14
Вера собирала вещи в съёмной квартире, и слушала причитания хозяйки, что той теперь придётся искать новых жильцов. Но все мысли девушки были о своём собственном доме. Пусть у них с Иваном была пока только половина дома, но зато своя. Не родительская, не мужняя - а общая.
В последний момент, уже перед уходом, почтальон принёс письмо. Вера мельком взглянула на отправителя и поняла, что письмо от Любы.
«Вечером прочитаю», - подумала она, и положила конверт среди вещей. Попрощавшись с хозяйкой, и, взяв дочку на руки, вышла из дома. Ей предстояло ехать в новый дом своим ходом, так как легковая машина, на которой Иван попросил знакомого перевести их, была забита вещами. И ему надо было самому ехать с водителем, чтобы поскорее всё разгрузить и отпустить друга.
Вера ехала на автобусе и смотрела по сторонам на засыпающую природу позднего ноября. Когда она добралась до дома, вещи уже стояли на пороге, а водитель уехал. Иван ходил вокруг и пытался сообразить что куда ставить.
- Ты сначала печку затопи, - услышала Вера старческий голос, обращённый к её мужу. Обернувшись, она увидела бабушку-соседку, с которой им предстояло жить в одном доме, но в разных половинах.
- Здравствуйте, Агафья Степановна, - поздоровалась молодая женщина.
- Здравствуй, Верочка, - ответила та, - давайте я вам всё окажу. А то старые владельцы уезжали второпях, ничего вам толком не объяснили.
Молодые люди кивнули. Дочка продолжала крепко спать, вдохнув свежего воздуха.
- Вот здесь у нас дровник, - начала хозяйка, - ваша левая сторона. Дрова ещё остались, но на зиму их не хватит, так что сразу думайте, чем топить. Зимы здесь снежные, холодные, а у вас ребёнок маленький, запасайте загодя.
Иван кивнул.
- Вон там - колодец, - продолжала бабушка, - с ведром осторожно - верёвка мокрая, скользкая, в любой момент из рук выскочить может. Раньше здесь ворот был, да заклинило его.
- Я починю, - сказал Иван, - дайте только время. Обживёмся немного и всё тут в порядок приведём.
- Хорошо бы, - вздохнула собеседница, - пойдёмте в дом. У нас с вами одинаковые половины, так что я вс там знаю.
Молодая семья проследовала за ней в дом. Он встретил их сыростью и холодом. Хотя накануне Иван приезжал, чтобы протопить печь.
- Тепло поддерживать надо, - будто прочитав его мысли, сказала бабушка, - зимой придётся два раза в день топить. Но если прогреете стены, то даже жарко будет. Дом у нас крепкий, нигде не течёт, не дует. Здесь вот кухня у хозяев была, там спальня. А в коридоре вещи хранили, да если гости приезжали - спать укладывали.
Вера слушала пожилую женщину, и ей вдруг стало страшно, справится ли она со всем. Ведь она с малолетства жила в городе, в деревенских домах не бывала, быт местный не знала. Как в печке подойти или воду набрать - тоже в новинку для неё.
- Привыкнешь, девочка, - видя испуганные глаза новосёлов, ободрила бабушка, - ничего здесь сложного нет, а я тебе подскажу. Ребёнок пока на улице спит, ты все дела переделаешь. Пока пойдём ко мне, погреешься, малышку покормишь, и сама поешь. А муж твой пока дом протопит, вещи занесёт, воды натаскает. Потом вернёшься и приберёшь здесь всё сама.
Вера с благодарностью посмотрела на соседку. На половине бабушки было тепло, уютно и вкусно пахло пирожками. Молодая мать села кормить ребёнка, хозяйка тем временем накрыла на стол. Горячий ароматный суп показался Вере самым вкусным в жизни, а пирожок с хрустящей корочкой завершил пиршество.
- Спасибо вам большое, - сердечно благодарила она хозяйку. - Вы меня очень выручили. Не думала, что переезд с ребёнком на руках это так сложно. До этого я всегда одна ездила - много ли мне надо? Взяла чемодан, бутербродом перекусила и дальше поехала. Сейчас всё иначе.
- Дети времени требуют и любви, - сказала бабушка, - зато сколько в них вложишь, столько и отдадут они и даже с лихвой. Детям не жалко своей любви, они её всем дарить готовы. Ты только не дави дочку своей волей. Она хоть и твоя, но другая. И не всегда с тобой согласна будет.
Вера тогда не очень поняла, о чём говорила ей пожилая женщина. Маленькая девочка, спящая на руках, была едина с ней до кончиков пальцев. Но в будущем, вспоминая слова бабушки, поняла, как права была та.
Через некоторое время к ним заглянул Иван. Агафья Степановна и его накормила, и рассказала, у кого дров заказать можно.
- Сам заготовить уже не успеешь, а этот человек хороших вам привезёт, скажите, что я посоветовала. Он ещё мужу моему двора возил, - пояснила она.
Молодые поблагодарили хозяйку за гостеприимство и пошли на свою половину. Анечку положили спать в коляску, а сами принялись расставлять мебель. В доме было уже тепло, сухой жар от печки растекался по комнатам, размаривая новоприбывших после сытного обеда.
Первым делом Вера протёрла все полочки и пол, а потом начала раскладывать вещи. Разбирая их, она не заметила, как письмо от Любы выскользнуло и упало за диван. Вечером она начала его искать, чтобы прочесть, но не нашла. Очень расстроилась, хотела написать, чтобы подруга прислала ещё одно, но до почты так и не дошла.
Так началась Верина жизнь в своём доме. Рано утром Иван уезжал на работу, а она начинала крутиться по хозяйству. С непривычки тратила много времени на растопку печи, мытьё посуды в тазике, но скоро привыкла и уже не представляла себя в городской квартире. Так свободно и легко было хозяйничать в своём доме.
Дочку она оставляла спать в коляске, Агафья Степановна садилась рядом и посматривала за малышкой. А Вера за это время успевала всё сделать по дому. На свежем воздухе Анечка росла спокойной и здоровой. Иван привозил из города основные продукты, а творог и молоко покупали у соседей.
Так незаметно пролетело несколько месяцев, прошёл новый год и Вера вышла на работу. Дочку устроила в ясли при предприятии, к которому относился проектный институт и бегала к ней в отведённое по графику время. Жизнь шла своим чередом, пока Ивана не отправили в командировку, а Вера случайно не нашла письмо от Любы.