Константин Иванович Горбатов (1876-1945) – один из признанных в Европе художников русской эмиграции, в России был на долгое время забыт. Мастер получил широкое признание, как автор светлых и проникновенных картин об идеальной России. Его работы пользовались популярностью не только в кругах соотечественников, бережно хранивших любое воспоминание об ушедшей России, но и среди европейцев. Выставки его работ проходили в Мюнхене, Дрездене, Кёльне, Копенгагене, Риме, Гааге и Лондоне. С успехом продавались не только картины мастера, но и открытки с репродукциями, выходившие большими тиражами.
Специфика творчества Константина Горбатова определилась уже в самом начале его профессионального пути. Родившийся в городе Ставрополь-на-Волге (ныне Тольятти, Самарская область), художник провел детство на берегу реки, где имел возможность любоваться широкими видами волжских берегов. В дальнейшем тема речного пейзажа станет одним из лейтмотивов творчества мастера. Другим большим увлечением Константина Горбатова была архитектура, изучению которой он посвящал много времени.
Художник занимал видное место в творческой жизни Петербурга. Он много путешествовал, посетил Псков, Новгород, Вологду, Великий Устюг, Ростов Великий, всюду делая натурные зарисовки. Приезжал художник и в Нижний Новгород. Впечатления от поездки нашли отражение в серии речных пейзажей, изображающих берега Оки и Волги, нижегородские пристани и суда. Художник близко знал Максима Горького, с которым познакомился еще в Италии на о. Капри. Известно, что Горький особенно выделял Константина Горбатова среди других русских художников, живших в то время на Капри. «Он написал чудесные полотна. Мне они страшно нравятся», – отзывался писатель о манере Горбатова. Работы Константина Горбатова характеризуются особой приподнятостью и мажорностью колористической гаммы. Достичь обобщенного возвышенного образа ему помогает узнаваемый мозаичный мазок, близкий к стилистике и канонам импрессионизма.
