sciences ».
Первая пандемия в мировой истории
Почти каждый учебник истории может рассказать историю Юстинианской чумы, пандемии, опустошившей Европу, Северную Африку и Азию между 541 и 750 годами нашей эры и унесшей от 25 до 50 миллионов жизней.
Широко распространено мнение, что чума — бактериальное заболевание, передающееся от грызунов к человеку через зараженных блох, — уничтожила население Средиземноморья на 60% в ту эпоху. Историки утверждают, что чума изменила ход истории, уничтожив то, что осталось от Римской империи, и создав условия для развития ислама.
Первый приступ болезни произошел в 541-542 годах, поразив столицу Византийской империи-Константинополь. Чума снова появлялась с разной степенью интенсивности до 750 года нашей эры. Сам император Юстиниан I Великий заболел чумой, отсюда и произошло название эпидемии.
Слишком простые объяснения в предыдущих исследованиях
Новое исследование бросает вызов этому нарративу. Исследовательская группа изучила современные письменные источники, исторические тексты, различные надписи, монеты, папирусные документы, образцы пыльцы, геномы чумы и похоронные обычаи и пришла к выводу, что информация о разрушениях, вызванных Юстинианской чумой, может быть завышена.
Ученые заявили, что эпидемия не была такой разрушительной, как считалось ранее. Они сосредоточились на периоде с 300 по 800 гг. Этот период включает в себя такие события, как падение Западной Римской империи и подъем ислама — события, которые иногда приписывают чуме Юстиниана.
«Наша статья переписывает историю поздней античности с экологической точки зрения, не предполагая, что чума ответственна за изменение мира», — сказал Мерл Айзенберг, соавтор статьи.
Команда обнаружила, что предыдущие ученые сосредоточились на наиболее запоминающихся письменных источниках Средиземноморья, игнорируя сотни текстов, в которых не упоминалась чума.
Хотя исследование чумы является междисциплинарной, требовательной областью исследований, большинство авторов предыдущих работ сосредоточились исключительно на своей специализации. Мы первая команда, которая ищет последствия пандемии чумы в самых разных наборах данных. Мы не нашли оснований утверждать, что чума унесла жизни десятков миллионов людей, по мнению многих. Юстинианова чума часто интерпретируется как изменение хода истории. Это простое объяснение, слишком простое, но здесь необходимо установить причинно-следственную связь, считает соавтор исследования Тимоти Ньюфилд из Джорджтаунского университета.
Пыльца растений и похоронные традиции
Многие наборы данных, такие как сельскохозяйственное производство, показывают, что тенденции, начавшиеся до вспышки, остались неизменными. -Мы использовали данные пыльцы для оценки сельскохозяйственного производства, и это не показывает снижения, связанного с увеличением смертности, вызванной заражением. Если на ферме работало меньше людей, это должно отражаться в данных по пыльце, но пока таких доказательств не обнаружено, говорит доктор Адам Издебски из Ягеллонского университета.
Даже некоторые из самых известных последствий великих эпидемий, такие как изменения в похоронных традициях, следуют тенденциям, начавшимся столетия назад. Другими словами, люди этого периода не изменили своих привычек хоронить умерших. -Мы рассмотрели большую коллекцию данных о захоронениях до и после вспышки чумы. Мы не увидели существенных изменений как в индивидуальных, так и в коллективных захоронениях, — пояснила Джанет Кей из Принстонского университета.
Как признал Кей, этот факт резко контрастирует с эпидемией чумы, известной как Черная смерть, которая произошла примерно через 800 лет после чумы Юстиниана. «Черная смерть убила огромное количество людей и изменила то, как люди избавляются от трупов», — добавила она.