«Ямал сегодня узнаваем и уважаем в России и за рубежом. …Новые города и поселки, крупнейшие в мире месторождения нефти и газа, электростанции и дороги, современные перерабатывающие агропромышленные комплексы, — все это труд ямальцев, оптимистов и энтузиастов, поверивших в будущее этой суровой земли!»
Кобылкин Д.Н.,
Бывший губернатор Ямало-Ненецкого автономного округа
Ямал, действительно, край земли…Но и в седые времена знали об этом крае в Византии и Бухаре, в Скандинавии и Волжской Булгарии. Поражало путешественников многое: нравы местного населения, необозримые просторы земли непознаной и великие богатства ее.
В 1601 году среди кедрового бора и клюквенных болот, на реке Таз поднялся город-сказка — острог Мангазея, к которому через короткое время приклеилось прозвище «Златокипящая».
Купцы, побывавшие там, рассказывали, что богатств в том городе не счесть, и даже самые бедные горожане собольи поддёвки носят на чёрную работу.
Опасаясь проникновения иностранных купцов на Обь и Таз из Карского моря, которые стремились обойти Архангельск и избежать уплаты пошлины, Российское правительство под страхом смертной казни запретило «Торговым и промышленным людям» хождение в Мангазею морским путем. Город постепенно терял свое былое могущество.
С упадком Мангазеи возросла роль Обдорской заставы, а титул Великого Московского князя пополнился наименованием Обдорский. Обложенные ясаком (налогом) северные народы Ямала исправно стали привозить в Обдорск дань. В 1731 году по высочайшему указу императрицы Анны Иоановны Обдорск был реконструирован и даже удостоился герба, на котором лисица держала стрелу. В начале XIX века город на Полярном круге прославился своими ярмарками. Именно тогда в будущей столице Ямала появилось постоянное русское население.
В феврале 1917 года у здания инородческой управы Обдорска состоялся первый революционный митинг, который провел батрак Тимофей Сенькин. Однако по-настоящему советская власть пришла на Ямал лишь зимой 1920 года.