Когда мы говорим «хоккей» мы представляем себе нынешний, современный хоккей. Но во времена ещё Русской Империи у нас был «Бенди» - хоккей с мячом, абсолютно не похожий на «Канадский», и в него играли ещё и в послевоенные годы (речь о Второй Мировой Войне).
Из прошлых статей мы помним, что многие Канадские лиги набирали большую популярность, развивались, расширялись и завоевывали сердца болельщиков по всему миру. Не обошло это и стороной СССР, где стало понятно что будущее стоит за хоккеем с шайбой, что играть в него престижно и нужно присоединяться к Международным турнирам.
Первые попытки были в 30-х годах, было даже несколько товарищеских встреч с немецким клубом «Фихте» (в 1932 году). После этого события газета «Физкультура и спорт» опубликовала статью с критикой «нового» хоккея, назвала эту игру примитивной с отсутствием комбинаций, в отличии от бенди.
Было понятно что ничего не получилось, и о хоккее с шайбой было забыто на целых 13 лет, вплоть до 1945 года! Но скажем спасибо Николаю Николаевичу Романову, который на тот момент был Председателем комитета по делам физической культуры и спорта, который приказал «ставить на Русские рельсы этот канадский хоккей».
Поручено это было Савину Сергею Александровичу, который был начальником отдела футбола и хоккея всё того же комитета.
И как все начинать? С чего? Нет ни правил, ни формы, ни инвентаря. Никакого представления о игре. Да и вообще, а вдруг этот новый хоккей не приживется, если он не понравится болельщикам.
Савина это все не остановило и не испугало. Он так же понимал что без обмена опытом тут не обойтись, и поехал в Латвию, где давно уже играли в «Канадский» хоккей. Оттуда он привез самое ценное – правила игры, переведенные на русский язык, а так же клюшку, коньки, шайбы.
Почитали правила, ознакомились, и не долго думая приживется или нет, решили сразу пробовать и набирать тестовые команды из числа студентов Государственного Центрального института физкультуры. Кроме правил так же изучались еще статьи из канадских газет, фото, видеоархивы. Одним словом изучали все, что было связано с хоккеем с шайбой.
Наступает февраль 1946 года, розыгрыш кубка по Русскому хоккею (с мячом, как мы помним). Заканчивается полуфинальный матч, но никто не расходится – все из-за объявлению по радио, о том что сейчас состоится показательный матч в Канадский хоккей. Реакция зрителей была не однозначна, но никто не ушел, людей объединяло одно – всем было интересно. И всем понравилось, было много бурных оваций.
Но двух пробных команд студентов мало, необходимо укреплять позиции, развивать хоккей дальше, нужно создавать конкуренцию, турниры.
В газетах, афишах было сделано объявление о наборе команд, правила и положения игры ушли в массы, показывались видеоархивы с играми, проводились тренировки игроков, судей.
Но большого количества заявок конечно никто не ожидал, что напрасно. Заявки подали 12 команд. Была проведена жеребьевка, и первая игра состоялась 22 декабря 1946 года. Играли армейцы Свердловска против армейцев Москвы. Собрались тысячи зрителей. Игроки еще небыли профессионалами, многое не получалось, шайба не слушалась, играли как умели. А по завершению поединка, когда команды покидали площадку, зрители устроили настоящую бурную овацию. И это были овации не игрокам, не какой-то команде, а именно самой игре, которая навсегда завоевала их сердца и осталась с нами до сих пор.