Долгие пять столетий стоял он, медленно поглощаемый густой тропической растительностью. Шиваистские культы уже утратили свою силу, а местные жители во всю поклонялись Будде и духам природы. Иногда тут появлялись редкие путешественники, но самый важный момент в современной истории Ангкор Вата это появление в нём французского исследователя Анри Мюо.
27 апреля 1858 года на корабле он вышел из Лондона чтобы посетить Лаос, Сиам и Камбоджу.
3 сентября он уже прибыл в Сингапур где пробыл до мая 1859. Отсюда он направился в Бангкок. Где так же долгое время занимался изучением населения и достопримечательностей, а так же был представлен Королю Сиама.
Анри Мюо изучал людей и их нравы, природу, водопады и острова, а описанию дуриана он посвятил аж целую главу в своей книге, делясь впечатлениями.
Постепенно он начинает собирать информацию о восточных провинциях, которые Сиам присоединил себе от кхмерских территорий.
В своем путешествии он посетил острова Ко Кут и Ко Чанг восхищаясь их красотой.
От сюда он выдвинулся к провинции Кампот и острову Фукуок. В этих местах Мюо встретил несколько европейских путешественников и американца.
По их совету он отправился а столицу,где имел честь встретиться с королем, который с удовольствием уделил время редкому европейскому гостю и дал ему пару советов о путешествии по Королевству.
Посетив Оудонг (столица предшественница Пном Пеня), по озеру Тонле Сап Анри Мюо отправился в сторону Ангкора.
К январю 1860 года Анри Мюо и его команда достигают храмов Ангкора. Тут он пробыл почти год проводя осмотры и делая описания храмов.
В 1861 году Анри Мюо умирает во время путешествия по Лаосу, а его книга попадает в Париж и выпускается большим тиражом. После чего вся Франция на протяжении 50 лет только и бредила мыслью побывать в Камбодже, чтобы увидеть величественные культовые постройки описанные Анри Мюо.