Земля - большое пространство. Очень большое. И на ней есть горы, пустыни, реки и болота. Некоторые из этих вершин выше, чем другие, некоторые пустыни суше, чем другие, а некоторые реки длиннее, чем другие.
Если посмотреть на Землю из космоса, она выглядит как идеальная сфера.
Мы этого не осознаем, потому что живем на ее поверхности и очень малы по сравнению с ней. Однако если бы вы уменьшили Землю до размеров бильярдного шара, она была бы более гладкой, чем этот шар. Узнайте больше о самых экстремальных точках планеты.
Возможно, вы знаете, что Земля на самом деле не является шаром, а представляет собой так называемый сплюснутый сфероид, и это действительно так. Диаметр Земли от северного до южного полюса составляет 12 713,6 км. Диаметр на экваторе немного больше, потому что Земля вращается, что заставляет ее немного выпячиваться на экваторе. Он составляет 12 756,2 км, что на 46,2 км больше, чем от полюса до полюса.
Разница настолько мала, что ее невозможно заметить, если просто смотреть на фотографию планеты, но она есть. Это имеет значение, когда речь заходит о первой экстремальной точке на Земле - самой высокой точке.
Большинство из вас сразу же скажет, что самая высокая точка на Земле - это Эверест, и это не обязательно ошибка. Эверест - самая высокая гора в мире, ее высота составляет 8 848 м. Однако мы отмечали, что высота выпуклости вокруг экватора составляет 46,2 км, что гораздо больше, чем высота Эвереста. Это означает, что Эверест не является самой удаленной точкой от центра Земли и не является самой близкой к космосу точкой на Земле. Этот титул принадлежит горе Чимборасо в Эквадоре.
Если измерять гору от ее основания, а не от уровня моря, то самой высокой точкой будет вулкан Мауна-Кеа на Большом острове Гавайев. Вершина Мауна-Кеа находится на высоте 4 205 метров над уровнем моря. Однако она простирается еще на 6 000 метров под водой до дна океана.
Если вы просто хотите измерить расстояние от основания горы до ее вершины над уровнем моря, то есть расстояние, на которое вы могли бы реально подняться, то это уже другая гора. Гора Денали на Аляске возвышается на 5500 метров от своего основания, в то время как Эверест возвышается на 3700 метров от своего основания высоко на Гималайском плато.
Поскольку Земля вращается, создавая центростремительную силу, это означает, что сила тяжести на поверхности может меняться незначительно. Очень незначительно. Самая высокая сила тяжести - на поверхности Северного Ледовитого океана, а самая низкая - на вершине горы Уаскаран в Перу. Причина, по которой это не гора Чимборасо, связана с составом горных пород в этих районах. Разница между этими двумя крайними значениями составляет около 1%, поэтому не ждите чудесного похудения, переехав в Перу.
С определением самой низкой точки на Земле все не так сложно. На поверхности Земли самой низкой точкой является Мертвое море в Израиле и Иордании. Поверхность Мертвого моря находится примерно на 430 м ниже уровня моря.
Я должен сказать "примерно", потому что цифра постоянно меняется. Каждый год уровень Мертвого моря понижается на целый метр. В регионе почти не бывает дождей, а из реки Иордан, основного источника пополнения, большая часть воды сейчас отводится на нужды сельского хозяйства. Это означает, что вода в Мертвом море продолжает испаряться.
Для стабилизации уровня воды в Мертвом море планируется перебрасывать в него воду (фактически, рассол) с опреснительного завода. Этот проект, получивший название "Водовод Красное море-Мертвое море", предположительно стабилизирует уровень Мертвого моря в будущем.
Самая глубокая точка под уровнем моря - это бездна Челленджера, расположенная в Марианской впадине в Тихом океане. Она находится на глубине 10 929 м ниже уровня моря. Формально она находится на океанской территории Федеративных Штатов Микронезии. Только 13 человек, включая режиссера Джеймса Кэмерона, когда-либо опускались на ее дно. Это лишь на одного человека больше, чем число людей, высадившихся на Луне.
Если бы я спросил вас, какая река самая длинная в мире, некоторые из вас ответили бы, что Амазонка, а некоторые - Нил. И оба ответа были бы в некотором роде правильными.
Есть много споров о том, какая река длиннее. Казалось бы, его легко разрешить с помощью спутникового исследования. Но это связано с тем, как вы определяете длину реки. Где ее начало? Где конец? Поскольку реки могут изменять сезонный уровень, в какое время года вы проводите измерения?
Длина Амазонки даже в научном сообществе является дискуссионным вопросом и по различным измерениям составляет: от истока реки Мараньон — около 6400 км, от истока реки Апачет — 6992 км, от истока Укаяли — около 7100 км.
Длину Нила иногда отсчитывают от озера Виктория - примерно 5 600 км, а иногда от реки Кагера, которая берёт начало южнее экватора и впадает в озеро Виктория - 6650 км.
Достаточно сказать, что погрешности измерений достаточно велики, и вы можете привести аргументы в пользу любой из рек, если для вас это важно.
Какой водопад самый большой? И снова вопрос не очевидный.
Самым высоким водопадом, несомненно, является водопад Анхель в Венесуэле. Он падает с высоты 979 метров. Однако самый высокий не обязательно самый большой.
Какой перепад высот у водяного потока должен быть, чтобы явление считалось водопадом? Очень вольное определение понятия отдало бы первенство водопаду Инге в низовьях реки Конго. Однако на самом деле это скорее бурный порог, чем водопад. Он скатывается на 96 м на протяжении 15 км.
Самый широкий водопад и претендент на звание самого большого по объему - водопад Кхоне шириной 9,7 км на реке Меконг. Этот водопад тоже нельзя назвать огромным, но он больше похож на водопад, чем водопад Инге. Высота падения воды здесь составляет 21 метр.
Самым большим водопадом, который учитывает и объем, и высоту падения воды, является водопад Виктория на границе Замбии и Зимбабве. Он классифицируется как самый большой, основываясь на его общей ширине 1708 метров и высоте 108 метров, в результате чего образуется самый большой в мире слой падающей воды.
Самое большое бессточное озеро в мире - Каспийское море. Оно настолько велико, что его сложно назвать озером. Его площадь составляет 371 000 кв. км , что значительно больше, чем площадь второго по величине озера - Верхнего. В северной его части вода почти пресная - 0,3%. Но по направлению к югу соленость увеличивается, достигая 13%. И это втрое ниже солености мирового океана.
Самое глубокое озеро в мире - Байкал в России, его глубина составляет 1642 м. Оно на 1000 метров глубже, чем следующее по глубине озеро Танганьика в Африке.
Экстремальные показатели влажности могут варьироваться, и их сложнее определить, но, безусловно, самым сухим местом в мире является пустыня Атакама в Чили. Среднее количество осадков в ней составляет 15 миллиметров в год, но есть метеостанции, которые никогда не фиксировали дождей. Есть даже доказательства того, что в некоторых частях пустыни никогда не было дождей в течение 400 лет с 1570 по 1971 год.
По общему мнению, самым влажным местом на планете является деревня Маусинрам (Индия). Среднегодовое количество осадков здесь составляет 11 871 миллиметр, или почти 12 метров в год!
Неудивительно, что самое холодное место на Земле находится в Антарктиде. Самая низкая температура была зарегистрирована на станции Восток в 1983 году и составила 89,2 °C. В 2010 году с помощью спутника над Антарктидой была зафиксирована еще более низкая температура - 93,2 °C.
Самая жаркая температура снова является предметом споров. Официальный зарегистрированный в 1913 году рекорд составляет 56,7 °C (Фернейс-Крик, Долина Смерти, Калифорния). Однако существует ряд споров о точности измерения. Если это не самая высокая температура, то следующей точно будет 54,4 °C, зарегистрированная в том же месте в 2020 году.
В заключение приведу один забавный факт. Почти вся планета разделена на водосборные бассейны. Области, куда стекает вся окрестная вода. В Северной и Южной Америке есть Континентальный водораздел. Это линия, по которой ручьи с одной стороны впадают в Атлантический океан, а с другой - в Тихий. В Африке есть аналогичный водораздел между бассейнами Нила и Конго.
Однако на Земле есть только одно место, которое является тройным водоразделом. Точка, где вода может течь в один из трех океанов. Это место - пик Triple Divide Peak (Пик Тройного Водораздела) в штате Монтана. Здесь вода может впадать в Атлантический, Тихий или Северный Ледовитый океаны.
А в штате Вайоминг есть небольшой ручей под названием Two Ocean Creek. Двухокеанский ручей разветвляется на два ручья, что не редкость. Необычно то, что ручей раздваивается именно на Континентальном водоразделе. Два ручья, на которые он разделяется, называются Атлантик-Крик и Пасифик-Крик. Атлантический ручей впадает в реку Йеллоустон, которая затем соединяется с рекой Миссури и, наконец, с рекой Миссисипи и Мексиканским заливом. Тихоокеанский ручей впадает в реку Снейк, которая затем соединяется с рекой Колумбия и Тихим океаном.
То есть, теоретически возможно, чтобы какая-нибудь рыба проплыла от Мексиканского залива до Тихого океана через Скалистые горы!